【學童自殺】初中要諗升學就業壓力大 專家： 留意子女行為變化
近期接二連三發生多宗學童自殺個案，而大部分都發生在初中生身上，究竟是什麼樣的困境，逼使他們有自殺的念頭？有心理學家指現今的趨勢是要孩子提早計劃未來，選科、升學、就業等抉擇更推前至初中，他們這個年紀對自己的認識不足，因此對計劃將來會感到迷茫及不知所措。加上有些學生自我要求甚高，當未達標時就會造成壓力。要避免發生悲劇，家長及學校要從多方面入手，除了要留意學生的行為及情緒外，家長更要多跟孩子溝通及接觸他們身邊的朋友，從而了解他們。
自我要求高造成壓力
在現今的社會風氣之下，學業成績就等於一切，令學生的壓力大增。香港心理學會註冊臨床心理學家趙思雅留意到，即使父母和老師沒有過分鞭策，部分學生也會對自己的要求甚高，無形中給予自己壓力。「很多父母以為自己對子女的要求不多，他們便不會有太大壓力，但其實學生對自己的要求及期望是從小形成的，有些因性格使然，有些可能受家庭環境或學校風氣影響。 部分初中生即使已成功考入理想的中學，家長和老師不再催谷，但學生已經對自己建立了極高的標準和期望，當學業上稍有落後，認為達不到自己的期望，便會感到自責和憂慮，自然造成壓力。」
中三開始選擇升學途徑 生涯規劃提前
以往一些就業講座對象都是中六學生，但近年已經推前至中三、四，因為愈來愈多學校開放給學生選擇以香港中學文憑試課程（HKDSE），或者以國際預科文憑課程（IB）途徑升讀大學。學生要在中三時，為往後三年的中學生涯及之後的大學生涯作出規劃。「及早計劃將來是好事，但對於一個初中生來說，他還未享受到多采多姿的校園生活，便要為未來規劃。這種催促孩子成長得快一點的風氣，他們的心智還未夠成熟去應付，會感到迷茫。」趙思雅說。
她建議家長和學校應該要給予學生一定的自由度，讓他們知道不是為滿足家長的期望而選擇，但同時需在選科及規劃升學時給予適當的支持和指引。另外，有家長未必熟悉不同的升學途徑，所以決定權落在學生手中，學生變相負起很大責任，他們會擔心自己下錯決定而抱憾終生。家長和學校都需要跟學生強調很多事情總有機會回頭，例如即使他們選擇了DSE，將來也可以到外地升學，條條大路通羅馬。
生涯規劃欠自我認識
根據教育局的指引，生涯規劃教育包括自我認識及發展、職業探索和生涯規劃與管理三部分。大部分學校都較重視學生的升學和就業，學生的生涯規劃便只限於修讀什麼科目、如何選擇大學、選擇什麼職業等，忽略了生涯規劃教育中最基本和重要的第一步－自我認識及發展。而早前香港生涯規劃協會亦公布「生涯規劃教育問卷調查」結果，協會以網上及紙本問卷形式，訪問約一千名中二至中六學生，結果顯示，近八成人只有一般或不充足的信心將來達成自己的夢想
「最理想的大學主修科及職業方向是跟學生的興趣和強項相乎，所以進行職業探索之前，自我認識是不可或缺的。」趙思雅建議學校提供更多不同類型的活動，讓學生探索非學術方面的興趣，又或者鼓勵學術成績稍遜的學生多參與非學術性的活動。她謂:「特別是對於成績稍遜的學生，與其擔心他們將來的生計而迫他們趕上成績，不如幫助他們發掘自己的長處。除了學生要認識自己，家長也要了解子女的強項、興趣，多鼓勵子女循着該方向繼續發展，而非只顧強逼他們專注於自己不擅長的學術方面，令子女更抗拒上學，同時他們可能因自卑感和學習壓力而造成情緒問題。」
留意抑鬱焦慮的先兆
趙思雅建議家長要多留意子女的行為及情緒變化，行為上變得退縮、過份沉迷於某種玩意、整天睡覺等，都有機會是學生逃避壓力的行為。她提醒:「家長要留意，子女未必會直接說出「我唔開心」、「我想死」等說話，可能只會是一些負面的說話，例如：「我讀嚟都冇用」、「我一定唔夠叻」、「我好擔心考DSE」等。遇到這些情況，家長最重要是立刻了解子女的情緒，多聆聽他們的看法，讓子女覺得被理解。若果家長真的留意到一些抑鬱或焦慮症狀，便要立刻向臨床心理學家或者精神科醫生求助，盡早解開子女心結。」
家長要留意子女出現的6個焦慮症狀
失眠 胃口下降 身體無故不適 (如腸胃不適、頭痛、胃痛) 或經常請病假 因要上學而感到焦慮緊張，甚至抗拒上學或逃學變得依賴 經常擔心、災難化想法
多接觸子女身邊朋友
香港心理學會臨床心理學組及香港臨床心理學家協會，於去年1月至7月為中、小學及青少年服務機構義務舉辦了約70場心理健康及預防青少年自殺的講座，接觸超過2000名教師、家長及學生。回顧去年三十多宗學童自殺個案，臨床心理學家們發覺學童的壓力不單只來自學業，大部分是因為家庭關係、擔心將來和社交感情問題。趙思雅建議家長可嘗試多接觸子女身邊的朋友，因為有一半以上的自殺個案，事主會在事發前跟身邊的人提起自殺的念頭或表現類似跡象。如家長能認識子女最親密的朋友，當他們知道有關子女情緒的問題，便可盡快通知家長，及早預防和介入。
有家長擔心子女談戀愛會影響學業，但趙思雅指出他們的戀愛對象可能就是他們訴說心事的對象，如果強硬地棒打鴛鴦，子女便有機會將感情關係藏起來，而當感情上出現問題，他們便可能因不懂處理而鑽牛角尖。若家長願意跟子女的戀愛對象認識和相處，反而可以在子女遇到感情問題時協助他們處理，當他們的避難所，更可教導子女與戀愛對象的相處之道。