美兩黨制衰敗社會撕裂 不想含淚投票 「排序投票制」成挽救民主出路？
在特朗普再爆侮辱女性醜聞、希拉里個人誠信又備受質疑下，對不少選民來說，共和民主兩大黨的總統候選人都是無法接受，有近10%選民就打算投票支持「第三黨」自由黨及綠黨的總統候選人。然而由於第三黨候選人的勝算近乎為零，現實是很多選民為了不欲見到特朗普坐收漁人之利勝出，只能「含淚」投票支持希拉里，以免被指「浪費」手中一票在第三黨候選人之上。
到底如何打破這困局？包括美國佛蒙特州前州長兼民主黨前總統參選人甸恩（Howard Dean）在內的一些改革派人士，就大力倡議由州選舉開始，逐步推行排序投票制（ranked-choice voting），以擺脫當前兩黨制流弊和美國民主當前的困局。
面對第三黨的挑戰，民主黨於今屆大選中相信對箇中困難感受最深。自由黨一直在吸收「千禧世代」的票源，使希拉里兩面受敵，鎅走她不少選票。所以希拉里競選團隊一直提醒選民不要「浪費」手中的一票，甚至批評小黨派推出候選人競選總統，是「壞大事」。
甸恩最近就在紐約時報撰文，拋出其改革構思。他形容，在11月8日的投票日，東岸緬因州的選民可以領導國家作出改變，因為當地將同時舉行公投，詢問選民「是否贊成緬因州在2018年的州長、眾議院及州內立法機關的初選及選舉中，使用排序投票制」。
排序投票制（Ranked-choice voting）即選民能在選票上，按喜好排列自己支持的候選人。在點票時，首先依照選票上的「第一選擇」來計算候選人的得票，若有候選人能直接取得過半數選票，就可直接當選。若沒有人能直接取得過半票數，就會進行「下輪點票」——得票最少的候選人被淘汰，然後將其得票依「第二選擇」重新分配給其他候選人；按票數再排序後，又淘汰得票最少的候選人......如此類推，直至有候選人取得過半數選票為止。
有評論認為「排序投票制」太複雜，但甸恩對此不以為然，直言緬因州部分選民其實已對此方法非常熟悉，因為該州最大城市波特蘭已是用排序投票制選出市長。他指出，美國已有10個城市用此方法選出他們的市長，而澳洲及愛爾蘭更將排序投票制用於大選。
甸恩指出，雖然總統選舉並不包括在內，但如果改變能夠落實，將是推動美國民主政治改革的重要一步，因為它一方面保持了兩黨制的一大優點，即「大多數統治」原則，所有當選者最終都是獲得過半數選票支持，不會出現僅僅只有三四成支持就當上總統的情況，引發代表性的問題；與此同時，它在另一方面又能讓選民手握更多權力去發聲，在投票時能放膽投給兩黨以外的候選人，表達自己的政見觀點，但又不用擔心「浪費」手上一票在缺乏勝算的候選人身上，甚至「壞大事」地令自己最憎厭的候選人，坐收漁人之利。
排序投票制讓選民能支持自己最喜歡的候選人，同時又能有效地向最不喜歡的候選人說不。由於參與競爭的人數增多（只非實際只限於兩大黨候選人），這樣可以令到議題的討論更闊更廣，包容更多角度和聲音，不像當前美國政治般，兩黨建制精英都被批評脫離群眾，忽略藍領對貿易協議和全球化打擊他們生計等議題。同時，候選人也不能再一味以為只靠動員鐵票就能爭勝，而要尋求接觸更多立場未必相近的選民，爭取他們起碼在「第二志願」中剔選自己，這亦可能有助減少像今次選舉中所泛濫的人身攻擊，令辯論更見文明，以至在政策主張上也變得更趨向包容。這對於修補社會上的政治撕裂和黨同伐異，可能相當重要。
甸恩指出，事實上這種投票方法也獲得跨黨派的支持，2008年共和黨總統候選人麥凱恩、奧巴馬，還有桑德斯都支持排序投票制。而緬因州今次在此議題上的投票，亦預料會獲得來自左中右的選民支持。甸恩道：「我們不需等待眾議院改變兩院的選舉制度，各州由現在開始也能為自己的選舉制度升級，改變2020年選出總統及州議員的方法。」
排序投票制的流弊
甸恩的道理說得動聽，不過「排序投票制」亦有其缺點。其中之一，竟是很多美國城市未有適當設備點算這種選票，一旦改變制度，就會為這些城市增加財政負擔。另外，「排序投票制」雖然並不複雜，但始終無法排除令選民感到混亂的可能。在實行排序投票制選出市長的三藩市，當地於2011年選舉中的廢票率達1.2%，比現行制度為高。此外，選民亦需要明白更多候選人的政綱，但到底選民是否願意勤力「做功課」，也是一個疑問。
（綜合報道）