【社區人語】三代不拜年的殯儀人

有沒有人來你家拜年？
「任何人都得，你唔驚就得。」
即是有沒有？
「沒有，人家怕行衰運，尤其喜慶日子……當然難受，但我也很小氣，他請我也不會去，怕之後有事人家有所聯想。」
那新年豈不很閒？
棠哥看看旁邊的土地公，搖頭說道：「我很忙啊，初一回來餵貓，還要上香，又要燒東西給老友記，年初二和舖頭的伙計吃開年飯，初三回來餵貓和上香，初四便已要守靈，不知幾多嘢做。」

紙錢燃起熊熊烈火

有一群人，數十年來從未拜年，甚至三代也不拜。在幽靜的角落，悠然、自重地過著自己的日子。

棠哥在新正頭三天，回到比平日更冷清紅磡老龍坑街頭，回到他熟悉的、殯儀館聚集的空城。

他掏出鎖匙，走進貼著「一見發財」揮春的舖頭，木材和香灰氣味飄來。「喵」，貓咪噹噹聽到棠哥的開閘聲，敏捷地溜出來，竄到他腳邊。棠哥打開白光燈，白光燈底下，鋪頭兩邊並列兩排「四塊半」， 棠哥將貓糧放在地上，噹噹蹲伏在地上享受牠的開年飯。

棠哥找來一包印有「都城隍」的紙錢往化寶盆裡撒，火機咔嗟一聲，盆中燃起熊熊烈火。

「曾經有客人的親人出殯未滿月，便跟好兄弟賀壽，結果第二日兄弟嘔血入院。他很內疚，不知道是否自己剋到他人。其實人家嘔血，可能酒飲太多，胃出血，但別人會怎樣想？不論迷信與否，一定有聯想……行衰運就一定關我事。」

到底棠哥信不信從事殯業會將衰運帶給別人？

他哈腰一笑道：「我結婚當日酒樓執笠，訂金都付了，婚期要押後，你話關事又得，唔關事又得，呢啲嘢任你講。」

我叫這裡「骨灰酒店」，上層有千個老友記等著上樓，過年不燒點衣紙給他們怎麼行？

古語有云，「殯，死在棺，將遷葬柩，賓遇之。」（《說文解字》）

嗅著棺材味長大的棠哥，已視這裡等待安置到正規龕位的骨灰為老友記，全皆以賓客遇之。給逝者拜年，大吉利是？或許，當我們終能禮遇、正視過去的人與事，方曉自知自重。

三代與棺材為伍

人稱「棠哥」的吳耀棠，今年60餘歲，是殯儀業商會永遠會長及金福壽殯儀老闆。他是第二代接班人，其父當年在廣華醫院當男工，認識不少殯儀經紀，遂靠人脈關係入行。父親名叫吳金，故其店名為「金」福壽，一代傳一代，如今棠哥的兩個兒子也在金福壽工作，三代皆與俗稱「四塊半」的棺材為伍。(註：一幅棺木，上、下、左、右為四塊長木，一頭一尾兩小塊加起來為半塊木，故俗稱「四塊半」。)

「新年便新年囉，普通過日子，和屋企人飲茶，到酒樓也會派利是，拜年的話，別人來我一定不介意，但不會主動到別人家拜年。」棠哥說。

小二生病，爸幫我寫請假信，隨手入進一個印有金福壽圖章的信封裡，老師收到後，在班房大聲話我玩嘢……那時覺得好醜，原來別人不喜歡這行業。

立志做個喪禮導演

眼前的棠哥，是一個中氣十足的開朗大叔，甫坐下，他已急不及待說起香港殯儀業的前世今生。自父親吳金那代，行家集中在現今人潮如鯽的西洋菜街，因西洋菜街鄰近廣華醫院，殯儀經紀便於在醫院找生意；後來紅磡建了世界殯儀館，加上經紀們不准許再於醫院「搵食」，行家們便遷到紅磡溫思勞街、必嘉街、老龍坑街一帶，單在這幾條小街，便聚集了60至70間的為先人服務的同行。

棠哥常說不到數句便呵呵大笑。

本來以為他樂天知命，誰知他的樂觀是多年來千錘百鍊煉成的。當初入行曾經幾番掙扎，直到現在，他仍然警惕有志入行的新一代，要有心理準備承受外人目光。

「小二時有次生病，阿爸幫我寫請假信，隨手入進一個印有金福壽圖章的信封裡，老師收到後，在班房大聲話我玩嘢，問我阿爸是否做殯儀，並叫找阿媽來解釋，於是阿媽說，我老公真的做殯儀，有甚麼問題？老師便說，但你不用蓋印囉。那時覺得好醜，原來別人不喜歡這行業。」

初中畢業後，他選擇當個電工，環境不俗，入行初期月薪有800元，3年後加至2000多元，比當時警察的1000多元工資還要多。後來父親年紀老邁，棠哥再三思量決定接手金福壽，立志要成為一個能讓生者無憾，逝者安詳的喪禮導演。

殯儀業的工種，大致可分為殯儀策劃、喃嘸師傅、堂官、土工4種，而棠哥便飾演殯儀策劃（俗稱行街）一職。他以喪禮導演自稱，負責洽談生意、設計喪禮各種儀式細節及計算費用。各處鄉村各處例，每個地方也有不同的禮節，如潮州或鶴佬傳統習俗法事，與廣東的很不同，要特別找專人負責。棠哥說，這行的知識需要時間累積，喪禮導演絕不易做，「拍戲可以無限Take，喪禮只可以一Take過，試過因為自己大意，沒辦足手續，使遺體差點無法如期運到美國出殯，錯了便錯了，沒有Take two。」

愈瞧不起我們，便愈要活在陽光下

只是幹這行，注定每天與屍體為伍，工作氛圍沈重之餘，別人避之則吉：「派卡片時，有人耍手擰頭說不要，要不便於十步之內，在地上撿回卡片，殘不殘忍？我看得開，撿回來還乾淨，唔好嘥。現在大家好像開明了，但一說到白事，世界其實沒有大改變。你當執骨師傅，別人不會覺得你為先人做野，而會覺得你偷陪葬品，是棺材老鼠，既然大家的印象那麼差，為何不做些東西改變大家的想法？」

大多數從事殯儀業的人，都寧可自我隱形，但棠哥卻覺得別人愈瞧不起他們，便愈要活在陽光下。於是十多年前，他便開始四處演講和接受傳媒訪問，希望改善大家對殯儀行業的想法，例如幫助聖雅各福群會推動「後顧無憂」計劃，堅持讓長者「死，都要知」，鼓勵長者作好準備，讓大眾了解行業的收費，不用被部分行家「賺太多油水」 。

不怕被行家排擠？

「怕甚麼，我敢說這行裡鍾意我的人一定比討厭我的多！」

新年遇白事，怎麼辦？

總有人說，很多老人家會於過年前往生，因為農曆年間天氣特別寒冷，老人家容易出現支氣管問題，又易患感冒，若不幸在新年時碰上白事，應該怎樣處理？

「有人覺得過了初七就可以，有人說要過了初十五，有人要在正月後才辦白事，看你願不願意讓先人放在『雪櫃』一個月。加上火葬要排期，若新年期間過身，即使我們願意開工也沒辦法。傳統上，由親人過身那天計算，家裡3個月也不可以有過年佈置，3年才可嫁娶，但算吧，傳統歸傳統，本來打算結婚的，要等3年都可能分了手。」