敘利亞戰火中的世界盃夢 足球場上歡呼聲掩蓋着人民的忐忑
一支從來未曾打進世界盃決賽周的隊伍,在國家遭內戰砲火蹂躪之時竟然踢出奇蹟,距離圓夢一步之遙。它是敘利亞國家足球隊。
2017年9月5日,一個熾熱的晚上,在伊朗德黑蘭阿薩迪球場內氣氛高漲,第四球證舉起顯示牌,賽事進入補時階段。
敘利亞仍然落後「亞洲一哥」伊朗一球,世界盃之旅或許這天要走到盡頭。但奇蹟的一幕在補時第三分鐘發生。後備上陣的馬爾迪基安(Mardik Mardikian)在娥眉月向右頂橫,隊友奧馬爾索馬(Omar Al Somah)跑進禁區內接應一射,伊朗守門員反應不及,竟然扳平成2:2。
敘利亞的足球奇蹟
哨子響起,球賽結束,但忐忑心情未完,同組的對手比賽仍在上演。結果,烏茲別克在半小時後僅能賽和韓國,令敘利亞剛好在小組中排名第三,晉級亞洲區外圍賽附加賽,要歷史性打入世界盃決賽周,尚餘4場比賽之距。
敘利亞國家隊不只受到敘利亞球迷擁戴,更加贏得國際社會的掌聲。沒有人忘記這個中東國家已經陷入內戰6年,還有極端組織ISIS一度肆虐半片領土。在這段艱難的日子仍然能夠在足球場上大放異彩,難怪會令人對敘利亞刮目相看。
敘利亞足球隊在困境中給國家帶來盼望
敘利亞人因戰爭而撕裂,因俄羅斯世界盃之旅而團結
在本月進行的附加賽,敘利亞先迎戰澳洲,世界排名落後對方一大截。不過教練哈基姆(Ayman Hakeem)向法新社說:「雖然澳洲隊厲害,但我們也遇過勁旅,亦不再怕作客比賽。」
我們已經證明足球場上沒有事是不可能......我們有可能打敗澳洲。
對手 | 賽果 | |
2016年9月1日 | 作客對烏茲別克 | 0比1負 |
2016年9月6日 | 主場對韓國 | 0比0和 |
2016年10月6日 | 作客對中國 | 1比0勝 |
2016年10月11日 | 作客對卡塔爾 | 0比1負 |
2016年11月15日 | 主場對伊朗 | 0比0和 |
2017年3月23日 | 主場對烏茲別克 | 1比0勝 |
2017年3月28日 | 作客對韓國 | 0比1負 |
2017年6月13日 | 主場對中國 | 2比2和 |
2017年8月31日 | 主場對卡塔爾 | 3比1勝 |
2017年9月5日 | 作客對伊朗 | 2比2和 |
2017年10月5日 | 主場對澳洲 | 1比1和 |
2017年10月10日 | 作客對澳洲 |
從未打進決賽周 距離圓夢僅四場
敘利亞國家隊的主場館原本在大馬士革和阿勒頗,安全問題而在外圍賽中不獲使用,但奇蹟之旅在去年11月卻開始萌芽。他們首先在馬來亞西借來的主場上賽和伊朗,到了今年3月又擊敗烏茲別克,燃起擠身決賽周的希望。那時BBC亦訪問了教練和不少球員,專題報道敘利亞的希望足球。
敘利亞球隊贏波的獎金只得1萬美元,助理教練的月薪是100美元,所以教練哈基姆向BBC說:「我們迄今的成績是奇蹟,因為我們生活困窘,其他球隊都有主場而我們沒有,全部比賽都在外地踢。我們的表現證明了球員士氣高漲。」
不但球員振奮,敘利亞人亦為此自豪。以前在大馬士革踢足球的穆罕默德哈拉夫(Mohammad Al Khalaf)雖然因為逃避戰火,現時在約旦難民營生活,但他看到國家隊的表現出色之後亦都說:「敘利亞隊不論與任何國家作賽,我一定由衷支持他們。」
或許這就是足球的力量。所以BBC評論道:「連繫敘利亞人的一點是,不論他們支持政府或反對派,都熱愛這個國家。」它亦提到出色的前鋒菲拉斯哈提卜(Firas al-Khatib)雖然支持反對派,卻獲得教練邀請重返國家隊,可謂如虎添翼。
在球場上,我們看到是一幅眾志成城的圖畫,足球超越政治甚至勝過戰火;但在球場外,哈提卜的心聲卻是:「每晚睡覺前也為此決定躊躇一、兩小時。」
反政府前鋒回巢 掙扎晚晚失眠
他坐在一個商場門外,吞吞吐吐地ESPN的記者說:「不論怎樣,都有1200萬敘利亞人愛戴我,另外1200萬敘利亞人想殺我。」那時是今年2月,奇蹟之旅已經展開。但哈提卜拿出電話給記者看,facebook每天收到大量訊息罵他重返國家隊的決定,連自小一起踢足球的老朋友亦矢言絕交。
哈提卜是敘利亞霍姆斯人,2000年起成為職業球員。他在球會卡拉馬嶄露頭角之後,很快已經轉戰科威特,時有入球。他在外地賺到的錢部份亦會貢獻回霍姆斯,在當地更有村子以他為名。數年過去,哈提卜不出所料地成為了眾人口中的敘利亞最厲害前鋒。
2011年受阿拉伯之春影響,敘利亞反對派起來革命,與巴沙爾政權陷入內戰。霍姆斯不少人都起來反政府,成為了反對派一個重要陣地。翌年,哈提卜公開批評政府軍轟炸平民,因此不會再代表國家作賽。
4年過去,政府軍仍然在砲轟反對派,但哈提卜卻已經重返敘利亞國家隊。他說:「這是我人生中最困難的時刻。我回來,不想是為了國家隊、支持或反對政府,我只想以一名敘利亞人的身份回來。我想見家人和兄弟。」
哈提卜解釋說,重新歸隊不是一個政治決定,亦不代表他支持或反對政府,他只是想令敘利亞人開心。但ESPN的記者卻形容這是一個「關乎生死」的決定。
教練高層明言:為總統而戰
在敘利亞,時有反政府球員被捕,例如後衛卡薩卜(Jihad Qassab)在2014年被捕,去年死亡。當地的體育評論人阿穆(Anas Ammo)曾經統計,敘利亞足壇的甲、乙組之中有13名球員失蹤,38人遇害。他甚至向ESPN透露,知道最少兩名球員如果不為國家效力,會有殺身之禍。
球員和藝人都在社會大有影響力,巴沙爾想顯示出這些人都非常支持他......上陣作賽是被逼的。
參照敘利亞官方的論述,阿穆的指控其實不無道理。敘利亞足協副主席達巴斯(Fadi Dabbas)明言,國腳都是為總統而作賽。「我們為總統感到自豪,為他的成就自豪。」他說。
內心分裂 球員寧願出走
相比達巴斯,前國家隊教練易卜拉欣(Fajr Ebrahim)說得更赤裸,曾經向球員明言贏波可證明給外界看,敘利亞其實一切正常。對於反政府的球員來說,這肯定會令人心情矛盾。後衛菲拉斯阿里(Firas al-Ali)甚至坦言自覺像雙面人,一方面作賽有如代表巴沙爾政府,另一方面卻反對這個政權。
我覺得好像背叛了敘利亞人,他們給獨裁者殺害和逼迫。
親朋戚友一個個在砲火中送命,阿里仍然堅持他的足球夢。直到有一天,操練期間傳來有侄兒遇害的消息,但另一邊廂,那些支持政府的隊友卻在嘲笑反對派,落井下石。阿里再也受不了,馬上返回房間致電家人說:「我不會再為國家隊效力,永遠不會。」
翌日清早他悄然離隊,離開了國家隊,亦都離開了這個國家,過境土耳其走進難民營。在那裏,他向ESPN的記者娓娓道來自己「叛變」的故事,坦言即使失去在敘利亞的所有,仍然不會後悔。
決定艱難,但我毫不後悔。試問一個人在敘利亞旗幟下作賽,手上相中人正正令到敘利亞逾700萬人痛失家園和遇害,會有何感受?
巴沙爾地位穩固 內戰佔上風
6年過去,戰火中死亡人數最少47萬,人均壽命由70歲跌至55,一半人口流離失所和成為難民。內戰未見結束的曙光,但隨著抗擊ISIS的戰爭將近尾聲,敘利亞政府已經收復了多個重要城市,加上俄羅斯默默支持,實力肯定地壓過反對派,巴沙爾的總統之位已經穩定過來。甚至連國內的反對聲音亦相信,已經無望趕走總統下台。
10月上旬,敘利亞先後在馬六甲和悉尼與澳洲對賽。即使能夠再創奇蹟,向決賽周再走近一步,仍然很難說得清楚的一點是:「是否真的值得為此歡呼?」