【中藥產業】農本坊謀現代化 自家種藥走高檔路線：鬥低價非出路
煎煮中藥材需時又繁複，近年愈來愈多中醫師和市民選擇以即沖配方顆粒取代，香港中藥企業農本坊認為，這是中藥走向現代化是必要路向，而本港以至內地的中藥配方顆粒市場正急速成長，料內地的配方顆粒市場會由每年100億元，十年內會翻倍至數百億元，慢慢取代傳統的零售中藥材市場。
但農本坊形容，國內市場競爭激烈並白熱化，認為鬥低價非港企出路，望以保持品質和行高檔路線取勝，例如近年已在內地收購農地自家種植藥材，並嚴格化驗藥材成份，再自行研發新中藥並開設診所治理病人，提供一條龍服務便利監管質素，望開闢新出路。
【中藥產業系列三之二】
煎煮中藥材需時又需要技巧，或許已不太適合忙碌的都市人。近年就有愈來愈多中醫診所和市民轉用中藥配方顆粒取代煎藥。這些配方顆粒是由製造商預先在廠內煎好，在脫水後再製成的顆粒，做到類似即溶咖啡產品，開水可飲用，在取代磨豆煲咖啡程序之餘，亦保留原汁原味。
香港顆粒沖劑市場 每年以10%至20%增長
香港企業培力控股轄下的農本坊，是本港其中一間主要生產中藥配方顆粒的品牌，目前生產約550個單方（即單味藥）和約200款複方（主要是經典中藥方）的顆粒產品。
培力控股集團主席陳宇齡接受《香港01》訪問時指，中藥配方顆粒正慢慢取代零售中藥材市場，以本港中藥配方顆粒市場為例，每年以零售價計算達10億元，並每年以10%至20%增長，逐步取代每年約50億元的零售中藥材市場。內地市場更為樂觀，陳宇齡指，內地配方顆粒每年市場以零售價計達100億元，並正急速增長，料10年內會翻倍至數百億元的市場。
配方顆粒夠方便，藥效又如何？陳宇齡指，曾分析過同一藥方，用傳統方法煎煮的藥，和顆粒沖劑的化學成份屬高度相似。陳宇齡形容，中港兩地顆粒市場競爭激烈並白熱化，開始有鬥低價的現象，直指對自己的企業「好不利」，但認為不能將貨就價，會繼續走保持品質的高檔路線取勝。
為保持質素，陳宇齡正逐步完善其企業的供應鏈，進行由研發、種植、生產、行銷一條龍的策略。陳指，農本坊去年在貴州成立種植基地，5,000畝地正自家種植約60種中藥包括太子參、靈芝、白芨、何首烏等，佔品牌所用的500多種中藥超過一成；廠房收到和購入藥材後，會檢驗每批藥材安全和有效成份；又正與多間大學研發新藥，嘗試以現代科學方式在中藥找到治療特定疾病的有效化學成份，部分更加正在進行臨床研究。
除了製藥，農本坊近年開始設立診所，至今香港已設立約70間，提供治療慢性病、傷風感冒等基層醫療服務，以直接接觸病人。他們又研發智能診症配藥系統，透過分析大數據助醫師更準確做診斷和落藥。陳宇齡估算，目前農本方的配方顆粒分別約佔香港市場約70%、內地市場約5%，其集團會繼續行高檔路線，維持高質素產品吸引顧客，以逐步增加市場佔有率。