梵蒂岡或將檢討主教生活 「司鐸守獨身」再成焦點
自從教宗方濟各（Pope Francis）8月25日被指包庇性侵樞機之後的10日內，不少教內聲音要求方濟各召開特別主教會議，聚集世界各地主教，討論教會性侵問題。
其中，美國費城的大主教卡普（Charles Chaput）就要求方濟各取消原訂十月舉行的「青年及辦明聖召教會會議」，而以討論「主教生活」的會議取而代之。
梵蒂岡處理教會性侵問題數十年無果，令人不得不再思索多年的老問題：「司鐸守獨身」的法律是否過時？為什麼不讓司鐸自由選擇，像基督教的牧師或東正教的神父一樣？
早在1960年代，波士頓教區神父費茲杰羅（Gerald Fitzgerald）已向梵蒂岡教廷報告，指出教會中有戀童神職人員一直未有被嚴謹處理。然而，梵蒂岡對此似乎毫不理會。
性侵問題大爆發 教廷只求上帝寬恕 不問刑責
至2002年，《波士頓環球報》公佈其長線調查結果，揭發波士頓地區教會數十年多隱瞞姑息神職人員性侵的惡行，性侵問題才真正浮上枱面。
天主教會處理性侵問題的一貫做法，極為隱密。有犯性侵的神父，通常只會被建議參加心理治療，然後再由教會調往其他教區，以避爭議。而只向教會申訴的受害人，通常只會由教會作出賠償了事，而賠償的條件更要求受害人不要向外界公開事件。
教會的做法一直被指只為逃避醜聞，而不顧保護兒童。然而，此做法背後亦有其神學根據。根據天主教教義，人皆是罪人（sinner），而性侵只被視為「道德出軌」而非「罪惡」（crime），犯下性侵的神職人員，通常只須懺悔，並請求上帝寬恕，而不必面對世俗刑責。
在波士頓性侵醜聞爆出後，雖然當時的教宗若望保祿二世，有譴責性侵是「令人髮指的過失（sin）」，卻強調天主教徒要把注意力放在「基督的救贖力量」上面，認為性侵者將能透過上帝信仰，而獲得寬恕。
若望保祿二世亦卸責心理醫家，指他們誤導教會，讓教會以為犯下性侵的神父受治療後，有能力立刻重新執行聖職。
長年小修小補 無助長遠解決問題
在2005年繼任的教宗本篤十六世，則較前任更進一步，將性侵指控都交由前身在中世紀審裁異端的「信理部」處理，由本篤十六世親自監督。本篤十六世本人亦親身接見性侵受害者，其中包括波士頓醜聞中的教眾。
然而，本篤十六世卻被指姑息神職人員。例如美國密蘇里州堪薩斯市（Kansas City）的一名主教費恩（Robert Finn）在2012年因對藏有兒童淫穢物知情不報而被定罪，本篤十六世卻決定保留其聖職。而本篤亦被指在80年代，將一名涉及性侵的神父，轉介接受心理醫療，而沒有除去其聖職。
作為教內保守派的本篤十六世，似乎認為性侵問題，源於神職人員中有同性戀者（即使他們保持單身），所以將同性戀者排除在聖職之外，被不少人視為歧視，而且無助於性侵問題。
2013年上任的教宗方濟各，雖然一直被視為教內自由化改革派，但在應付性侵問題上，亦飽受批評。他剛上任就成立梵蒂岡專責委員會改善對性侵問題的處理。然而，到2016年，委員會卻否決對隱瞞性侵事件的神職人員進行內部審判的建議，惹來猛烈批評。
上月公佈的《賓夕法尼亞州大陪審團報告》，卻迫得方濟各不得不正視問題。報告指州內有逾1000名兒童曾被神職人員侵犯，詳細揭露不少性侵案例，以及神職人員對性侵事件的掩飾，令各界嘩然。
在外界壓力下，方濟各在上月20日，向全體教眾發公開信，自認教廷離棄了性侵受害人。信中明言：
去力求寬恕及補償既成的傷害，永不足夠。展望未來，（我們）要致力建立一套『文化』，不僅要能夠防止（性侵事件發生），亦要能夠阻止（性侵事件）再被遮掩。
改變獨身要求的保守文化 才是出路
要改變「文化」，「成立專責委員會」遠遠不足。配合方濟各的自由派觀點，他應該考慮澳洲皇家調查的建議，重新建構「主教生活」的核心：將「獨身要求」，由強制變為自願。
根據澳洲的調查，牽涉宗教組織的性侵中，有近三分之二是天主教的。而天主教的獨特之處，就是他對於神職人員的強制獨身要求。
獨身要求，並非天主教廷的根本。此要求遲至12世紀，才正式加入教例之中。此前，基本上絕大部份的神父都有家室。《哥林多前書》第九章第五節也明言，「難道我們沒有權柄娶信主的姊妹為妻，帶著一同往來，彷彿其餘的使徒和主的弟兄並磯法一樣嗎？」被視作《聖經》本身並未強制要求司鐸獨身。
從今日的角度看來，獨身要求只是一項天主教保守勢力的堅持。這種保守邏輯認為神職人員之所以不同於普通教眾，就是因為他們作出個人犧牲，全心事奉上帝，而其中一項重大犧牲就是保持獨身。
然而，獨身要求違反人性，將一個人正常不過的渴求，變成禁忌。當渴求之物變成禁忌，渴求本身只會變得更為深重，而使某些人做出一些超乎常規的行為，以暗地褢取得渴求之物。這，也許是天主教性侵問題的其中一大根源。
要根除性侵問題，教會實應嚴肅考慮將獨身要求此種保守文化去除。神職人員全心事奉上帝，在於其信仰之心，並不必透過獨身要求這種表面形式去展現。