強制檢疫或手停口停　政府不乏方案應對

日前強制檢疫的安排出現種種混亂，除了食物有問題之外，取消檢疫的通知亦做得不足。特首林鄭月娥周二（11日）更為此致歉。除了檢疫安排問題外，不少市民在強制檢疫期間亦生計不保，不享有薪病假，值得官員正視。

早於新冠疫情去年初開始侵襲香港，出現「火鍋群組」起，密切接觸者檢疫期間的生計問題已受關注。當時勞工及福利局局長羅致光僅叫僱主體恤諒解僱員，彈性處理工作安排，包括容許僱員在家工作或放有薪假期，但沒有明確指引或要求。

但現實是並非所有僱主也會體恤強制檢疫的僱員。職工盟指出，疫情爆發至今收到逾200宗相關的勞資查詢和求助，例如僱員要以有薪年假和無薪假處理，甚至直接被當缺勤，而日薪散工亦失去收入。單看個案數目也許不多，但未必所有受屈僱員也聯絡工會，實際數目相信更多。

隔離檢疫假早有先例

其實早在2003年爆發SARS期間，勞工處曾發指引稱隔離者可獲衞生署發病假紙，因此受檢疫者可放取有薪病假，當局亦呼籲僱主向未有累積足夠有薪病假日數的僱員照發有薪病假。或許因為現在的隔離期長達21日，遠較SARS時期最多十天長，而且現在納入密切接觸者的範圍較廣泛，因此如今的檢疫令並不包括發放病假紙。但在政府內部，公務員事務局已發指引，若政府僱員須檢疫，部門可按個別情況考慮批准員工特許缺勤而不用扣假。類似安排能否延伸至私人企業，值得當局思考。

要保障僱員，另一種做法是政府修例，指明因為接受強制隔離而無法值勤的僱員同樣受《僱傭條例》有薪病假保障。但問題在於僱主可能難以全數負擔隔離檢疫的有薪病假，尤其是中小企業。政府若循此途，是否需要按企業規模，適量補貼在中小企打工的檢疫者的病假開支，也要考慮。

另一種辦法則毋須改動僱傭條例，而是採用政府為新冠肺炎患者特意設立的5,000元恩恤現金津貼，一次過向隔離檢疫者發放津貼。此舉好處是款項由政府而非由僱主支付，而且可以覆蓋更多對象，包括自僱人士以至料理隔離檢疫親人的照顧者。

外地例子多　可分級補貼

外地不乏隔離檢疫補貼措施，港府和僱主大可參考。在台灣，僱主需要支付接受強制檢疫員工的薪水並給員工放假，而僱主可以就該筆金額得到雙倍利得稅扣稅額。此外，檢疫假不僅惠及僱員本身，亦惠及照顧者。在新加坡，受隔離檢疫者的僱員同樣可申請有薪病假。在此之上，為增加低收入家庭的支援，只要有成員需要檢疫隔離或居家隔離，而檢疫導致家庭收入減少至少一成，就可申請一次過最高1,000新加坡元的津貼。

針對企業負擔壓力，紐約市政府就定出三級制的官商共同補償，企業員工數目和年淨收入愈少，政府補貼愈多。聘用不多於十人而每年淨收入低於100萬美元的小企業，隔離檢疫員工合資格申請有上限的有薪家庭假期及殘疾津貼。中型企業的僱員可先獲企業最少五天的有薪病假，之後再申請津貼，大企業就要自行承擔僱員的有薪檢疫假。

若然本港疫情逐漸結束，沒有更多市民需要接受強制檢疫，那當然是最好的情況。但萬一疫情揮之不去，持續地有更多打工仔要接受檢疫，因而手停口停的話，政府便應及早制定方案，盡量在疫情保就業並保生計。