「動漫天后」年收近5億 一手捧紅比卡超 解構爆紅動畫3大共通點
大家的童年,總有過反復保證自己已做完所有功課、在學校很乖,為的是等媽媽拿出神聖遙控器,「恩賜」我們短短一兩個小時,可以看卡通的美好時光。但這個睇卡通的愉快回憶,原來不單由媽媽賦予,背後還有一個大功臣,那就是羚邦(2230)創辦人趙小燕(阿Lu)。
說起趙小燕,封她為「動漫天后」亦不為過。皆因舉凡《櫻桃小丸子》、《寵物小精靈》、《超人迪加》等一眾人氣卡通,都是經由她一手引入香港,才令無數小朋友的童年,有了奇幻的童話和魔法。更神奇的是,她本人透露自己從不「煲劇」,屢屢命中爆紅潛力動畫,賺得滿堂紅,完全依靠掃描IP本身的DNA(基因)。
「動漫天后」唔「煲劇」 點石成金全憑DNA
「造夢工廠」羚邦,定位是一家發行媒體內容和品牌授權公司,說白一點,就是「傾動畫、卡通或劇集IP(知識產權)代理」的一個集團。聽起來很簡單,但利害之處是在於阿Lu獨具慧眼,總能「扑中」有爆紅潛力的動畫或劇集,去年公司營收已漲至4.9億元,而早年引入的日本卡通如《寵物小精靈》、韓劇《大長今》,到近期日本動漫《咒術迴戰》、《排球少年!!》,都是不少港人看過的熱門大作。
步入公司辦公室,見櫃上手辦公仔眼花繚亂,似累累功勛陳列。令記者不禁猜想,莫非正因喜愛煲劇,才練就好眼光?阿Lu卻似神色淡淡,斬釘截鐵答:「我一啲都唔睇」,字字擲地有聲。咦,唔煲劇,如何命中熱門IP,僅內容發行一項就提煉出去年3.2億元的公司收入?
她狡黠一笑道,稱自己揀IP的秘訣,並不靠觀後感,完全依靠IP的DNA(基因)。阿Lu指掃描DNA,需有三大步驟。首先是背景調查,即目標IP是否已有漫畫、輕小說、遊戲等出世,是否是原創。羚邦會根據IP的核心價值及內容,判斷作品質素。如該作品本來已經積累一定觀眾,她更可再借鑒觀眾對原作評價,進而分析IP的目標客群。
其次,是要考察IP製造公司,如若出自MAPPA、BONES、A-1 Picture等知名日本公司手筆,即已有一定品質保證。第三,除了動漫畫質外,配音聲優人氣、配樂等,同樣會被考慮其中。趙小燕表示,只要逐一檢視這些元素,憑經驗就會知道作品質素大概如何。
好IP更需好運作 對症下藥適應本地化
揀得到好IP自是先天優勢,但距離令動漫或劇集爆紅,仍要靠「造勢」等後天努力。阿Lu解釋,IP登陸不同地方,都需要經過「本地化」的步驟。她以《寵物小精靈》為例,指當初在香港,該套卡通並未為人熟悉,所以她就要連連出招,除了邀請原作者到場開記者會,解釋卡通設定,又相中當時紅極一時的TVB男星陳浩民,為《寵物小精靈》唱廣東話主題曲。到最後,當時一句「Pokemon,日夜鍛鍊去取勝」,令每個小學生都琅琅上口,小學生的筆盒、書包等,都挑選印小精靈角色的周邊產品,入屋程度才算做到極致。
卡通、動畫年年推陳出新,童年時的你,或許會為播完男生最愛的《超人迪加》,為何要接播女生向的《百變小櫻》而忿忿不平,但原來這都是趙小燕在背後發功的巧妙安排。她指,公司手頭上IP多,故要做到安排不同卡通,在電視台適當時候「一枝獨秀」。如有一排播太多超人系列、《爆旋陀螺》,之後便會改播較中性的《忍者亂太郎》,轉轉口味。
化被動為主動 構建「Ani-One」吸600萬YT訂閱
不過,翻查報紙電視節目表,被動等待電視台播甚麼卡通,便看甚麼的時代終已漸遠。如今動漫市場「亂花漸欲迷人眼」,更需要「主動出擊」。搞頭多多的阿Lu便想到,集團現時在亞太區即手握702個有效媒體內容版權,絕對有本錢建立起自己的「ecosystem」(生態系統),由上游傾得動漫代理權,到下游播放平台,都掌握在自己手中。坐言起行,2016年,她化被動為主動,在YouTube建立起自家頻道「Ani-One」。
「Ani-One」,意即Anime for everyone(適合所有人的動漫),現時其在YouTube已有合共5個子頻道,當中《怪獸8號》、《我推的孩子》等熱門日本動漫應有盡有,只要成為付費會員即可觀看。而用數據說話,短短8年,旗下5個頻道已覆蓋泰、菲、越等地區,合計訂閱數已破600萬,並獲YouTube「2023年度增長最快」獎。即使公司需要與平台拆帳分成,但已叫有筆錢賺。
而阿Lu稱,「Ani-One」更重要的作用,在於幫市場營銷。頻道會上傳自製視頻,賣周邊產品,已然成為獨家招牌。她表示,甚至現時不少動漫社群都會追隨「Ani-One」,每年的ACG(動漫電玩節)亦會吸引大量粉絲,「依家就算大台不買我啲嘢(動漫、劇集),我都唔怕,自己可以擺落去平台」。
聲優或引新熱潮 夥科網大廠推國漫
近年動漫市場的一大增長點,在於配音聲優。聲優在日本的地位堪比明星,甚至能獨立開演唱會,不過在本港就尚未形成熱潮。趙小燕指,舊時請廣東話配音,一集就需1500美元(折合約1.17萬港元),可謂貴過節目費。
但她也坦言,本土語言的配音,的確有利於提升品牌的認受性,例如《怪獸8號》這樣優質的作品,就值得加以配音。而去年由《男兒當入樽》改編的電影《The First Slam Dunk》,她更是邀請1995亞視版本的配音員回歸,喚醒一代人塵封的回憶。
而羚邦另一業務增長點,就是令國漫「走出去」。集團去年新拓「動漫迷」及「Ani-Mi Asia」頻道,就向亞洲13個地區免費播放國漫,合作夥伴涵蓋騰訊(0700)視頻、阿里巴巴(9988)旗下優酷、嗶哩嗶哩bilibili(9626)等。相關頻道目前合計訂閱量約有15萬,實行密密儲客。
環球11城擁辦公室 下一站進軍印度
「羚邦」寓意著「飛躍羚羊到彼邦」,阿Lu形容,羚羊跳呀跳,永遠不會停下來。公司亦一如其名,不斷開拓新市場。羚邦目前有170個員工,在新加坡、馬來西亞、泰國等地11個城市擁有辦公室。
而集團下一個渴望進軍,正是印度市場。阿Lu直言,當地人口多,發展潛力大,Netflix等公司已進攻該地,「你諗下人哋咁大嘅集團都喺嗰邊,佢哋肯定已經做足功課,你無理由唔去啫。」
上市5周年 指將守正道不理會股價
其實,羚邦自2019年登陸港交所,今年已踏入上市5周年。阿Lu與有榮焉指,IP代理公司可以做到上市,歷來可謂罕見。不過一看其股價,始終落在0.16元水平,似乎被低估,但羚邦始終遲遲未見顯著動作提振股價。阿Lu對此抱著樂觀態度,頗有「無為而治」的姿態,稱會持守正道,不理會股價,亦拒絕亂使錢,繼續堅持做自己。