【01觀點】港鐵工程又超支 市民再淪「人肉提款機」
立法會工務小組周三（4月5日）審議多項工務工程撥款，沙中線的8.5億元追加撥款最終獲得通過。港鐵工程超支、延誤幾成常態，既反映港鐵的工程勘測、施工管理粗疏，更突顯作為港鐵大股東以至負有監管責任的港府嚴重失職，令納稅人一次又一次地淪為港鐵的「人肉提款機」。
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立法會的工務小組會議，通過將沙中線項目的前期工程撥款，追加8.5億港元至71億港元。對於港鐵又再向納稅人「伸手」，其解釋是金鐘站與何文田站出現事前未能預料的地質問題，才引致超支，並強調有關工程除參考現有的資料外，更已多做額外六個鑽孔勘探，但仍未能發現問題。
沙中線索8.5億 「賴地硬」成慣技
事實上，以地質問題作為工程超支的借口，已是港鐵的慣技，例如超支近二百億元的高鐵工程，有關方面亦指超支主因是地質較預期複雜，令鑽挖遂道與興建車站的工程，較預期困難。
平情而論，地底下的岩土構造複雜，導致施工出現困難，並不足為奇。但香港並不是第一次進行如此大規模的鐵路工程，而港鐵自上世紀70年代開始，已累積了大量在香港開挖隧道、進行大型建設的經驗，對香港的岩土狀況、施工難度，不可能毫無了解。
既然如此，港鐵的前期勘測工作，就應該做得更加仔細深入，對整個工程規劃作出更充份的準備，從而計算出更準確的施工期與工程預算，而非如現時般，如「盲頭烏蠅」在施工後才驚覺問題叢生，不斷向納稅人要錢，令鐵路工程變成一個又一個嚴重延誤、嚴重超支的無底深潭。
被港鐵牽著鼻子走 政府嚴重失職
對此，港鐵固然難辭其咎，同時亦反映港府在監管港鐵工程上的嚴重失職。正如路政署署長鍾錦華就今次8.5億元的追加預算解釋時指，前期工程一般會透過鑽孔勘探地質，但要鑽多少個孔作岩土勘測，只能依靠港鐵工程師的判斷，而作為監管者的路政署，所掌握的資料竟不如港鐵般準確，因此無法評論港鐵的勘探工程是否足夠。
以署方的說法，意味港府對港鐵的所謂監管，近乎是「無皇管」，因為所有的監管依據，只是依靠港鐵的一面之詞，只要港鐵認為鑽孔數量足夠，政府就照單全收；港鐵說工程複雜導致超支，政府就將賬單拿上立法會要納稅人找數。在港鐵面前，政府官員似乎並非秉公辦事，為市民督促、監管港鐵，並將各項工程亂象撥亂反正的公僕，反而仿如事事聽命港鐵管理層、唯唯諾諾的跑腿，教不斷被港鐵苛索的市民氣憤。
與其譴責拉布 更應管束港鐵
而且，按政府規劃，本港鐵路總長度，將由目前約220公里，在2031年增至超過300公里，意味目前壟斷了香港鐵路市場的港鐵，仍將有大量新工程陸續上馬、涉及金額將以千億元計。若未來大大小小的港鐵工程，都如現時般，變成一個又一個的超支超時的大黑洞，恐怕納稅人將要為更多如天文數字般的工程超支問題埋單。
因此，港府與其責難泛民主派議員在議會拉布、阻延港鐵工程追加撥款之類的議案，更應該做的其實是向港鐵硬起來，更嚴格地監管港鐵各項工程的前期勘探工作與工程進度，避免鐵路項目再三超時超支，變成「打死狗講價」，無日無之地要求政府追加撥款的荒謬局面。
但更關鍵是全面檢討如沙中線、高鐵等，以公帑直接資助鐵路發展的模式，港府若要再委託港鐵發展新路線，應該在合約中列明工程一旦超支時的責任歸屬問題，莫再當市民、當庫房，是一個可供港鐵管理層胡亂揮霍的「提款機」，讓港鐵公司承擔應有的工程超支責任。