【來稿】協助自閉症孩子參與暑期活動 留意三個事前準備
坊間的暑期活動多以小組形式進行，讓孩子們通過交流得到啟發，同時訓練合作和溝通技巧。但對於自閉症孩子而言，參加分組活動或會令他們困擾，因自閉生對生活常規和四周環境很偏執，稍有改變，便會令他們情緒波動，更會因不願意分組而大發脾氣，甚至拒絕參與活動。加上現今社會多為一孩家庭，少了與手足互動的機會，他們可能不知道怎樣結交朋友，因而影響社交。
【按：此文作者為香港教育大學特殊學習需要與融合教育中心總監冼權鋒教授、香港教育城行政總監鄭弼亮先生】
即使孩子參加了活動，若然其他同學不了解他們的特性，不接納他們，情況只會持續惡化。家長們曾否因為以上原因感到苦惱？其實，多去公園、教孩子問答，都有助孩子適應分組學習和活動模式，成功結交朋友。
應對策略
上街前後描述情況，讓孩子習慣環境改變
很多自閉生家長因擔心別人目光，害怕帶孩子到人多的地方，但多讓孩子上街，反而有助他們適應。家長可以多帶他們到公園或遊樂場，事前盡可能先向他們描述將會發生的事情，讓他們有心理準備，並鼓勵與同場的孩子結伴，習慣在不同的環境面對不同的人。
家長可以從旁觀察子女的溝通情況，當他們的情緒不穩定時，暫時把他們帶到一旁，待情緒平復後，再與他們討論，改進後再嘗試，藉此訓練孩子的膽量，也讓孩子掌握問題所在。另外，家長可帶備一些有趣道具，例如吹泡泡機，讓孩子與別人一同分享玩耍，孩子們會更易打成一片。
2. 以抽籤或特別原因，讓孩子接受特別安排
雖然自閉生容易因為環境轉變而情緒不穏，但他們有一個特點，就是會跟隨明確具體的指示。家長可嘗試以抽籤形式讓子女自行決定參與哪一項暑期活動，並事先向他們說明必須接受抽籤結果，亦要服從導師的分組指引，通常他們都會欣然接受。
家長有時亦需要運用創意，例如以特別原因，向他們解釋為何要與其他孩子分工合作，例如「每個月的第一個星期二是特別的日子，要參加籃球班，進行分組活動」，讓他們習慣在特別的日子會有特別的安排。
3. 教孩子「問與答」，免做話題終結者
不善溝通亦是自閉生不願意參加分組活動的一大原因。學習如何開展、延續話題，有助改善孩子的社交，建立正常的人際關係。家長可以教導他們以開放式問句代替封閉式問句，避免成為「話題終結者」。例如：當孩子覺得分組活動有趣，下次還想和同學們一起玩，家長可以建議他們向同學說：「今天的活動很有趣，你們猜下次會玩什麼？」代替「你們覺得好不好玩？」讓其他同學有機會接上話題，避免尷尬。
而除了着眼自己子女的興趣，家長亦不妨認識一些時下孩子們最關心的話題，例如愛看甚麼卡通片、漫畫、遊戲等，再與孩子討論，訓練孩子溝通表達的能力，鼓勵他們嘗試與組員談論相關話題，打開話匣子。
資料來源： 香港教育城共融資料館