社交恐懼症｜疫情下難發現？ 疫後恐惡化至抑鬱濫藥 10大徵兆要知

本港疫情持續逾兩年，不少人的社交生活大減，對社交恐懼症患者似乎不失為一個「福音」。不過，精神科專科醫生張漢奇受訪指，這對患者而言未必是一件好事，並憂慮疫情後，患者的病情恐會惡化。

疫情令社交恐懼症患者「隱形」

張漢奇醫生表示，疫情令很多市民減少社交，造成不少問題，但對於社交恐懼症的病人來說卻可能不是問題，「因為他們不再需要在別人面前說話，不再需要對着一大班人，就算開會也只需對着電腦屏幕zoom。我也見過一位社交恐懼症病人，只是中學生，因為過去兩年不用上學、不用導修，只是在家中開着電腦上課和討論，他漸漸覺得更適合自己。」

就算外出，因為要戴上口罩，社交恐懼症患者會覺得沒有那麼容易被人看見自己的表情，沒有那麼容易出醜，所以也會感覺較舒服。

然而，張醫生則提醒這情況其實是一個警號，「因為疫情不會永遠持續的，當疫情過去之後，社交恐懼症患者習慣了幾年戴着口罩見人，用zoom開會，疫情過去後突然要他除下口罩見人，回到公司會議室開會，他的恐懼可能會比疫情前更甚，即病情變得更嚴重，這是必須注意的。」

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患者在家人面前難見異樣

對於要如何辨別家人是否患上社交恐懼症，張醫生則表示：「其實不難察覺蛛絲螞跡，社交恐懼症顧名思義，就是害怕社交，例如要去很多人的公開場合發言，甚至出街會見到很多人等，患者對這類場合都會害怕，令他出席之前只要想想已會產生恐懼，繼而逃避出席。」

但要注意的是，作為同一家庭的成員，不要憑其他成員平日的表現，就判斷他們是否有社交恐懼症。張醫生表示，社交恐懼症患者在家人面前通常不會有明顯問題，但如果要去不太相熟的親戚朋友家中吃飯、見面，徵兆才慢慢顯露出來。假設聚會日期是下星期，患者本周已經開始恐懼，單是想一想已經有徵狀出現，心理上會逃避、慌張；身體上更可能出現以下症狀：

．心跳
．面紅
．出汗
．頭暈
．肚痛
．手震等

患者萬一被迫去到現場時，情況則可能會更嚴重，包括可能出現以下症狀：

．腦海空白
．無法說話
．不停想去洗手間
．面部麻痺等

張醫生提醒，想幫助患社交恐懼症的家人，首先要多了解什麼是社交恐懼症，其次是不要用自己的尺去量度患者，「很多人會說，和親戚見見面、傾傾偈，有什麼好怕的？我和你一起去，不用怕！諸如此類的心態，其實是用自己的尺，而沒有用患者的尺，最終即使強迫患者出席，其實只會令他恐懼更甚。」

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社交恐懼症可惡化成抑鬱症

治療社交恐懼症方面，張醫生指出主要可分為心理治療及藥物治療兩大類。當中，心理治療主要是認知行為治療，藥物則通常用血清素再回收調節劑，或者短期的放鬆神經藥物，例如鎮靜劑等。藥物方面，常會使用β受體阻滯劑，可以減低發作時心跳的頻率，令心跳不會太快，人可以鎮靜下來，減低發作時的影響。

張醫生提醒患者和照顧者，疫情下不要因為發作減少而停止治療，「因為減少社交可能令病人覺得舒服，卻不會令病情好轉。社交恐懼症若不好好處理，有機會出現併發症，包括焦慮症，甚至抑鬱症，更甚的是恐演變成濫用酒精、藥物等。」

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