敘利亞出最大額銀紙　17年來首印總統巴沙爾肖像　揭示了什麼？

敘利亞內戰持續，對民生及經濟均造成難以逆轉的破壞。上周敘利亞政府推出一張新面額鈔票，為現有最大面額的一倍，而上面更印有總統巴沙爾（Bashar al-Assad）的肖像，是他上任17年以來首次。
一張新鈔，訴盡敘國政治與經濟的困境。

新鈔面額為2000敘利亞鎊（下簡稱鎊，約75港元），將取代現有的1000鎊成最大面額鈔票。今次推出大一倍面額鈔票的措施，外界認為反映了敘利亞經濟困局。自從敘利亞陷入內戰起，敘利亞貨幣大幅貶值，由2011年1美元兌47鎊，跌至今年1美元兌500鎊。極度通貨膨脹的情況下，敘利亞人甚至要帶同一捆捆的鈔票去購物。

諷刺的是，敘利亞政府將發行新鈔解釋為一種顯示穩定的舉動。敘利亞中央銀行行2長Duraid Dergham表示，推出2000鎊鈔票的計劃在多年前已通過，只是留待近期匯率浮動降低後才推出。他又大眾「不需感到恐慌」新鈔會加劇通漲。

美國約翰霍普金斯大學專家Steve Hanke多年來一直追蹤敘利亞通脹問題，他表示上月敘利亞鎊匯率相對穩定，顯示巴沙爾正掌控國家及經濟。

去年開始敘利亞經濟有漸趨穩定傾向，有指是由於政府受到俄羅斯及伊朗軍事夥伴的支持，以及奪回重要經濟地區阿勒頗之故。

對於巴沙爾的肖像出現在新鈔上，美國奧克拉荷馬大學的敘利亞專家Joshua Landis認為，是一種相當明顯地確認權力的行為。「巴沙爾剛掌權時，他的形象是謙卑及羞怯的阿薩德之子⋯⋯他會從護衛的身邊逃開，喜愛走入人群之中。」他又指，在多年內戰後，巴沙爾決定自己不能再以溫和派現身，「他需要在國內再次確立權威誰屬－－就是他本人。沒有比將自己的臉放上鈔票的方法更好。」

（華盛頓郵報／Vox）