【申請福利如打大佬】民間寫App助基層計職津　批審核程序太繁複

香港的社會福利有幾「零散化」，相信曾經歷過申請程序的基層家庭定有所感——審批程序與資格訂定之複雜，一直為關注團體所垢病。
政府於兩年前推出「低收入在職家庭津貼計劃」，本來預計有20萬家庭申請，最後僅有36,000宗申請。關注基層家庭的團體認為，不少基層人士在申請此種福利政策時，經歷「過關斬將」過程難堪，於是用一年時間，自資開發手機應用程式「草祉」，幫助基層家庭簡易計算申請資格及協助申請。
「這本應由政府做，不應由民間做的。但若果政府不做，我們就自己做先。」爭取低收入家庭保障聯席李風清說。

一千幾百元的津貼，對基層家庭來說，是應付香港高昂生活開支的「救命草」。上屆政府提出「低收入補貼政策」，應對在職貧窮、尤其育有兒童家庭的需要，希望透過生活津貼，鼓勵基層就業及紓緩跨代貧窮，最終於2016年推出「低收入在職家庭津貼計劃」（簡稱「低津」）。

「民間社會一直對它有相當大期望，因它類近負入息稅，（為低收入）定下界線後，若賺不足夠便可拿到差額或某個比例作為津貼。」爭取低收入家庭保障聯席李風清指，政策原意良好，但最終演變為「低津」政策後，設下重重框架，申請過程十分複雜，甚至出現令基層反感的問題。最終，計劃推出兩年來，政府本來預算有20萬家庭合資格申請，卻只有36,000宗申請。

政府剛於4月1 日推出「在職家庭津貼計劃」（簡稱「職津」），可理解為「低津」的新版，政府亦將「職津」預期合資格的家庭數目訂為9萬戶。未知做過期望管理後，能否避免出現申請數目過低的情況，但汲取「低津」申請複雜的經驗後，多個關注民間團體包括爭取低收入家庭保障聯席、關注綜援低收入聯盟及社區前進，聯合發展名為「草祉」的手機應用程式，協助基層申請相關福利，以及共享公共福利資訊。

整個制度是推基層去做廉價勞工的工種，才可拿到津貼。

申請過程令基層難堪
 
在設計App的背後，更重要是對福利政策的反思。他們認為，現時津貼金額計算複雜，連帶申請的審批過程，亦不會簡易。從許多個案反映，高工時、低工資的原則，對基層工作狀態而言是不貼近現實。「好多基層返地盤散工，落雨、天熱沒得開工，正因如此人工才會低，才會需要那筆津貼。但在高工時、低工資政策下，他們反而會申請不到。」他們常用「勤工獎」來形容津貼設計，「整個制度是推基層去做廉價勞工的工種，才可拿到津貼。」
 
另一情況是申請津貼時，基層人士要拿出許多證明文件，例如工時、入息證明，而地址證明更包括所有家庭成員，嬰兒亦不例外，若申請人沒有（例如嬰兒沒有地址證明）便需要關係證明，如出世紙、結婚證書等。工時證明亦是一大難關：「如做家務助理，好難交到工時證明，因為要逐一問僱主簽名作實，她們會怕令僱主覺得麻煩而不獲聘用。」即使在大集團工作，如清潔工等，要追問經理拿取證明文件，往往要交由總辦公室來簽署，過程令基層卻步。

究竟政府有幾歡迎基層去享用福利？

關注綜緩低收入聯盟幹事彭樂欣指出，許多基層家庭都由太太負責申請，「因為丈夫俾得唔夠，男人覺得慳啲就得，太太要照顧家庭，就會知多六百蚊就係多六百蚊。」於是這些婦女既要追問老公拿取所需證明文件、亦要面對低津辦職員，「這種反感不用真正申請過，只要在媽媽們的網絡傳開，都會知過程有幾難堪。」而他們更質疑的是，這種「官僚」背後反映的意識形態，是對基層的不信任：「究竟政府有幾歡迎基層去享用福利？」彭樂欣指，設置那麼多關口「驗證」申請資格，反映政府不信任申請者。
 
關愛基金採申報制　基層念念不忘因申請簡單
 
然而，事情本來可以不用如此發展。彭樂欣指出：「如果你認為有需要的便可申請，可以用申報模式，不用每個月來查、要交足咁多文件，但政府有權作抽樣檢查，若交不出證明文件，便收回那筆津貼。」這種申報基制，正是早年關愛基金推出「非公屋、非綜援的低收入住戶一次過生活津貼」（俗稱「N無津貼」）所使用的模式。彭樂欣指，雖然「N無津貼」已終止逾一年，「但我們落區，仍聽到街坊不斷問仲有冇關愛基金，證明它有幾入基層的心。」她認為原因正是採用申報模式，使過程簡單、容易，「對基層來說是一舖『救命草』。這種模式的確值得參考。」

INFO：
支援格式：Android、IOS
下載方法：Google Play Store或Apple App Store搜尋「草祉」公共福利資訊共享程式