【聾星人求學記．三】讀大學的孤單與限制 聾生：懂手語的人太少
Kenny是Aaron的聾人同學，也是Aaron的籃球隊隊員和宿友。他比Aaron早一年入讀中大，是中大語言學及現代語言學系首位聾人學生，也是中大首次取錄有手語學習需要的學生。曾經，他因為自己是聾人而非常自卑，常常不開心，覺得自己不好，也什麼都做不好。他不喜歡健聽人，也不相信聾人與健聽人能夠好好相處。以致他獲中大取錄時，他曾猶豫是否接受這個學額呢？他，一個只會手語的聾人，真是可以在大學校園與健聽人一起讀書嗎？他從未與健聽人一起學習。此為《聾星人求學記》專題報道之三攝影：黃寶瑩
他與Aaron在同一所聾校畢業，因為年紀相差五六年，當時兩人並不認識，但過着相同的校園生活：學校禁用手語，他們看着老師的口型，無法學習任何知識，但校園生活很快樂，一班聾人一起玩，沒有人對他們有要求，他們也不會對自己的將來有要求。
Kenny也一如其他聾生，在小學要學口語，他的口語尚可，只是升上中學就一直退步；後來，他無法用口語與人溝通了，因為他做手語時，聲帶會不自覺發出許多聲音—他聽不見，他笑說，這可能是從前學習口語的後遺症。他讀唇的機會本來就少。小學時，他有一個聾人子女的健聽朋友，但兩人以手語溝通，這個健聽人後來移居外地，他就沒有這類朋友了。他的家人與朋友圈子全是聾人。手語是他的母語，也是日常用語。他無法從讀唇讀出別人的說話。小學的成績還好，中一開始跟不上，不知道老師每堂課在做什麼，對學習也失去興趣。但學校教導聾生的價值觀卻留在他的心裏，總覺得手語是不好的，是次等的，是一些聾人之間的溝通動作而已。
畢業了，他長成了一個沒有任何專長的聾人，投身職場，以體力勞動謀生，反正他從小到大喜歡運動。從前，他曾想過自己會不會當上警察—做便衣警察很好啊！只是，有聾人警察嗎？他想到這裏就放棄。於是，他做搬貨、做印刷，健聽的老闆與同事待他很差，他很不開心，後來跟隨一個中學同學拜師學藝，做地盤工人。Kenny說，很多聾人也在地盤工作，聾人不會因聽不見聲音而較易受傷，可能是眼睛比健聽人銳利。Kenny與這聾人師傅、一個聾人同事三人行，烈日之下搬運重物，其實經常受傷，一次被巨大的水管壓得手指瘀黑，但他反而自在和快樂，因為他和聾人一起，彼此有說有笑。
他的轉捩點是他忽然有了一個手語學生。他的姐姐在巴士站被一個大學生搭訕，那大學生想學手語，多次看見他姐姐在巴士站以手語與男朋友交談，便問他姐姐可否教她手語。她姐姐答應了，叫大學生到家裏學習，教了幾堂，不想教，便叫弟弟教她。Kenny不情不願，覺得這個健聽人實在活得無聊，手語有什麼好學好教呢？但他還是坐下來，教了她幾個月。大學生知道他在地盤工作很辛苦，問他要不要到大學的手語及聾人研究中心工作？大學生最初是問他姐姐的，但姐姐已有穩定工作了，大學生就轉問他。
Kenny當時答應轉工，只為由藍領變成白領，在大學工作好像比在地盤工作好。他的工作是參與一本「手語辭典」的製作。手語辭典？他覺得很奇怪，中文英文當然是有辭典的，但手語辭典？什麼來的？負責聘請他的中心主任鄧慧蘭一次又一次地解釋，他仍是摸摸頭殼，一臉困惑。當時他覺得有錢賺就好。他的工作是要做手語動作示範，要拍照，印刷在手語辭典裏給人看。他不願意，鄧卻說中心只有他一個聾人，這是他的工作。「算吧！我要賺錢。」
其實他大可回到地盤工作，但鄧慧蘭一見他便打了一個「hello」手語，這打動了他。他嚇了一跳，怎會有健聽人懂手語？心裏非常開心。中心的其他職員也懂手語或在學手語，他可以用手語和健聽人溝通，也沒有人歧視他、欺負他，他就捨不得走。他第一次發現，原來健聽人不會歧視聾人，還會尊重聾人。
他其實很畏懼，也把自己的母語手語看得很低。有時鄧慧蘭叫他示範，問他這手語是不是這個意思？他連連點頭，說鄧教授是對的，健聽人是對的，鄧只能提點他說：「你是聾人，手語是你的語言，只有你知道手語這樣用對不對。」鄧慧蘭說：「可見他對自己的分析能力和手語都沒有信心，其實一般聾人都是這樣的，他完全不知道他有自己的語言，也不知道語言可以用一個理論層面來分析，健聽人說什麼他們都信，就算健聽人說的跟他們對手語的感覺不同，他們也不會有信心去反駁。那時Kenny就是這類人，我要不斷提點他說，他是我的language boss。」
鄧慧蘭留意到，Kenny是一個會靜下來分析思考的人，他會認認真真地把不明白的事情想清楚，「我們做語言學的人需要這種本能，如果你可以訓練他，他就可以很深入地分析自己的語言。」於是，鄧慧蘭鼓勵他報讀中心的APSL課程，並以課程的基礎文憑為起點，目標是要升讀大學。「大學？」 Kenny對她的判斷非常懷疑，甚至說，是完全不相信她，因為他身邊這麼多聾人也沒有成功讀書的例子，「我說我不讀書了，有工作就夠。」鄧慧蘭還是不斷鼓勵他，他感到頗有壓力，常常訛稱自己已經報了課程，其實什麼都沒有報。
如果Kenny不想讀書，大可放棄中心的工作，但他捨不得這個聾人友善環境，也被他們研究手語的熱誠—困惑？打動？他最後還是報讀了文憑課程，也和Aaron一樣，從未想過自己會明白老師授教的內容。原來只要老師用他的母語手語授課，他是明白老師在教什麼的。原來他不是蠢，不是不能讀書，他只是一個需要用手語學習的聾人而已。於是，從2003到2017年，他用了14年時間修讀基礎文憑、高級文憑和大學學位課程。其間，他只休息了兩年。他喜歡這種一級一級讀上去然後很有希望的感覺，所以不會半途而廢。最初重新學習，他常常測驗考試不合格，但沒有人責備他，他便屢敗屢試，合格的次數漸漸比不合格多，他一步步跨越了眼前的學習難關。
一個連會考證書也丟失、連中一課程也覺太難的聾人，最後堅持完成這漫長的學習之旅，是因為他有一個手語老師夢。修讀文憑課程時，他曾到大學實習，教健聽學生手語，沒想過這些學生後來是他大學迎新營的組媽！他竟然教導了一些未來同學跟他這個聾人溝通。「如果我現在開始教人手語，可能十年後，社會上，懂手語的人愈來愈多，他們就可以做老師，教聾人小朋友，或做翻譯，明白聾人的需要，我覺得令人學懂手語這件事很有意義，也很重要。」
但是，如果他真是要在大學教手語，最低的學歷要求是碩士畢業。他又報了碩士課程，並獲取錄，只因翻譯人手的安排，他不得不延遲一年入學。
Kim是Kenny的同系大學同學，她是手語流暢的健聽人。有時Kenny會問她：「這個同學是怎樣的人？性格如何？」她覺得Kenny很想了解身邊的同學，但與大家認識不深，Kenny不像性格樂觀又懂口語的Aaron，常常主動找其他同學玩樂。
Kenny說，雖然他在大學也有跟其他健聽同學交友，但大學生活仍不時感到孤單，也常常因此感到自己的限制。他很想認識新朋友，卻總是做不到。上課時，他必須坐在課室最前排的座位以細看手語翻譯，不像其他同學可以隨便找個位置坐，與旁邊的同學變成朋友。他和Aaron參加書院籃球隊，也不是每次都可以安排翻譯供他們與健聽學生溝通，沒有翻譯，他的語言表達很有限。他也在學校住宿，卻沒有在宿舍認識新朋友，往往是見面打聲招呼，卻無法深入聊天與交流。「Aaron的性格較主動，他在宿舍會有較多可以聊天的朋友，但最後他和其他宿友是否真的做到好朋友？又好像和我沒有分別。」「溝通困難令我們面對很多限制。」
如果我現在開始教人手語，可能十年後，社會上，懂手語的人愈來愈多，他們就可以做老師，教聾人小朋友，或做翻譯，明白聾人的需要，我覺得令人學懂手語這件事很有意義，也很重要。
平日選科，他總是和Aaron修讀同一科目，因為想和聾人一起上課。「我們同是少數族群，自然想找同族一起，我們能溝通，其他人不能。」他認為，聾人和健聽人沒有分別，有不明白就自然會問同學，由於健聽人不懂手語，於是問聾人，可是他只有一個聾同學：「健聽人就好，有很多同學，（一個）同學不懂，就問另一同學，還可以問很多同學。」
好不容易升上大學了，除了面對艱深的學科知識，Kenny還要再次面對聾人與健聽人之間的一面溝通高牆，即使同系已有一些懂得手語和老師的同學，但這一小撮人，遠遠不足夠令全校僅有的兩三個聾人不覺孤單。
Kenny以外，還有他們的聾人求學故事：
上文刊載於第115期《香港01》周報（2018年6月11日）《手語撫平傷口 聾星人求學記》專題中的〈孤單與局限 聾人大學生：懂手語的人太少〉。