【施政報告】35億銀彈谷港生讀研究院 本地創科欠發展難有成效
本港要發展創新科技，一直受制於人才匱乏，特首林鄭月娥在施政報告中提出投放逾35億元，一方面以全額學費資助港生入讀研究院研究課程，另一方面資助企業聘用博士畢業生從事科研。不過政府仍未觸及問題本源，就是港生對科研無興趣，以及對本地創科發展乏信心，令人擔心上述的「銀彈」政策最終淪為藥石亂投。
「香港讀研究生課程的薪酬不錯，獎學金可維持生活費，是不錯的短期出路。」23歲的伍先生去年在香港大學工程學院畢業，未有立即加入職場，而是報讀研究院博士課程，專注虛擬實境（virtual reality）研究，並認為是有前途的事業方向。
教授警告讀博士更難搵工
不過當時有一盆冷水潑向他，「我第一次向指導教授表示我想讀PhD（哲學博士）課程，他便警告我，說我畢業後可能較一名本科畢業生更難搵工。」他憶述教授向他說，「除非恰巧有香港公司要聘請熟悉某研究範疇的專才，否則也只會聘用本科畢業生，因此除非你想做研究，否則普遍的畢業生也會去打工。」
伍先生對日後工作早已有計劃，期望之後能到海外大學或研究院繼續專注研究。他慨嘆說，本地大學很少招攬本地畢業生從事學術研究，只有較為短期及低層研究工作，「當然也會請本地人，但多是從國外深造回來。」他指香港公司以應用為主，聘請本科畢業生便可應付，博士生並不吃香。
博士研究生可獲每月2萬獎學金
為了吸引世界各地優秀學生，研究資助局於2009年成立「香港博士研究生獎學金計劃」（HKPFS），向入讀教資會資助的全日制博士研究課程學生提供獎學金，為期三年、每月約二萬元，以及每年一萬元會議及研究活動交通津貼，八所大學亦會額外提供獎學金吸引學生就讀。換言之，政府及大學一早已使出「銀彈」政策，盼可吸引更多人才留港及來港。
在學研究生 僅兩成港人
像伍先生這類研究院港生，現時極為稀缺。以2016/17學年計，有7,568人修讀公帑資助的研究院研究課程，港生僅1,519名，連續三年跌至20%水平。2006/07學年港生比率首度跌穿50%水平，目前比率較1996/97學年的72%，暴跌近四分之三；2003/04學年最多港生入讀研究院，有3,163人在學，比2016/17學年多一倍。現時研究院主要學生群來自內地，上學年人數創新高至5,130人，比率達68%，回歸20年以來人數上升逾5.7倍。
上述數據顯示，大學研究要依賴內地生，但他們修畢後多不留港，不利香港發展創科。林鄭月娥也看到此情況，在施政報告提出向研究基金注資30億元，以投資回報資助入讀研究課程的學生，包括哲學碩士和博士課程。政府消息人士表示，助學金額相當於每年學費42,100元，港生肯讀就可免學費，希望藉此向社會發出當局重視研究的訊息；另一原因是香港要轉型和發展創科，需要科研人才，冀資助可吸引更多本地年輕人從事研究工作。
港生取錄率高 核心問題是少人報讀
八大每年的研究課程新生名額約2,400個。過往五個學年，每年申請的港生宗數介乎1,800至2,100宗，上學年共有2,020宗，取錄率為28.5%，僅575人獲取錄；由於一人可報兩個課程，推算實際申請人為1,010人，換言之成功率達五成。比起內地生10,613宗申請，取錄率為15.4%，以及海外生3,820宗申請，取錄率為9.2%，港生取錄率並不算低。
政府消息人士指，大學研究院港生入讀人數偏低，最大問題是申請人數少，原因有三，一是本科生因經濟問題急於畢業後工作；二是如要深造，港生亦傾向往外國「浸鹹水」；三是他們對香港科研前景欠信心，擔心難有工作機會。
《香港01》早前也探討過，香港發展創科無寸進，缺乏人才是主因，急需匯聚人才。因此施政報告提出創新及科技局啟動五億元的「科技專才培育計劃」，其中將推出「博士專才庫」，資助企業聘用創科博士後（Postdoctoral）專才，從事科研及產品開發，令完成研究院課程學生有更好出路。計劃對象為科學園、數碼港和創新及科技基金計劃的企業，每所公司最多有兩個名額，每人每月可獲資助不多於3.2萬元，為期兩年，料每年約有200人申請。
中大工程學院高層：港生想工作盡快還學債
伍先生認為「專才庫」對研究課程畢業生而言，未嘗不是好事，新政策提供了更多資源，加強企業聘用博士生的誘因。但對他而言則欠缺吸引，他直言即使本屆政府有新政策推動創科，也不會考慮留港發展，「香港的工作環境不能長時間逗留。」
中大工程學院（外務）副院長黃錦輝教授說：「真正要做好研究，興趣是很重要的。很多香港學生不願意修讀研究院課程是因為沒有興趣，他們傾向覺得工作經驗比起（每月）幾千元補貼更重要，而且有部分學生會想直接工作，盡快還學債，這也是無可厚非。」因此他認為助學金對一眾學生或微不足道，若吸引了為錢而讀、無心研究的學生，學校不單要拉牛上樹，助學金政策也將弄巧反拙，若政府希望有能力的本科畢業生無後顧之憂地繼續讀書，協助畢業生償還學債可能更為有效。
方保僑：單憑銀彈難留住人
香港資訊科技商會榮譽會長方保僑認同，政府擬每月最多資助3.2萬元聘用博士生，是「好厲害的金額」。據教資會統計，2015/16年度修讀理學研究課程的畢業生平均月薪23,250元，工程和科技科則約25,833元。不過，「博士專才庫」對企業增聘博士生的效果，要視乎企業是否需要有關專業以及是否需要達到博士生的水平，「博士很專門的，市場上畢業生以學士及碩士為主，碩士已（比學士）讀多兩年，讀完博士也年紀大了！」加上企業未必能負擔博士生的薪酬，因此不會無緣無故聘請博士。
方保僑認為，歸根究柢要留住人才，不是政府單憑銀彈政策可以解決，他指畢業生找不到與本科相應的工作自然會離開。「如果香港有多些科研公司，不用政府幫也會爭着請人。」他指本地初創職位空缺有限，因此政府應加快讓更多海外科技機構落戶，香港的人才方不會流失。
港府因本地人才匱乏而為人詬病，但觀乎政府整個創科政策，卻離不開用錢解決問題的舊思維，以為大開庫房便可影響學生的畢業去向，忽略學生可能根本無興趣。
上文出自第82期《香港01》周報（2017年10月16日）〈忽略港生對研究冷感 銀彈政策難育高端科技人才〉。
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