【小球會大作戰】反傳統丹麥新貴氣走曼聯　數據破壟斷

弱肉強食，適者生存。職業足球由1888年發展至今逾百年，皇家馬德里、巴塞隆拿、拜仁慕尼黑等名牌球會資源較多，成績較佳似是平常事。然而，新思維可以拉近資源不均的差距。去季丹麥足球吹起冷風，名不經傳的米迪蘭特（FC Midtjylland、又稱中日德蘭）成立僅16年，汲取北美職棒的魔球效應（Moneyball）扭轉傳統思維，以統計學為基礎提升表現，憑場均攻入近1球的死球戰術，終首奪得丹麥超級聯賽冠軍。米迪蘭特歐霸32強先失1球下，以2：1反勝英超勁旅曼聯，正是引證他們方向正確的重要一步。

丹麥超聯成立24年以來，哥本哈根、邦比及阿爾堡三雄共奪得20次冠軍，米迪蘭特兩獲亞軍已是近年佳績。如何再進一步？米迪蘭特在2014年獲Matthew Benham入主，近兩季在轉會市場投入5400萬港元，以丹超而言是大規模換血。但如何把資源效益最大化、把積分由前季的55分增至71分是創歷史的關鍵。多年前在米迪蘭特任青訓教練的艾格臣（Rasmus Ankersen）在著作《The Gold Mine Effect》憶起9年前全體教練都不看好卡積亞（Simon Kjær），結果卡積亞隨後發展令人喜出望外，先後投效巴勒莫、羅馬、禾夫斯堡、里爾等，累積轉會費逾2000萬歐元，是當時青訓最成功一員。

頂級人材屢爭輸　轉揀漏網之魚

最具潛質、表現又最突出的球員如美斯是大球會的囊中物，資源較少的球會有必要從未算突出的球員中分辦優劣再挑選「潛力股」，再從小培訓，現在球隊已有五成球員出自青訓營，為一隊披甲。除此以外，米迪蘭特的球探系統別出心裁，他們反對到現場觀察目標，因為這會產生偏見，結論不夠全面，反而提倡去除主觀意見，以數據作評分標準。

不只看數據　更要了解數據背後 

米迪蘭特以Key Performance Indicators （KPIs）評價球員好壞，艾格臣強調評分方法並不是單憑數據解讀球員能力。以防守中場Tim Sparv為例，在球會眼中他是「數據欠佳但表現突出的球星」。即使攔截及反搶次數比其他同位置的隊友少，但Tim的位置感佳，並預計皮球落點，故不用落腳攔截及作無謂跑動，因此球會角度上，他是隊中最佳的防守中場。

好球員也要適合的部署及訓練配合。米迪蘭特奪冠要歸功死球攻勢。他們聘請前樸茨茅夫助教Brian Priske設定大量死球戰術及走位，加上專家Bartek Sylwestrzak改善踢球接觸點，每周花逾數小時演練及研究，令球隊逾半死球均製造威脅，數據分析員亦會在半場及完場後向教練即時匯報，以便即時調節。相輔相成下，每90分鐘就能憑死球斬獲近1球，冠絕歐洲，更曾試過3場各入4個死球，成效驚人。