【手作公仔】打工仔辭職開網店 為忙碌媽媽製作紀念布偶贈小孩
自己為孩子製作一隻紀念熊寶寶（Memory Bear）是西方社會的傳統習俗，即以寶寶的舊衣裳做一隻泰迪熊給他作紀念，甚至陪伴他成長，有點像中國社會的百家被。網上手作店「布胖胖」以同樣概念，店主潘啟安除如外國人般造泰迪熊，更創作出不同動物，按照小孩的喜好或衣物的特點製作出合適的布偶，例如有位媽媽想將寶寶最愛穿的小豬圖案衣服製成布偶，潘啟安便將之實體化，製成豬仔布偶。除此之外，還有小鹿、貓頭鷹、小象、兔子等款式。她說：「不少媽媽都沒有時間親手做禮物給小孩，我希望可以為她們代勞。」
攝影：江智騫
潘啟安半年前毅然辭去穩定的工作，籌備開網店「布胖胖」，以小孩的舊衣服製作公仔，再送給小孩。
毅然辭職 全情投入
以為潘啟安是個充滿母愛的媽媽，事實上「充滿母愛」沒錯，但她仍未成為媽媽，她笑言：「可能自己亦有計劃生寶寶，所以最初得知這概念時，立刻想到將來也要為寶寶親手做一隻紀念公仔。又可能因為我是水瓶座，我較感性和浪漫主義，我常常在想，如果這個公仔可以陪伴小孩成長，直至他或她結婚時拿出來做結婚公仔，這有多浪漫呢！」
布胖胖今年11月才開店，然而，潘啟安早於半年前便辭職，專注學做紀念布偶，做好開店的準備：「我在一年多前已經萌生開店的念頭，但因為工作關係沒時間學做，一直以來已累積了很多想法，最終於半年前辭職，全心投入學習製作紀念布偶，例如研究不同參考書，又會看看市面上的公仔，了解它們的結構等，當然還有在家中多練習。」潘啟安指自己未試過對一件事有如此強烈的想法，以往都是三分鐘熱度，但開始製作紀念布偶後，會不自覺地做到凌晨三四點，她笑言：「一開始做了，便不想停下來。」
小布偶藏心思
每次設計公仔時，要迎合客人的要求之餘，潘啟安還習慣收到衣服時會細心觀察其細節，看到較特別的部分時便盡量使用。某次潘啟安收過一件白底星星圖案的T-shirt，而口袋和袖邊是黑底的，只佔衣服的很小部分，為了將黑色部分用盡，她將衣服的摺邊縫線慢慢地逐針拆掉，並想到將口袋部分改造成一條小領巾，不然只用白底而不用黑底的部分，小孩或不會想起它本來的模樣。若然衣服太小，或需要家長多給一至兩件，她便會將不同衣服的布料拼湊起來，製作成公仔。
別小覷一隻小小的公仔，製作起碼花上8小時。除縫製布料及塞進棉花等基本工序，製作公仔還有一些小技巧需要注意。潘啟安習慣每次收到衣服時都會先浸一浸看會否褪色，再熨直衣服，不然會影響剪口是否齊整。然後「黏朴」，將一塊稱為「朴」的物料黏上衣服，因BB衫多數有彈性，而且較薄身，加朴便能加厚布身及減低彈性，做公仔時，布料便不易被拉至變形。之後依照紙樣剪裁，潘啟安說每次「起手」時都會格外小心：「由於他們給你做公仔的衣服都一定很有紀念價值，剪錯了便找不到第二件，好像這件是寶寶百日宴時穿的衣服，又有一件是小孩很喜歡穿，有很多他的生活痕迹，例如奶漬，雖然我會盡量避免使用骯髒的部分，但若然不夠布料，或位置上難以避免，我都會照樣使用，因為這些痕迹本身充滿了回憶。」
沒有競爭的世界
坊間已有數個同類型品牌，便問潘啟安如何突圍而出，對此她卻不以為然，不認為手作世界應存有競爭，「最初我在外國某網站看到一位媽媽將孩子的舊衣改造成泰迪熊給他，觸動到我的浪漫神經，始生學習這門手工藝及開店的念頭。直至後來真正計劃開店時，才知道原來香港也有其他手作人在做。不過我覺得手作品不會每一件都一樣的，連自己親手做的都不會，何況是跟別人的呢？」
潘啟安表示自己素來不愛競爭。她讀社工出身，做過兩三年社工後轉到金融界，亦選擇較平淡，而非要搏上位的職位，現身於手作世界，節奏更緩慢，更令她漸漸忘掉競爭，「我不會將自己的作品與別人的比較，認為自己哪一部分要做得比別人好，抑或視其他品牌為競爭對手。我不會看着別人的作品來做，覺得人有我有，人沒有的我就要有。若是這樣，這不但會影響我本身的創作，亦有違了當初我單純為了興趣而全職做手作的原意。其實手作人不應是對立的，而是可以百花齊放，各有各特色地並存發展。」不論高低，只談特色，潘啟安做的公仔更立體，設計簡潔，她說製作頭部最複雜：「因為頭部最立體，彎位較多，需要慢慢縫製才行。」
有投資才有回報
「雖然好像很離地，但我覺得生意是次要，我比較想讓更多人認識紀念布偶，將有紀念價值的東西，以另一個方式保存下去。香港地太少，每個家庭都面對位置不夠的問題，不少具紀念價值的東西都無法保存，又抑或就算有位置讓你保存衣服，放太久又會發黃，用來做公仔便沒有這問題，而且更易保存。我不介意大家不幫襯我，甚至是網上自學，因為生意太多我還怕會影響質素。」其實最初潘啟安亦曾迷茫過，內心有不少反對的聲音。
半年前開始籌備開店，看見本地市場上沒有太多相關品牌，心想這市場是否不需要這類產品，又想到買一隻現成公仔又便宜又方便，有多少人願意找她做一隻公仔呢？連自己都不相信自己的時候，她的家人卻告訴她：「要做就要去到盡！」這支持予她無限的動力，亦令她更明白要給自己一次機會，不論結果，慢慢嘗試。另一邊廂，同樣做設計相關生意的丈夫，明白要有投資才有回報，當潘啟安質疑自己會否買了用不着的素材，丈夫都予她鼓勵，亦不時給她有用的建議。手作之路在本地從不易走，但有家人的陪伴與支持，或至少不會苦悶。
潘啟安
「布胖胖」創辦人，曾任職於社福界和金融界，輾轉踏入手作界，卻讓她擁有前所未有的決心。半年前辭去工作後，自學製作紀念布偶並反覆練習，最近開設網店「布胖胖」，希望能夠為繁忙的媽媽們，製作一隻獨一無二，又別具紀念價值的布偶給孩子。
www.facebook.com/bobublue.handmade
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