【懷孕歧視】產假完結頓失保障？　著名水晶品牌砌詞解僱復工職員

勞工法例能否保障懷孕及產假後復工僱員，一直深受社會關注。繼早前護膚品牌Crabtree & Evelyn爆出涉無理解僱懷孕員工醜聞後，本網早前亦得悉一著名水晶品牌在員工產後復工1個月即被解僱的個案，事主雖無奈接受，但卻認為公司提出的解僱原因實自相矛盾。

本網早前得悉一宗僱員在產後復工1個月後被解僱的個案，事主李小姐（化名）為一家國際知名水晶首飾品牌公司市場部任職高級員工，入職約2年，工作表現一直達水平以上（above average）。她表示，公司自2016年開始重整架構，並整合香港及台灣的部門，重整期間，於同一範疇工作的同事包括2名公關及2名視覺展示員（visual merchandiser），而市場部則只有她1人。

李小姐於去年11月開始放產假，今年2月底復工，惟復工後1個月卻被公司以架構重整為由遭到解僱。公司當時向她解釋，經理級同事以下只能聘請1名初級員工，但她是高級員工，因而解僱她，但李小姐卻發現視覺展示部的同事，在經理級以下亦聘請了1名高級員工，因而令她感到非常不忿。她不禁懷疑，部門主管在削減人手時，將產後復工的員工作為「開刀」目標，而非按工作表現決定。

她亦認為，事情存在於極不合理的地方。她亦認為，事情存在於極不合理的地方。「公司在解僱我後，告知暫代我職位的那位員工將會轉為永久編制員工（permanent staff），這與他們解僱我的原因自相矛盾。」

李小姐接獲解僱通知時，公司支付了充足的賠償，另要求她簽署文件，承諾接受補償後不再追討。她當時在思緒混亂下簽署該文件，惟冷靜下來後發現事件涉及不公平對待，又擔心如到平機會投訴，會被認為是「搞事」份子，將來受聘機會會大減。她無奈指，政府一方面鼓勵市民生育，另一方面卻容許法律漏洞令產後婦女的工作不受保障。

法例只保障懷孕員工

現時《僱傭條例》只保障懷孕員工在懷孕期間不被解僱，但在她們的產假完結後復工，則不在保障範圍內。如僱員在發出懷孕通知前已被僱主解僱，她可在緊接解僱通知後立即提交懷孕通知予僱主。在這種情況下，僱主需撤回解僱該僱員的決定。

只有在以下情況下，僱主才可解僱懷孕僱員：

如僱員犯嚴重過失而被即時解僱；或
如僱傭合約有明確協定試用期，僱主可在不多於12星期的試用期內解僱僱員，惟僱主不得由於僱員懷孕而將其解僱。

根據《性別歧視條例》，僱主若因僱員懷孕而在其放畢產假復工後作出解僱，可構成懷孕歧視。歧視懷孕婦女屬違法行為，僱員可向平等機會委員會投訴或於區域法院向僱主採取法律行動，包括要求金錢賠償及復職。

僱傭範疇中有可能涉及懷孕歧視的例子︰

因懷孕而不獲聘用
在懷孕期間或放完產假恢復上班後立即被解僱
不獲晉升或調遷到較佳工作崗位
被降職或調職到較差工作崗位
未能像其他員工一樣享受同幅度的加薪或花紅
在沒有合理原因下更改工作時間、角色和職務
職位由臨時職員或其他現職員工取代

本網向平機會查詢李小姐的個案是否涉及懷孕歧視，其代表指僱主解僱產後復工員工，需要合理理由，「此事表面看來會令員工懷疑僱主涉及懷孕歧視，建議當事人到平機會做評估，讓相關部門了解案情，再作分析。」

工聯會立法會議員何啟明早前亦聯同工聯會婦委，促請政府盡快設立產後工作保障期至產假後6個月，讓婦女產後可以安心工作。