本地有機西瓜當造　200元一個貴在要「捉蟲」

兒歌有云：「夏日熱辣辣吃西瓜消暑解渴」，漁護署本周五舉辦「2016本地有機西瓜節」，推廣本土有機農業，屆時三款土生土長的西瓜將登場，標榜又甜又爽脆，但每個售價近200元，足足是一般西瓜十倍。有本地農夫表示，有機西瓜貴得有道理，因種植需用土法驅蟲，人力物力非一般西瓜可比。

口感較爽　「食過番尋味​」

本地有機農場『小牛農莊』負責人陳志祥自小開始耕種，他笑言自己愛吃水果，特別喜愛西瓜和荔枝，因此位於錦田的農場內，種滿了逾百棵西瓜苗，幾乎每年收成後都會將農作物帶到本地有機西瓜節售賣。他指，本地有機西瓜每磅可售40元至50元，以一個4.5磅的小西瓜計算，價值便已經近200元，較市面上一般幾元一磅的西瓜，貴近十倍。

雖然價錢不菲，不過陳志祥指，本地有機西瓜十分搶手，絕不滯銷，他笑說：「有機西瓜口感較爽，不像一般西瓜會爛開，嘴刁的客人才會吃得出，而且會『食過番尋味』。」他又指有機種植的成本高，如果不以貴價出售必然會蝕本。

7年前開始全職有機耕種的他解釋：「種有機菜辛苦得多，主要難度在控制害蟲。」由於不能用農藥，西瓜苗剛剛結果，就要逐一用膠袋包好，否則就會淪為果蠅和其他害蟲的美食。為了驅趕害蟲，他甚至要半夜起床「捉蟲」，他說：「有些甲蟲是半夜才出來吃農作物，時間許可就要醒來捉走。」

陳志祥續指，有機耕種不可以用化學肥料，同一塊田不可以連續種同一種植物，因為同一植物所需的營養也差不多，例如這片西瓜田，收成後要休耕種其他植物兩至三年，才可再種西瓜，所以產量會較少。產量少加上氣候變化，農夫隨時失收，他慨嘆：「近年天氣極端，一落雨就是暴雨，而且今年雨水多，浸死了不少西瓜和其他農作物。」

西瓜節賣三款西瓜　「黑美人168」最甜

連續第7年舉辦的「本地有機西瓜節」，將於7月1日及2日，在大埔太和路的農墟舉行，開放時間為上午10時至下午5時，免費入場。去年西瓜節有1.5萬人入場，有農夫稱西瓜銷情極好，「有幾多賣幾多」，市民要入場請趁早。今年有超過50個農戶參加，屆時有逾千個西瓜供應市場。

漁護署農業主任（園藝）陳益民指，本地有機農夫主要種三款從外地引入的西瓜，包括綠皮黃肉的「玉蘭」西瓜、黃皮紅肉的台灣西瓜、以及甜度最高，被稱為「黑美人168」的澳洲西瓜。記者親身試食後發現，「黑美人168」果然最甜，吃過後頓時令其他西瓜失色，但中央部份相對多核；黃皮紅肉的台灣西瓜最多汁，甜度亦不俗；黃肉的「玉蘭」味度一般。

三招揀靚西瓜

陳益民指要選美味的西瓜，就要看西瓜的瓜臍，瓜臍小代表皮簿多汁。
水果檔店員曾先生則稱，要用手輕敲西瓜的外皮，發出清脆的聲音就代表熟透。
水果檔負責人鄭先生則指，應用手指彈西瓜，感受它的彈性，不太硬不太軟就是品質最好。