【中星關係．觀察】特朗普反覆無常　李顯龍重建中星關係求自保

李光耀在世時，雖多次警惕美國要圍堵中國，但在細節的操作上，他領導的新加坡既不完全親美，亦不完全親中，而是利用兩國互相制衡，從而爭取在最大的夾縫空間中生存。誠然，在1970年代中期，新加坡和台灣簽署以「星光演習」作為代號的聯合演習協議，其效力維持至今。當時美國白宮的重要外交顧問基辛格，亦把李光耀視為對華外交政策的重要諮詢對象。但李光耀在制定亞太地區的戰略時，仍會尋求與中國合作的空間，而非獨孤一味的反華。

然而，李光耀逝世後，繼任的李顯龍既需在一定程度上遵從父親對華政策的遺訓，亦想擺脫父親的影子，結果導致自己上任初期異常進退失據。當中最明顯的例子，是他錯判南海形勢，認為美國必然會在其背後撐腰，結果在新任菲律賓總統杜特爾特放棄執行南海仲裁案仲裁結果，改為尋求與中國共同開發南海時，他仍然聯同美國和日本譴責中國不遵守國際法。李顯龍根據有明顯政治偏頗的仲裁結果向中國施壓，自然引起中國的強烈不滿。

但或許他更意料不到的是，在競選美國總統期間信誓旦旦要制裁中國的特朗普，當選後不但未有把言論付諸實踐，而且還在多個涉及中國利益的議題上放軟手腳。結果，新加坡既得不到美國的有力支援去改變南海的勢力平衡，亦與其最大的貿易夥伴國中國交惡，可謂是南海問題上的最大輸家。中國先在去年大鑼大鼓扣留了新加坡9輛未經登記進入香港境內的裝甲車，其目的在於證明新加坡才是不守國際法的國家，後在今年疑似拒絕邀請新加坡出席「一帶一路國際峰會」向其報復。

或許有部分新加坡的管治精英階層人士認為，新加坡沒有必要過度恐慌遭中國杯葛，原因是中國也有求於新加坡，而且它的經濟發展早已偏重於高科技和金融等行業，故不用十分倚賴中國的「一帶一路國際峰會」去推動國內的物流業。但眼見鄰近的馬來西亞獲中國開出巨額支票簽訂合作協議，不少新加坡的商人也感到不是味兒，擔心長此下去中國會進一步輕視新加坡的商貿利益。因此，他們想盡辦法向新加坡政府施壓，要求李顯龍不要為與國家利益沒太大關係的南海問題而得罪中國。

李顯龍選擇先訪華後訪美，顯然是知道自己在南海問題上闖了大禍，亟欲作出彌補的結果。在訪華前接受新華社專訪時，李顯龍一改以往的作風，首次高調地讚揚中國已完成偉大的復興，並在訪華期間積極推銷新加坡可在中方「一帶一路」戰略中所起的作用。這顯示出新加坡意識到中國對其經濟發展的重要性。而習近平亦表明在新加坡尊重中國在南海利益的前提下，兩國在「一帶一路」戰略上有很大的合作空間。及後，李顯龍在訪美期間，刻意迴避南海議題不談，這既反映出李顯龍對被特朗普出賣有所不滿，亦希望透過實際行動讓中國釋疑。

的而且確，要新加坡完全放棄與美國的關係是不可能的，它批准美國在新加坡領土部署濱海戰鬥艦、反潛機等行動亦難以在短期內中斷，但特朗普飄忽不定的外交取態，令新加坡蒙受極嚴重的損失，反之中國已表明，將來繼續推動「一帶一路」計劃時，新加坡的利益會是其重要的考慮。在理性的情況下，新加報領導人應如何作出抉擇，相信已明顯不過。