【成長迷思】是誰偷走了我們的時間？
有沒有發現，長大後時間過得特別快？
我記得小時候的時間是「一步步」地過的。對於時間的「初體驗」，便是小時候上課，總愛裝作看前方的老師，其實是看她背後的鐘，一秒一秒地跳，跳到天荒地老都未下課。放學便回家看卡通、吃茶點、做功課、吃晚飯⋯⋯一天是如何的漫長。如何漫長也不及暑假長，那時最愛拖著媽媽買餸，回家要爬又長又斜的路，我看著二人的影子慢慢拉長，一步一步數，回家的路彷彿太長，卻很快樂。數著數著，眨眼變大個，日子忽然很短，只有兩部份，就是上班和下班。相信不少人都曾有這感覺，時間在畢業後、長大後便好像過得愈來愈快了。原來，這並非只是感性或不願長大，而是大家都會經歷的心理現象。以下就以三個解說讓我們一起打破迷思：
解說一：「比例」理論－年紀越大時間過得越快？
我們長大後會覺得時間過得特別快，其中一個最有名的解說就是「比例」理論。每每我們長大了一點，我們的每一分秒所佔我們極個人生的比例都會小一些。例如，當你一個月大時，一星期就已經是你四份一的人生。當你14歲時，一年就是7%的人生。以量來說，以前的一年與現在的一年長短是一樣的；以比例來說，那就大不同了。當你30歳時，一星期只佔極小的部份。這就是以「數理」的角度解釋了為何我們會有時間過得越快的錯覺。
可是，這說法有一個盲點。就是它假定了我們都是把每一分秒都放在整個人生上比較，好像每一秒都變得越來越不重要。可是，我們並不是這樣的。人生中的每一秒都可以與別不同，我們看它的價值並不會因為自己生命的長短而有所改變。
解說二：「生理」理論－溫度越高時間過得越快？
小孩子的身體與成人大不同，因此也有人以「生理」的層面解說對時間流逝的不同感覺。因為妻子的一場高燒，啟發到心理學家 Hudson Hoagland 把對時間的感覺聯繫到人的體溫。當年他的妻子卧病在床，他則在床邊照顧她。就算他只是走開一陣子，她也會「渡秒如年」。於是他便在她不同體溫的時候作實驗，發現她體溫高的時候會覺得時間漫長一點。他接著也跟學生們做了不同的測試，都證實了他的假設是正確的。而小孩子的體溫一般比成人高，時間便猶如冷縮熱漲一般。
解說三：時間過得快－原來因為我們不再無知。
除了「時間的比例」和體溫外，要數小孩子跟成人最大的分別就是對世界的認知。英國利茲貝克特大學的Steve Taylor認為這是最完美的解說，就是他認為我們對時間快慢的感覺源於我們接收的新資訊。愈多新資訊，時間就過得愈慢。早在六十年代就有心理學家做過實驗，他們播放兩段長度一樣的聲帶，一段較多聲響，用以比作更多資訊。結果大多數人都認為較多資訊的錄音帶時間較長。結論是：資訊越複雜，感覺時間就越長。
在小孩子的眼中，事事新鮮，完全不像成人般對世界「見慣不怪」，甚至盲目。因此常常有人說小孩子的世界是不同的，所有感覺都是強烈的，好像更真實、更美麗，或許是如此「認真」地對待每種感覺，也更「腳踏實地」地感受每一分秒，不像現在般營營役役，時間便好像過得慢一點。
三個說法中，你又認為哪個最準確？我就最喜歡最後的一個。因為只有它是最浪漫，好像我們還有些希望可以「扭轉乾坤」。我們沒法讓自己回到小時候般無知，但我們可控制我們看事物的態度。我們可以一樣抱有事事新奇的「初心」，可以「大智若愚」，亦可以在經歷過後，仍然選擇拿出真心感受世界。不止可以把時間拉長來過，也彷彿找回兒時那「一步步」的快樂。