難民每月佐敦做大廚宴客 一道菜講一個國家 讓他們重拾尊嚴
每個人對於一些遙遠國家的文化或許總有些誤解，就如有不少港人會認為，印度人每天都吃咖哩。在歐洲旅遊時，也有外國人問中國人是不是都喜歡食狗肉。
九龍佑寧堂牧師Maggie Matheison說，她曾聽過一名港孩問一名非洲小童：「非洲人是不是每天都食蟲？」她說那小孩並不是有意無禮，只是他真心地問了一個愚蠢的問題。
自去年起，KUC Space定期提供場地給「難民廚房」。透過每月一次在餐桌上的聚頭，讓即使是語言不通的難民，也可以親自煮一頓晚餐，透過家鄉菜講自己國家的故事，消除彼此的誤解；同時讓他們在異鄉活得艱辛卑微的日子裏，能維持僅有的尊嚴。
要知道為甚麼會有難民廚房，得先要了解每一個難民在展開新生活之前，必須經歷甚麼。
雖然香港政府沒有簽署聯合國《關於難民地位公約》，但仍有責任處理酷刑聲請，在聲請確立後，再由聯合國難民署安排聲請人到第三國定居。
早期香港一直依賴聯合國難民署處理申請，至2014年3月3日，入境署才正式實施「統一審核機制」。但此前累積下來的待審核個案仍然很多，今年一月至六月，尚未完成審核的個案已有8,205宗，獲確立的酷刑或免遣返聲請卻只得99宗。
在等待審核期間，難民不能在港工作，但可向香港國際社會服務社（ISS）申請援助服務，每人每月獲發津貼如下：
住宿津貼：成人1,500元、小童750元
水電煤津貼：300元（直接交給業主）
交通津貼：200元
食物津貼：1,200元（金額會增值進八達通卡內，每月用剩的不能儲起，會在下個月扣回。例如今個月聲請人用剩200元，下個月就只會獲增值1,000元）
制度、文化落差致嚴重情緒問題
Maggie說，如此機制下，難民手上所有的現金不多，等待審核過程中，他們拿着「行街紙」亦不能工作。1,500元的住宿津貼，在佐敦連半個床位也租不到；有些帶着孩子來港的，一家人擠在劏房內，小孩就只能在床與地板之間活動。難民要看醫生的話，要逐次申請津貼：「即使你已知你未來一個星期、每天都要回醫院覆診，也得每天早上去領取津貼，再去看醫生。」為省下交通費，有些人會選擇徒步完成整趟路程。
「他們在家鄉時，可能是成功商人、專業人士。」Maggie說，每個來到這裏的難民，背後都有着很複雜的故事——他們或許在家鄉被家庭、被社會拋棄，甚至面對死亡威脅，才會選擇離開家人；家人亦可能是花了很多錢、甚至拼了命，才能將他們送來，目的就是想讓他們在異地過上好日子。
現實卻是他們要住在連轉個身都困難的劏房，有專業知識卻不能工作；每天靠救濟資助度日，資助卻未必夠應付生活：「有些人會變賣東西、借錢寄回家鄉；甚至借來西裝、手袋穿戴在身上拍照給家人看，假裝自己在香港過得很好。」Maggie說。
本地制度、語言、文化的巨大落差，令他們感到困惑。部分難民還得開口向鄉下的家人拿錢過活，令他們倍感內疚、承受極大壓力，最終出現嚴重情緒問題。她有時會很生難民們的氣：「為甚麼不能向家人直說？非要搞得自己這麼痛苦？」她自言像一個母親，總是會罵他們，但心底也明白對方的痛苦。
毋須語言 以食物溝通
在家鄉有學識、地位的，流落異鄉卻成了二等公民。於是Maggie開始想，有甚麼可以鼓勵他們去做。去年8月，九龍佑寧堂的難民及尋求庇護者部（Refugees & Asylum Seekers Ministry）展開「難民廚房」計劃。每個月他們會邀請一至兩名難民來KUC Space任大廚，為約40人煮一頓家鄉菜
「這可以令他們重新建立自豪感，讓他們與人分享他們的國家、還有讓他們做主。」
在活動上，難民大廚可以與港人分享他們國家的故事；即使部分難民不懂英語，仍能透過食物連繫在座人士。Maggie說，難民最長可以滯留在港逾10年，才能完成申請到第三國，活動可讓他們在港建立社交圈子，令他們在漫長的等待中不致太孤獨。
九龍佑寧堂至今已舉行了13場難民廚房，邀請過巴基斯坦、肯亞、埃及、斯里蘭卡等國家的難民任大廚。參加者每人收費200元，款項將用作支援在港難民及尋求庇護人士。Maggie說，有時幫助的可能屬小事，對難民而言已是大事：「就如現在每個女孩都喜歡Elsa（冰雪女王），嘗試讓難民女孩也擁有一件Elsa物品。」讓她們感到與其他人無異。