【實習的階梯】投身寵物行業　動物啟發年輕人對前途想像

今年11月，香港基督教服務處將舉辦第二期「賽馬會鼓掌．創你程計劃——『動起來』工程」，為待業待學的年輕人提供不同實習機會。計劃的特別之處，是安排了一系列寵物行業相關的工作，包括獸醫助理、動物善終服務、寵物美容，以及動物組織的救援行動等等。

寶瑩與家灝是計劃的第一期學員，二人都沒有飼養動物，但過程中很享受動物帶來的喜樂，亦透過與動物相處認識到不同寵物行業，從而重新發現自己，找到新的目標。

寶瑩十分怕狗，狗的既有形象在她心中是會咬人、兇惡的；經過三個月的寵物行業實習，她最後不僅學到狗隻基本護理、訓練狗隻的初步認知等，更加對狗狗完全改觀。因為實習中的豐富經歷，自己也經歷了一個重要的轉變。

家灝討厭上學，原因是選科不如理想，獲派到他不喜歡的經濟科目，原本輟學了好一陣子、對前途並沒有任何打算的他，經過3個月寵物行業實習，最後也愛上了狗隻訓練這門專業。

面對寵物遣體　學懂對動物的尊重

動物善終公司「寵樂緣」是其中一間義務性質配合『動起來』工程的實習單位。許嘉豪（Dicky）與陸柏基（Willie）是「寵樂緣」的負責人，他們入行六年，對寵物善終這門專業有很大理想和堅持，對於要為年青人解說寵物善終的工作，起初也有點保留，「始終我們是殯儀業，算是別人說的厭惡性行業，對象又是年輕人，會擔心他們的表現和反應。」

上課當天，Dicky和Willie為學員講解寵物善終服務的程序，包括寵物殯儀的流程，沖洗、抱遺體、吹毛，讓他們體會到對逝世寵物的尊重。課堂後，他們都十分欣賞學員的專注：「其實他們就像海綿一樣，默默吸收你傳達的一點一滴，不但沒有預期中的不耐煩反應，反而是投入和認真的表現。」

課堂前，寵樂緣通過事前溝通，特別安排了一具真實的寵物遣體，讓學員們上課當天見識真實的寵物善終程序，更重要是體驗面對遺體的莊嚴、尊重，「10磅的寵物去世後，抱起來會比生前重，當學員親手抱起遺體，就能真切地有所感受。」

一般動物被抱起時，牠們會支撐起自己的身體，所以抱起來比實際輕一點，但當牠們去世後完全放軟，抱起來便有重量差別。另外，遺體進行火化後，骨灰並非我們所想像的白色，而是混雜了粉紅、粉黃等顏色，原因是生前吃太多罐頭等化學食物，這些行業內的基本常識，對行外人而言都是首次聽聞，講解中學員不但漸漸投入，也開始領略「善終」所包含的「禮儀」精神。