【小球隊大作戰】 英冠錫周三複製李城 　5年重建衝擊英超

世上有無咁多李斯特城？兩軍相似之處着實不少，由先後效力過兩軍的占美華迪說起。這名李斯特城射手由醜小鴨變天鵝的威水史（按此觀看）的故事，第一個重要事件便是年少時因身材太瘦被母會錫周三放棄，誰會想到瘦小子變成今天的當紅炸子雞。錫周三去年本有機會回購被時任李城主帥皮亞臣放棄的「華dee」， 傳聞最終錫周三只差一點點有多個版本，包括李城助教華殊進諫令皮亞臣改口、錫周三班主懷疑華迪是否值500萬鎊等，總之最後功敗垂成。

兩度錯過華迪　曾淪落英甲　泰國班主接手

徽章為貓頭鷹的錫周三，在英超征戰8季取得3次第7，及後於英冠及英甲浮浮沉沉，一度貧窮得欠薪及欠交稅款。同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。2010年對兩支主色同為藍色之師來說都是轉捩點。當時身處英甲的錫周三獲富商文達歷入主（Milan Mandarić），這名美國籍塞爾維亞人為免違法同時持有兩間球會，於是把李斯特城變賣給維猜的泰國免稅店（King Power Group），李城由英冠到英超之路亦由此起。一件事的巧合是意外，多方面的話可能是冥冥中有主宰。以1英鎊買入99.7%股份的文達歷5年後把貓頭鷹放盤予泰國罐裝吞拿魚大王Dejphon Chansiri（又係泰國班主），苦苦經營下去季才以第13名完成英冠。

要升班，先要找一個陀手，李城因一次意外而改聘雲尼亞里，錫周三則找來葡萄牙人卡路士卡華夏（Carlos Carvalhal）。球員時代無特別建樹的卡華夏32歲已執起教鞭，除了當地球會拉索斯、布拉加、馬里迪莫及士砵亭，亦曾在2011年到比錫達斯。這個不按理出牌的主帥經過3年空窗期後登陸英倫，被冠以「英冠摩連奴」之名不難理解，但他明言只信自己︰「我根據自己的方法教波，質疑一切是我的本性。從來不參考任何人，當時在葡萄牙只有我訓練時不一樣，現在整個葡萄牙都跟這一套。」年輕時邊踢波邊修讀哲學，令卡華夏閒時會與「自己」對話甚至說笑，他又把履歷表放到網上給錫周三球迷了解。

葡萄牙主帥執教　重視攻守轉換

哲學或未能引起球迷興趣，回到實驗層面上，錫周三重視攻守轉換連繫，無論以4－2－3－1或4－4－2應戰都以地波推進。戰術與球員不可分割，今季錫周三便大刀闊斧擲逾1700萬鎊增兵。中前場包辦愛華頓借將艾登麥基迪、前維拉中場班倫、陣中助攻王華萊士等都腳法純熟，雖未至於巴塞式行雲流水，但今季66個入球產量仍算理想；在魯卡斯祖奧（Lucas João）及加利賀柏（Gary Hooper）掩護，只得1.72米的科里斯泰利（Fernando Forestieri）以15入球6助攻成為靈魂人物。

牌面上不如第3的白禮頓，錫周三班主的計劃原定2017年升班，令科里斯泰利拋開心理包袱︰「我要享受這刻，球隊離開英超已16年，不急於升班。」錫周三近20次對外號海鷗的白禮頓只曾一勝，卡華夏用黎明式金句應對︰「我不知道鄰居怎麼樣，只在意自己腦海在想什麼。球隊很正面，訓練等一切都很好，精神及體能都準備好。」貓頭鷹對海鷗的，或改寫下一支「李斯特城」的故事，英甲磨練出來的意志，正好在這場大戰中展示出來。