【冬季流感．觀點】醫護人手緊絀　十年如一日　醫管局重覆犯錯

公立醫院護士壓力爆煲，護士協會上周登報章廣告批評政府漠視前線壓力。政府本周二（1月30日）撥款 5 億元予醫管局，透過增聘人手減少護士文書工作，又回復入職醫管局首兩年的員工增薪點，防止人手流失，值得支持。然而，5 億元和回復增薪點的效力只是一時，醫護工作過量由來已久。即使捱過今趟冬季流感，還有無數的夏季流感、冬季流感，加上人口老化，醫護的怒火猶如永劫輪迴，燒向政府。政府必須進行結構性改革，改善醫院工作環境，做好社區醫療，才有望挽留人才，病人才得以安心進院治病。

流感高峰年復年　醫護還要死頂多久

醫管局行政總裁梁柏賢在今天（1 月 31 日）傍晚表示，這 5 億元會用來增聘人手應付流感潮而增加的額外病床服務，以及增加增聘人手的開支。此舉或許可解燃眉之急，但要解決醫護人手不足的結構性問題，這筆撥款連杯水車薪也談不上。每逢流感高峰期，醫護人手異常緊絀，但這既非近年新事，也非突然而來。

2008 年 3 月，流感肆虐，兒科和內科病房入住率大增，兩周內醫護人員累積加班逾 1.5 萬小時「死頂」，醫院同樣大加臨時病床，醫院減少非緊急手術，醫管局當時額外撥款 2 千萬元，為超時工作補薪。

十年以來，政府已換了兩屆，冬季流感、夏季流感高峰期接連襲港，管理層開了無數次會議檢討人手和設施，討論增加護士學額及增聘醫護，但前線員工仍然疲於奔命，繼續死頂。這反映過往十年的對策無助公立醫院解困。

人口老化　醫護缺人更趨嚴峻

觀乎香港護士協會 1 月 4 至 18 日期間進行的問卷調查結果，早午更護士和病人比例平均為 1：11，至於內科／老人科午間、夜間比例更高達 1：27，遠高於 1：6 的國際標準。

宏觀來看，香港的醫護跟病人比例，一直低於國際指標，也低於先進國家。在 2016 年底，本地有 52,389 名註冊護士，即每千人中有 7.1 名，比起美國 、德國、日本為低。醫生方面，全港現有 14,013 名註冊醫生，即每千人中有 1.91 名醫生，同樣比英、美、日、德等先進國家要低。

即便公營醫療系統有能力聘用更多人手，但仍未能聘用足夠醫護人員維持現有規模的服務，遑論擴充醫療體系。2016 至 2017年度，醫管局尚缺 300 名醫生及 600 名護士。若果要滿足 1：6 的目標，增聘的人手就更多。

即使流感高峰期過去，隨着人口增加及人口老化，病床使用率仍然持續高企。須知道，長者佔公立醫院住院日數一半，長者病人平均住院日數是非長者的一倍。另一方面，部份長者因為缺乏家人和院舍照顧，病癒後久未出院，留在病房。隨着長者人口，尤其是獨居人口上升，長者住院帶來的問題有增無減，病床資源未得善用。

流失人手經驗　傷害公立醫療質素　

醫護照顧源源不絕的病人，犧牲自己的休息、用膳甚至如廁的時間，同時要確保醫療程序無誤，他們的擔子只會愈來愈重，身體和精神也承受重擔。有內科病房護士自嘲內科為「戰地」，每天工作如打仗，無奈上司不體恤，工作心灰意冷。要脫離人手緊絀的永劫輪迴，他們唯有離開公立醫院。當私家醫院屢屢用銀彈和舒適的工作環境挖角，公立醫生護士轉職自然不過。流失的除了是人手，還有醫療和照顧經驗。新聘人手在處理棘手病情時，沒有資深同事般純熟，直接傷害醫療質素，更會增加醫療意外的風險。

挽救醫療質素員工士氣　把握未來十年　

行政長官林鄭月娥對醫護的專業精神表示尊敬，政府撥 5 億元紓解醫護人手壓力，望能幫助醫護度過工作的艱難時期。要把一時的掌聲化為長遠的讚許，政府需要根本改革人手和工作環境。醫療規劃及發展統籌處於去年 6 月發表《醫療人力規劃和專業發展策略檢討報告》，估算 2030 年會欠缺千名醫生、逾 1,600 名普通科護士。過往我們虛度了十年光陰，歷經無數商討，醫護人手不斷流失。食衛局局長陳肇始今早（1 月 31 日）回應傳媒，稱知悉人口老化和慢性病壓力，又稱做好短、中、長期的人手檢討措施。我們必須把握未來十年，挽留醫護人手、分流沒有急切需要的病人到基層醫療體系、改善長者社康支援。唯有如此，香港的醫療水平才能追及國際，有能力應付流感疫潮。