【茅台大爆發．一】衝出世界的中國白酒 非洲人都愛上？
茅台酒，懂它的人會一試難忘、為之瘋狂， 大讚此酒「空杯留香」，為之付上多高昂的價錢也在所不惜；不懂的人會面容扭曲的形容在喝廉價酒精，狠批其空有其名、不值再試云云。
農曆新年前夕，茅台集團實施限價令以堵囤積炒風，貴州茅台近期瘋狂的發展勢頭下，中國以外的地方對它的評價似乎依然不甚理想。如此二律背反的現象意味着些什麼？茅台酒等中國白酒又是否準備好衝出世界？
茅台與現代中國淵源深厚，1935 年，毛澤東率領紅軍二萬五千里長征，途經貴州茅台鎮，軍人們喝特產白酒來鎮靜情緒、洗傷口。1972 年，周恩來以茅台酒款待美國時任總統尼克遜；兩年後，鄧小平同樣以茅台宴請美國時任國務卿基辛格，對方在會上嘆曰：「我想如果我們喝足夠多的茅台，我們便可解決任何問題。」
茅台是最好的中國白酒，同時是全世界最自然複雜的白酒。
曾榮獲「飲食界奧斯卡」James Beard Foundation Awards 的著名葡萄酒和烈酒專家Jordan Mackay 認為，茅台經歷過有別於任何他在西方世界見過的生產過程，具有驚人的複雜性。
茅台酒的釀製技術是一項獨特的傳統釀酒工藝，和其他白酒釀造方法相比，更強調當地的環境氣候和工藝內涵。釀造茅台酒所用的高粱是糯性高粱，當地人俗稱紅纓子高粱；這種高粱主要產於貴州仁懷境內及相鄰川南地區。茅台酒的生產過程包括製麯、製酒、儲存、勾兌、檢驗、包裝等六個環節。整個生產周期為一年，端午踩麯，重陽投料，釀造期間需經九次蒸煮、八次發酵、七次取酒，再經分型儲放、勾兌儲放，五年後才可以包裝出廠。
銷售火熱 進軍非洲
根據2016 年數據，中國白酒的總銷量達50 億升，為全球消耗量最高的烈酒，單是茅台酒的銷量就有約2,600 萬升。2017 年4 月，貴州茅台取代Johnnie Walker成為全球最大釀酒企業；上月初，貴州茅台的市值直逼萬億元人民幣，成功超越LVMH 成為全球最大奢侈品集團。據全球烈酒品牌價值50 強報告，茅台銷售額佔全球烈酒的總銷售額高達37.5%。
不單如此，隨着貴州茅台股價一飛沖天，還多番傳出缺貨。內地不少零售點均有人龍排隊搶購，即使廠商加大產量，亦難以短時間恢復正常供應。集團其後多番與經銷商加大供應，還定下了指定售價，更限每名客人只能購買兩瓶；但依然阻擋不了黃牛黨排隊搶購。茅台的市值急升，同時引起世界各地不少媒體的報道和關注，不單是有關股價和企業的資訊，連帶茅台酒本身亦有關注。
的確，近年不少外國人開始懂得欣賞中國白酒，甚至積極舉辦各式各樣的活動來推廣。正如加拿大的葡萄酒專家Jim Boyce創辦了世界中國白酒日，推廣暢銷但不太知名的白酒，去年全球20個城市都曾舉辦過中國白酒日。在2018 年的跨年夜，茅台集團在內的中國三大名酒在美國紐約時代廣場大賣廣告，向全球人民送上新年祝福，風頭一時無兩。
此外，近年在英國和美國陸續有以中國白酒為主題的酒吧出現，海外的中國白酒品牌亦有上升趨勢，如美國的ByeJoe、紐西蘭的Taizi、加拿大的Dragon’s Mist等。在國內，開始有人在不同的層面試驗中國白酒，如辦講座講解如何配搭食物，也有商人研發加入白酒的雪糕、薄餅、熊仔糖，甚至油炸白酒蛋糕。貴州省政府亦開始推廣白酒旅遊，刺激當地旅遊業。
去年大熱的中國電影《戰狼２》，男主角吳京在戲中霸氣豪飲茅台，跟非洲人對飲，令茅台酒出盡風頭。的而且確，在遠在非洲大陸也能買到茅台酒。內地傳媒報道，茅台在世界各地，售價都不一樣，目前只有少數非洲國家有售，500毫升的每瓶售人民幣大約450元。
這一著名中國白酒品牌近期積極擴展海外市場，去年11 月更在南非開普敦進行推廣活動，廣邀中國和南非的外交官、政府官員、文化和商界代表，志在打入非洲市場。貴州茅台集團總經理李保芳如此評價集團首次落戶非洲：「茅台來到非洲屬『一帶一路』倡議的一部分，以推廣和非洲的文化交流。」他又期望世界各地的民眾可透過茅台的香氣變得更緊密。
不過，根據茅台集團的出口數據，亞洲市場佔約50%，歐洲則佔24.5%，美洲佔11.8%，免稅市場佔約9%，大洋洲佔約3.5%，非洲只佔1.12%。由此可見，非洲對茅台來說只是一個極小的市場。再者，單憑這些來判斷茅台酒衝出世界的可能性，可能言之尚早，畢竟中國以外的其他地方對茅台酒以至中國白酒的需求還是佔相當少的百份比。
到底茅台酒的「樽頸位」在哪？留意下回分解。
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上文刊載於第99期《香港01》周報（2018年2月12日），原題為《茅台價飛天 準備衝出世界？》。
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