【學習能力】小朋友食飯用手摸食物　專家：周圍摸有助記新詞彙

小朋友剛開始學習自己進食，時常會手忙腳亂，甚至不肯坐定定，弄得全身亂七八糟，一地食物殘渣，家長都大感頭痛！但是千萬不要因為麻煩而繼續親自餵食，有外國研究發現小朋友盡早學會自己食飯其實有莫大益處，學習速度和能力得以提升！看似匪夷所思，但原來與小朋友用手去玩食物有關係。

小朋友用觸摸去學習

美國愛荷華大學（University of Iowa）的學者曾研究72位16個月大的小朋友，觀察他們能否在食飯途中學習到食物的生字，小朋友可以吃14類非固體食物如燕麥粥和果醬，並教導他們食物的名字，讓小朋友先觀察並觸摸食物，一分鐘後，再給他們看和觸摸同樣食物，但不同的分量和形狀，測試他們能否正確辨認出來。研究發現，積極觸摸食物、甚至把周遭弄得十分污糟的小朋友，可以辨認出較多食物，反映學習能力會比較優秀。

參與研究的心理學專家Larissa Samuelson表示，小朋友其實較容易記住擁有固定形狀的東西，例如爸媽、蘋果，但對於非固體的事物如糊狀食物，小朋友要記住就相對吃力。但是，當小朋友用手觸碰物件時，就會學得較快，因為單單憑眼睛，小朋友難以分辨一瓶牛奶和一瓶膠水有什麼分別。

坐在高腳椅上 生字學得更快

難以想像研究現場會是多麼混亂，報告指出很多小朋友都不會乖乖安坐，他們會去戳、去摸、去感受食物，甚至會把食物拋到地上，這是他們把食物和生字連繫起來的方式。更有趣的是，研究人員讓小朋友分別坐在高腳椅、或飯桌前，發現小朋友坐在高腳椅上會更喜歡搗蛋，玩得越多越有學習效率，比起坐在家裡飯桌前面能記得更多生字。

原來，小朋友潛意識裏知道不能頑皮，但高腳椅的空間太小，是屬於自己的一個地方，令他們認為可以肆無忌憚地搗亂，Samuelson指：「小朋友看似在玩食物，但其實是透過這些行為學習關於食品的資訊，吸取並消化訊息。」小朋友身處的環境、他們的行為和探索周圍的方式，可幫助他們早期學習新詞彙，有助長大後的認知能力發展。

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