【吞嚥困難】日本軟餐普及　吉野家、便利店、法國餐廳都有賣

你能想像，一位患有吞嚥困難長者，能在連鎖食店「吉野家」吃到牛肉飯，在高級法國餐廳吃法國大餐？或者隨便就在便利店、超級市場，買到一包包的即食軟餐？甚至在街頭，按下汽水機，便買一杯軟餐咖啡？
正當香港長者還在吃糊餐、碎餐，探索軟餐為何物之際，日本「介護食」市場已發展得非常成熟。當地政府更在2017年將經調整的食物分類，定名為「微笑關懷食品」（Smile Care Food），強調這些不全然是介護食物，讓消費者按個人狀態，揀選適合的食品。
（此為【吞嚥困難】系列之三）

日本軟餐公司代表山崎昇接受《香港01》訪問時，分享當地院舍成功推行軟餐膳食的經驗。他亦提到日本大眾近年對吞嚥困難的認知提高，在院舍以外，不少餐館更提供軟餐選擇。

上集：【吞嚥困難】日本着重長者尊嚴進食　日軟餐商：港院舍可做得更好 

同枱食飯不再「各自修行」

例如，新橫濱法國餐廳「半蔵屋」（HANZOYA）與醫院及製藥廠合作，推出適合吞嚥困難人士的全套菜單。餐廳堅持「所有客人都可以平等地享用美食」宗旨，利用煮食方法，令食材變軟，讓長者與家人一同吃飯。「正常人就吃正常的法國料理，長輩就吃餐廳特別處理過、比較軟的法國料理。大家都在同一個桌上，吃一樣的食物。」山崎說。

長者也可以去酒吧

不少日本人下班後愛到居酒屋「飲兩杯」，長者年紀大了，夜間外出消閒似乎不太可能。

但山崎昇指日本有「介護小酒館」（kaigoスナック），裡面提供的食物不是串燒、關東煮，而是適合吞嚥困難的護理食品。更特別的是小酒館的服務員，其實是牙醫、護士、營養師，長者來到酒館可以安心進食。「很多有吞嚥障礙的長輩患者，都不敢自己一個人去這樣的店，通常有家人才會一起去。」山崎說。小酒店更表示歡迎長者以外，對吞嚥困難、疾病、營養有興趣的人光顧，在店內輕鬆交流相關信息。

親手捧起一碗牛肉飯　還老人自主

目前日本65歲或以上人士達3,557萬人，佔人口比例28.13%。老人市場愈趨蓬勃，主流食品公司，如吉野家集團、丘比集團、朝日啤酒品牌（Asahi Breweries）等，都相繼加入介護食品市場，推出不同類型的軟餐食品。

其中吉野家利用專利技術，在前年及去年推出牛肉飯及鰻魚飯軟餐，但主要供應醫院及老人院舍。岑啟灝指，吉野家近期可能在普通分店推售軟餐，相信與需求有關。「我唔係住係院舍，係社區生活，想食吉野家，但又驚鯁親，就可以買呢個飯食。」

香港軟餐食品不算普及，但近年亦有不少機構推出相關產品：

軟餐市場成熟　商界設實驗室研發

香港社會服務聯會（社聯）近年力推樂齡科技，改善長者及吞嚥困難的膳食選擇。轄下社會企業商務中心高級經理譚穎茜曾經超過十次到日本安老院舍、企業、大型展覽考察。她說香港院舍普遍供應的糊餐像「鬼口水」，但日本軟餐膳食精緻，不同企業更有不同技術生產軟餐，「見到都嘩咗聲！」

其中，她曾經到日本財產保險公司SOMPO Holdings與和民飲食集團合作開設的「實驗廚房」（Test Kitchen）參觀。「實驗廚房」專門研發軟餐食品，並在轄下的安老院舍供應。

譚穎茜說，企業以軟化劑製作軟餐食品，如牛扒、壽司、西餐、和菓子、漬物等等。食品外型與一般食品無異，但質地變軟，容易吞食，味道質素還相當高。「質地有幾種，好似啫哩、慕絲、薯蓉都有，好得意，適合唔同人士食用，唔洗咀嚼，用脷同上顎磨擦就食到。」

她還特別欣賞企業對長者的一份細心，「日本人好重視食物，尤其老人家好中意食漬物，但蘿蔔個啲太硬，會咬唔到，所以佢哋就花心思研發，點樣令漬物變軟。」

超市賣即食軟餐　預訂上門送貨

不止有院舍長者才吃到軟食，日本軟餐市場成熟，居家安老的長者亦可以在便利店、超級市場或百貨公司，買到一份份外型像香港某醬汁品牌包裝的即食軟餐。即食軟餐「菜式」選擇包羅萬有，有不同品牌供應的，亦有不同軟硬程度的。譚穎茜曾在東京北區長者集中地區的AEON分店，見到有漢堡扒、雞肉、蔬菜不同類型軟餐售賣，「老人家可以有選擇去買。」

獨居、行動不便長者及吞嚥困難患者如無法出門，亦毋須擔心「冇飯食」。譚穎茜指，日本有軟餐食品公司設計了一份有30種選擇的一人軟餐餐單，顧客預訂後，車隊會上門送貨，供應軟餐料理包。「有兩款，有款似學生餐，送到上來係熱嘅；有啲係雪藏咗，一包包分早、午、晚三餐，加返熱就食到，好方便。」