【寵物離世】面對喪寵的人　有些話不能說……

家中的小貓小狗，終有一天會走。
讀到這裡，有養動物的人或許已雙眼通紅；未曾和動物建立過關係的人，會理性地認為這是必然事實。「我們把寵物當作家人，面對牠們離開如同經歷一場喪親之痛，但這種傷痛不被社會理解和接受，令寵主更加難受。」註冊社工Lok一語道出喪寵者面對的外在壓力。
不讓喪寵者痛上加痛，我們該如何安慰？

面對寵物離世，主人有多傷痛？港大社會工作及社會行政學系曾進行調查研究，發現喪寵者平均哀傷指數達2.6分，較港大另一項調查的結果，喪偶長者哀傷指數（2.3分）為高，故喪寵者或比喪偶長者，經歷相同程度甚至更苦澀的痛。

聆聽比安慰說話重要

Lok和同是註冊社工的妻子Gloria，數年前成立非牟利團體「動物力量」，為喪寵者提供心理輔導支援。他們明白未養過或接觸過動物的人，難以理解為何朋友經歷動物離世會如此哀傷，甚至連適當的安慰說話也不懂得說，有時可能講多錯多。Gloria提醒，有幾句話千萬別說出口，例如「使唔使傷心得咁誇張」、「唔需要咁傷心」、「之後買過隻」，這些話都會令喪寵者更難受。

有幾句話千萬別說出口，例如「使唔使傷心得咁誇張」、「唔需要咁傷心」、「之後買過隻」，這些話都會令喪寵者更難受。

「這些話未必出於惡意，但卻否定了寵主的情感。叫寵主買過隻動物，意味着動物是商品。這都反映一般人不明白原來人和動物之間，能建立如此深厚獨特的感情。要是不能理解對方感受，倒不如先別說話，當個聆聽和陪伴角色，反而更好。」Gloria道。Lok以喪子來作具體比喻，「你不會跟喪子的人說，生過個來取代原來那位。寵物如同親人，是無可替代。」

趁寵物健在　思考安樂死

要走出傷痛，寵主自行調節心理亦相當重要。Lok同樣經歷過寵物離世，他認為從開始養動物時，就應該作好心理準備，跟動物一同走過生老病死的階段。Lok和Gloria從前養的小狗吉吉，年老時患上急性胰臟炎，由醫生施針安樂死離去。原來早在吉吉3歲時，Gloria已參加寵物離世哀傷輔導課程。

「當時我對動物還沒有太大感覺，而且小狗還年輕，不必太早作準備吧？但想到老婆和吉吉的感情深厚，要是吉吉離開，她一定很傷心，自己也難免難過，於是就一同參加。後來吉吉漸老，病痛日多，最後得了急病。我們一早思考過如何為動物作醫療或安樂死決定，到了抉擇時刻，我們早已有充份考慮和心理準備。」

「動物沒有人的語言，所有抉擇都要由主人來做，主人對寵物的責任比起對親人的更為沉重。喪寵後最多出現的情緒是自責和遺憾，不少都與安樂死抉擇及醫療照顧決定有關。例如寵主為動物選擇安樂死，事後會質疑是否做錯決定，令牠早走了；或寵主決定不為動物進行安樂死，事後又質疑是否延長了牠們所受的折磨。早一點考慮，做好心理準備，非常重要。」現時動物力量多了舉辦喪寵準備課程。他又提醒寵主應了解動物的生理結構，「動物的新陳代謝比人快，牠們由患病到離去，可能在極短時間發生，都要做好準備。」

不以時間設復元期

寵物離世，哀傷是必然的。安樂死從來都是兩難的決定，沒有「早知」和「如果」，最重要是曾盡心盡責照顧牠及作出愛和負責任的決定。Lok形容自己的工作，既是輔導情緒，也是為求助者梳理思緒。「他們初期常回望當時的抉擇，出現自責屬正常表現，但不斷回望就有問題。輔導時他們大哭一場過後，慢慢整理思緒，了解當天的決定。」

寵主自覺每隔一段時間就有進步，逐漸放下傷痛就已足夠。