【平機會】網上留言充斥仇恨　阻散播僅首步　政府須消除歧視底因

法例賦予平等機會委員會權力要求第三方提供資料，以作調查。平機會日前批評Facebook，指其拒絕提供中傷少數族裔及殘疾人士的用戶資料，以致無法跟進個案。發表歧視言論明顯超出言論自由範圍，發言者須承擔法律責任。Facebook拒絕合作，令人費解，甚至有袒護發言者之嫌。平機會應與律政司及警方商討，如何順利搜證。長遠而言，政府更須賦予平機會更大的執法、調查權力，避免同類事情再度發生。當然，種族歧視涉及複雜的結構性成因，政府要深入具體政策範疇，才能有效調解種族矛盾。

平機會落實反歧視法例　搜證遇阻滯淪無牙老虎

即使Facebook聲稱會刪除散布仇恨言論的帳戶，但此等言論禁之不絕。平機會2017年收到47宗涉及種族歧視中傷及八宗涉及殘疾歧視中傷的投訴個案，大部分為網上言論。然而，平機會向Facebook索取發言者資料時每每被拒，拒絕的原因多為「保護言論自由」，以及「資料不在港備存」，因此未能完成調查。平機會認為，根據《種族歧視（調查及調解）規則》及《殘疾歧視（調查及調解）規則》第五條，有權要求Facebook提交相關用戶資料。平機會現考慮循法律途徑尋求解決方法，包括入稟法院控告Facebook。

此事帶出一個重要問題：平機會即使有權要求社交平台提供涉事的個人帳戶，但程序上遇到掣肘。坊間較多記得警方、廉政公署等執法單位向法庭申請搜查令，調查刑事案件。相較之下，一般騷擾和中傷言行只能循民事追討。有指對於民事個案，社交平台不會輕易交出資料，法庭未必輕易批出搜查令。若果情況屬實，平機會應與律政司商討，探討法院能否在特定條件，向平機會批出搜查令，要求社交平台交出資料。長遠來說，政府應考慮賦予平機會更大的執法、調查權力，從而減少處理投訴的障礙。

禁說壞話不能杜絕歧視　治本在於解決體制矛盾

有人會擔心，若果平機會擴展權力，會令更多人被「以言入罪」。香港社會珍視言論自由，但不應包括敵視及煽動仇恨的言論，社會必須保障所有人免受此等言論威脅及傷害。更何況，平機會的投訴到控告程序經歷重重把關。一般來說，平機會會先調查個案，投訴人及答辯人都有回應機會。若無法和解，投訴人可向平機會申請法律協助，平機會轄下的法律及投訴專責小組會決定是否批出申請。萬一仍然和解不成，平機會的律師會為受助人展開法律訴訟程序。因此，市民不用過於擔心網上發表言論動輒得咎。

更根本的是，光是禁止發表仇恨言論，發言者或會轉移在私人空間發言，歧視不會消除。發言者歧視他人，言語背後多少反映其他社會問題，例如恐懼未來資源緊絀，以及性別、階級、教育等結構性不平等。除了宣傳教育，要求機構多與平機會合作外，政府要深入具體範疇，從增撥資源和提升施政能力着手，支援就業和擴充公共服務，減少群體間的摩擦，才可從根本消除歧視。