【報檔變革？】爭取裝Wi-Fi、電子屏受制　報檔求生轉營提貨點

走到上海街及寶靈街交界，找了半晌也看不到林長富的報紙檔——眼下的舖頭，層架上放滿油角、香蕉糕等懷舊小食，另一方的雪櫃則展示了各款口味的糯米糍。當我再三確認地址後，終於在中式湯包、泰式海鮮杯麵及澳洲塔斯曼尼亞車厘子的後方找到了報紙架。
「舖頭叫『報紙園』是用來警惕自己，賣報紙這行已經完，我們要繼續行就要創新了。」富哥淡然地說。本港只剩約430檔街邊報紙檔及500多間書報社，旁人認為報紙檔正隨着傳統紙媒步入夕陽，但富哥眼裡則有無限可能，「要一千檔消失好容易，大家撓埋雙手就可以了，但消失咗之後是否可以再重新建立？是不可能的。」
富哥身處洪流中，卻拒絕被時代捲走，他在眾人當中是獨醒還是獨醉呢？
攝影：鄧倩螢

60歲的富哥經營報紙檔已有二十多年，但從他打扮仍看見滿腔活力——頭戴軍綠色的工作帽（work cap），身穿深藍色的毛衣配襯九分直腳褲，腳踏淺藍色的懶佬鞋（loafer）。可是，一身休閒的裝束掩蓋不了時刻緊皺的眉頭，他呷了一口咖啡說：「行業要面對現實，現在仍有不少行家還懷緬過去的黃金時代。」

「喬布斯一手推傳統紙媒落深淵」

1990年代，本地報業及漫畫業十分蓬勃，吸引不少人加入經營報紙檔。據立法會秘書處文件顯示，1995年全港共有1,005名持牌報販，數目為現時的兩倍多。除了街邊的報檔，還有很多租用唐樓樓梯底或地鋪經營的書報社，富哥估計全盛時期共有三至四千報紙檔及書報社。他一邊比劃着，一邊說：「那時候漫畫報紙雜誌圍滿整間舖頭，《龍珠》、《男兒當入樽》，當年每逢有新一期漫畫出，有幾十人排在舖頭外等買，一個鐘頭賣超過200本。」除了漫畫，還有多本娛樂雜誌相繼推出，富哥說當年位置較旺的報檔，每期書至少可以賣出200至300本。

報紙檔會盲目廝殺，是因為他們以為nothing to lose的時候，慢慢就輸掉整個行業。

然而，黃金時代絕非永恆。2000年代，第一代智能電話及免費報相繼面世，徹底改變了大眾的閱報習慣。「喬布斯同免費報的出現，的確將傳統紙媒推向了深淵，但早在1990年尾，報紙檔的數目已跌到不足一千。」富哥說。當年連鎖便利店看中報紙市場，以抽獎、送紙巾方式推銷，直接影響報檔的收入。「當年便利店的出現影響生意，但報販唔係諗創新的方法去變，而係用最差的手法去迎戰——減價。」當時報紙的售價為＄6，但深水埗有檔報紙檔自行減＄1，導致其他報販相繼跟隨。「財團好簡單，佢哋出張通告說全線報紙、雜誌減一蚊，你點鬥？」富哥解釋，每份報紙的成本價為＄4.1，原本報販可賺＄1.9，但減價後只賺到＄0.9，利潤減少但開支依舊，這樣就足以淘汰一批位置欠佳的報紙檔。「報紙檔會盲目廝殺，是因為他們只需繳交相對便宜的牌費。當他們以為nothing to lose的時候，慢慢就輸掉整個行業。」

「要一千檔消失好容易，大家撓埋雙手就可以了，但消失咗之後是否可以再重新建立？是不可能的。」

拒絕減價　開拓營商新招求生

富哥的報檔由高峰時期每日售賣700紙，到2000年代起下跌近一半。當年看着同業互相廝殺，他卻沒有加入減價戰，反而思考如何增加收入。「好多人着眼眼前的數字，但我們根本沒有本錢跟連鎖店鬥減價。那時候就開始賣預製食品、傳統小食，以及做商戶訂閱服務。」可是，持牌報紙檔的經營手法不如富哥的書報社般靈活。2009年以前，報紙檔只能售賣8種貨品，包括打火機、糖果、香口膠、涼果、電池等；後來經富哥及其他行家跟政府磋商，才放寬限制，可出售蒸餾水、小飾物、利是封及流動電話儲值卡，共12種貨品。「那4種是報販做問卷後統計出來的。點解只是4種？因為政府覺得賣得多貨品，途人會聚集在報紙檔前導致阻街，你話係咪離地？」富哥扯高聲調說。

條例放寬至今約十年，傳統報業繼續萎縮，但政府毫無意欲再修改貨品種類，導致報販難以滿足現時消費者的需要。富哥半年前再跟政府商討可否售賣樽裝飲品或手機充電器等貨品，可是一直未能得到回覆。「現在邊有人會買電芯？報紙雜誌唔賣得，你都要畀返啲嘢佢哋賣。很多遊客要買轉換器、USB線，為何報販不能賣這些東西？我哋要變、要創新，政府都要配合。」

「大佬，報販係咪咁乞人憎先？」

富哥於傾談間多次提到「變革」、「創新」等字眼，這並非掛在嘴邊的口號而已。2013年，富哥主動游說電訊商贊助800多間報紙檔及書報社安裝Wi-Fi及電子屏幕，希望吸引遊客到報紙檔流連，刺激消費；然而，單是替檔口申請電錶已經困難重重。「首先要向食環署申請，跟住經中電視察，又要路政署、消防等6個部門（批准）才可以有電。大佬，報販係咪咁乞人憎先？」富哥語帶憤慨說。他憶起，當時替銅鑼灣一個報檔安裝電子屏幕後，立刻觸動到食環署神經，急召富哥到辦公室問個明白。「佢問我想點，我話想吸引人流。他們聽完之後覺得甚有道理，但前線職員卻拿着把尺嚇報販，話『見到你賣廣告就抄牌』，最尾令到他要拆落嚟。」

「這一千個銷售點可以發揮幾多呢？我見到係無窮無盡。」

2009年起，持牌報販可展示核准售賣貨品的相關宣傳品，富哥認為這形同「緊箍咒」。「報檔只可以賣牌照上貨品的廣告，當時廣告公司擔心法例問題拒絕合作，這個就係報檔變唔起的原因。」單是一個小小的電子屏幕，由安裝到推廣處處受到制肘。即使富哥找到投資者合作，卻因法例問題而遭到擱置。店鋪形式的書報社尚有轉型的機會，但報檔因牌照所限，彷彿已無路可退。富哥無奈說道：「如果政府覺得報販係負面，我無話可說。倒不如政府出一筆錢收返個牌，讓報販榮休算了。」

貼近網購潮流　報紙檔變做提貨點

富哥說着退還牌照，語氣帶着滿腔不甘。即使經歷過爭取失敗、毫無進展的討論過程，他仍然視近千個報檔及書報社為一個機會。「這一千個銷售點可以發揮幾多呢？我見到係無窮無盡，我覺得可以幫到業內一千個家庭，仲可以幫到小商戶。」近日，富哥與線上水果店合作，成為提貨及寄賣點，收入會與網店拆賬，增加店舖的銷售額。富哥希望成為同業的範例，讓他們覺得書報社仍然有得做。「現時煙仔佔銷售額四成，書報一成唔夠，其他就係靠賣雜貨、飲品幫補。如果行家有興趣，當然樂意做中間人介紹合適的網店。」富哥年屆60，滿腦子仍有嶄新想法；可是，報販業多為家族生意，經營者大多已過半百，他們樂於接受新思潮嗎？富哥遲疑了半晌，呷上最後一口咖啡說道：「他們唔係唔想變，係政府太多制肘，令到佢哋唔敢變、唔敢試。」