【香港針織不止是毛衣！】本土時裝設計師用編織回應世界議題
自從1990年代，香港的紡織工業步向式微，帶走的除了是一個行業的輝煌，還有家家戶戶都懂得一針一線製造衣服的美好年華。更甚是fast fashion的流行，儘管老一輩仍有一雙編織巧手，也自覺無用武之地；年輕一輩以廉價消費品取代手做，更是理所當然。在時代變化之間，針織就如許多工藝，變成了一種無力而尷尬的存在。不過，多得近年民間工藝成為熱潮，針織也重新回到大眾的眼球之下。近日毛織創新及設計協會（KIDS）首度舉辦了「Knit Voyage」展覽，突破大眾對針織的想像同時，也為工藝延續播下新的種子。
攝影：龔嘉盛
對地球友善的覺悟
對於Denise被邀請參加展覽，筆者並不意外，因為她的時裝品牌Knotti，可能是香港唯一完全本地製作，且堅持手工織造的毛衣品牌。成立一年半，品牌產量依然少得驚人：一季50件毛衣，縱使在連卡佛被搶購一空，Denise也毫不着急。「從事stylist多年，發覺穿衣服其實有許多方式，不斷購買消費，不過是其中一種。之前我創立過自己的童裝品牌，到國外參加trade show，才發現每年生產的衣服數量真的很驚人，加上小朋友長大得很快，衣服轉眼就成為垃圾。我當時就決定停下來，重新思考一個時裝品牌應有的製作模式。」
「地球衣物氾濫，是很多人知道的事實，那不如選擇製作慢一點、少一點，換取更好的質素，從中教導消費者分辨衣服的價值，學懂愛護、珍惜已有的衣物。這才是長遠減少浪費的方法。」
後來認識了從事衣物upcycling的組織Redress，她才發現世界上的確存在有益環境，又能滿足人們穿衣需要的雙贏方式。「地球衣物氾濫，是很多人知道的事實，那不如選擇製作慢一點、少一點，換取更好的質素，從中教導消費者分辨衣服的價值，學懂愛護、珍惜已有的衣物。這才是長遠減少浪費的方法。」於是Denise下了個大膽的決定：今後出產的每件衣物，都是百分百手織。但當時，她對編織可是一竅不通。「其實傳統毛冷店是個寶庫，走進去就能夠問到各種編織技巧！我還專程走訪了日本、尼泊爾、印度，看看當地人的編織工藝，邊看邊學。」工藝與工業製作的最大分別，無疑在於人的參與方式。Denise相信，合理的製作時間與回報，既是尊重產品，也是尊重人，兩者才可互相平衡。「背後的製衣者都是來自低收入家庭的女士，我讓她們在公餘時間，在家中幫忙編織。我們的合作方式很透明，大家會在社區中心或家中定期見面，教她們新的編織方法，也會如朋友般一起吃飯聊天，聽聽她們的故事。感覺上彼此是在建立一段很實在的關係。」20雙手，3天編織一件毛衣，一季只能生產50件。量少，卻滿足。
讓編織 不止是毛衣
Denise為「Knit Voyage」製作的作品，就如對這些日子作個小總結。作品由兩種白色構成，各自寫着不同的故事。「這其實包含了許多意思，所以我們叫它『Not Just a Sweater』。首先，當然想表達環保意念。Redress很好，讓我在倉庫中隨意選取合適的舊衣作為創作原材料。也許白色易髒易舊吧，我發現被遺棄的舊衣堆之中，最常見到的就是白色，於是我就從中選了這一件⋯⋯就如其他千千萬萬件舊衣，它也是來自一個fast fashion的品牌。而作品上的patches，其實是婦女們練習編織時留下的樣辦。我們不想浪費，就索性用在作品上，一來環保，二來能夠表現我們與社區的連結。有趣是手工與工業製的毛織品重疊在一起，你會看到不同的質感，不同的溫度。」
仔細看，這些patches運用了多種不同的織法，Denise笑言又是另一個故事。「在很久以前的蘇格蘭，編織就像紋身一樣，是每個人、每個家庭獨有的印記。據說編織的傳統是始於漁民，妻子都會為丈夫編織毛衣，每種紋理、圖案背後都有不同的故事和寓意，而每家每戶的編織手法各有不同，獨一無二，若有天從大海中飄來了毛衣，妻子就會知道丈夫或遭遇了危難。這件毛衣上有4種織法：Moss stitch的形狀像農田上結滿果子，Basket weave像魚網，都是祈求豐收。Berry象徵自然，而Ripping代表生命線，有祝願平安的意思。」
一直坐在Denise身邊的Verena，年紀輕輕的她是品牌的設計總監，也是婦女們的編織老師，在英國Central Saint Martins選讀knitting專業。「我覺得編織有很多歷史，時代轉變只是讓它變得愈來愈豐富。編織的趣味在於複雜，過程中要不斷思考，年輕人覺得老土，可能是欠缺耐性去了解它。不過近年，我反而覺得多了年輕人對編織感興趣。高租金或會慢慢取締部分老店，但我信新的形式會冒起，編織工藝仍是會以某種形式繼續流傳下去。」
香港有媲美國際的編織技術
認識Zoe的人，都知道她本身是繩結設計師。在外行人眼中，繩結與編織似有不少共通之處，Zoe卻坦言這還是首次挑戰編織。「坦白告訴你，其實我不懂編織⋯⋯好吧，應該說一直都想學，卻下不了決心。我的個性不喜歡重複，跟繩結不同，編織要很注專、準確，錯一針又要從頭再來，我承受不了這些過程。」真正由零開始，她特意找來了一位有紡織經驗的女士手把手教她針法。「很快，沒想到幾分鐘就學會了！」她學的是loop stitch，編織出來一圈圈的。「我發現這些女士的手藝真的很強，無論是什麼圖案、形狀，立體或平面，她們都有辦法滿足要求，絕不比國外的工藝師遜色。最難得是她們不會唯命是從，會在技術上給予意見，教你怎樣做得聰明點，這就是人與機器最大的分別。」不過兩代人最大的火花，卻在於創意。「從前在工廠工作，她們習慣工整完美，每條線都一樣長，大家對美的視點會不一樣。過程需要許多溝通，但也是有趣的地方。」
打破自己 回應世界
繩結，Zoe卻從頭到尾都是自學。不是不想正正式式求教，只是無門而入。「以前試過找繩結班，結果只找到工聯會開班，還要醜得很！新一代都不認識繩結，編織可能多一點，但肯定也是少數。因為fast fashion出現，預期未來的年輕人會愈來愈少懂得編織，一件毛衣不過賣三數百元，為何還要大費周章花幾十小時去慢慢織？當所有事物都是信手拈來，過了30年之後，年輕人可能不知道冷衫原來可以手織。」
這次挑戰編織，其實一半是為了走出comfort zone。「我本身是飾物設計師，一直以來，我的創作都從未脫離實際功能。當接到『Knit Voyage』這主題的時候，我就想，不如藉此機會試試做些抽象一點的設計，將我看見的、世界上正在發生的事情投射於作品中。」她說：「碰巧10月的時候去了一趟丹麥旅行，丹麥國家美術館正在展出有關敍利亞難民的展覽，其中有一張照片令我非常震撼⋯⋯可能你也在網絡上看過，影像是一大片藍色與紅色的畫面，藍色是海，紅色的一點點就是無數難民身上的救生衣。」
我本身是飾物設計師，一直以來，我的創作都從未脫離實際功能。當接到『Knit Voyage』這主題的時候，我就想，不如藉此機會試試做些抽象一點的設計，將我看見的、世界上正在發生的事情投射於作品中。
那時候的震撼，一直留在她的腦海，她自覺要做點什麼。「回港後，我發現不是太多人還在關注難民問題。」於是Zoe首次製作了一件「不大有功能」的作品。作品只有紅白藍三色。藍色是海洋，紅色是救生衣，細看白色是一個個掙扎中的小人偶。「這些飄在大海中的難民，其實有着對世界，也有對自己的反思。從事時尚設計都差不多10年，開始在創作上遇到瓶頸，不知如何更進一步。老實說，香港時裝愈來愈難做，衣服都用3D printing了，普羅價值都以效率為先，很多工藝都被人摒棄，從事設計有時真的覺得很乏力。不過當我見到另一個世界的人，正在經歷一個為生命而掙扎的旅程，我就覺得自己面對的一切不過是微不足道。」
過程中的意外收穫，是看見編織工業並不如她想像般夕陽。「與毛冷企業KPC Yarn合作，讓我看見原來還有一些有心人在推動編織。他們定期舉辦工作坊，邀請國外知名的工藝師來港開班，而且將編織演繹為大眾感興趣的時尚玩意。我相信香港仍有不少人為工藝默默耕耘，只是現在還不夠多。」
「Knit Voyage」時裝展覽
地點：中環元創方Block B三樓
日期：即日至2017年1月3日
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