休憩空間缺乏長遠規劃　外傭活用／霸佔公共空間引地區矛盾

每逢假日，總見不少外傭聚集在公園、天橋或路邊空地。近年，有區議員及傳媒直指外傭霸佔地方，令到居民「無路行」，把情況描述為外傭與本地人之間的矛盾。事實上，香港的外傭數字由2005年的22萬上升至2017年的35萬，但公共空間供應並無大增，大概這才是香港周日的公共空間愈來愈擠逼的原因之一。
有外傭團體指，外傭缺乏搞活動和休憩的空間，因為政府只當他們是純粹來工作，沒正視外傭也有基本生活的需求。當政府預料30年後外傭需求達到60多萬人，我們的城市規劃應作出怎樣的配合？

攝影師：外傭活用空間富創意

外傭最初都在傳統的公共空間例如公園聚會，但隨着外傭人數上升，傳統休憩空間供不應求，他們漸漸開發出一些我們想像不到的空間作休憩用途——行人天橋、天橋底、行人路邊、花槽、地鐵站窗台邊……攝影師Robert Godden曾花一年時間拍攝外傭在港的生活，他發現：「外傭使用公共空間的方法很有創意。隧道和休憩處就成為了拜神、讀可蘭經、唱聖詩的場所；維多利亞公園成為『食物街』。他們又會在金鐘的天橋上人做手工藝品給親戚。他們的興趣多不勝數：學結他、武術、化妝、跳舞……無論他們在追尋興趣、進行宗教活動、提供服務，或只是跟朋友聚會，他們都能具創意及有效地善用可得到的空間和資源。」

不過，這些空間有時並不舒適：「他們時常都被逼在不理想的空間渡過空餘時間，飽受天氣及嘈音影響，欠缺私隱和舒適，只能坐在紙皮上。他們有些會到沙灘或行山，但大部分人都只能坐在街邊，在巴士站或繁忙的道路旁，日復日，年復年。」

拓展公共空間秘書長葉紫盈認為，香港人以前對公共空間的意職較現在弱，但外傭卻示範了可以活用閒置空間，例如在商廈底、天橋底聚集，展現出空間可以在不同時間有不同功能的多樣性，也啟發了我們如何探索公共空間。

有媒體以「街霸」、「攻陷」形容

香港的公共空間匱乏，外傭在室外地方聚集，同時引發一些地區矛盾或爭議。美孚、中環都曾有區議員指有居民投訴外傭聚集阻塞行人道，有媒體更以「街霸」、「攻陷」、「霸佔」等字眼形容外傭使用公共空間的情況。中西區更有建制派議員建議開放停車場予姐姐們聚會。

外傭大規模聚集，也引起一些衛生和嘈音的關注。不過，國際家務工聯會亞洲區域幹事葉沛渝就指，不少前線康文署及外判清潔員工對外傭有歧視甚至濫權之嫌：「試過有姐姐將垃圾以黑色袋收在大型綠色垃圾車後，被清潔工要求付600元處理垃圾，姐姐不知就裏，就付了錢。又試過辦完活動後，康文署職員要求外傭將大型綠色垃圾車推至當區的垃圾房，但本地人辨活動則沒有這樣的要求。這樣擺明是恰外傭！」

團體：應改善公共空間規劃及質素

外傭雖然分佈全港，但他們在假日時都可能會集中前往某些地區聚集，例如中環和維多利亞公園一帶。思匯政策研究所的公共空間高級研究員黎文燕指，政府在規劃休憩空間時，未必有將外傭周日的行為習慣考慮在內，建議未來規劃時，可納入這些因素。葉沛渝也認為，要減少矛盾，政府應根治問題源頭，提供多點公共空間及社區活動空間：「外傭缺乏搞活動和休憩的空間，因為政府只當他們是純粹來工作，沒正視外傭也有基本生活的需求。圖書館只有中英語，沒有其他語言，但外傭也有學習和進修的需要。社區中心長期都爆滿。要用便要抽籤，有些團體派出多個人排隊，增加中籤機會，外傭團體幾乎是完全無可能用。」

過往政府曾推政策鼓勵學校在周日借場予外傭舉辦活動，不過葉沛渝曾嘗試向學校申請借用場地，但遭學校拒絕。她指，一般學校星期日沒有員工上班，如政府想改善問題，便應增加這方面的資助。

葉紫盈就認為，要改善公共空間供應不能只有數字上的指標，還要看公共空間的質素：「若休憩空間設在可達度低的地方；或面積太細，例如灣仔的口袋公園；或缺乏設施，休憩空間便形同虛設。」現時，一些私人發展項目也有提供公眾休憩空間，但開放時間、准許的活動都由管理公司決定，有些更會將休憩空間設在隱閉處，公眾難以發現，也不是理想的公共空間。黎文燕亦指，有屋苑管理處會禁止外傭使用花園或泳池，變相公共空間雖然在文件上存在，但非實質可用。葉紫盈建議政府在休憩空間的規劃標準加入人性化的指標、放寬公共空間准許用途，並可多考慮同一地段混合用途，例如馬路在周日可設為行人專區，增加公共空間。

現時，香港的外傭均需要跟僱主同住，缺乏私人及聚會空間，又負擔不起整天在商場消費，只能在街上聚會。當政府料30年後外傭需求達到60多萬人，如果公共空間規劃不作改善，問題定當惡化。