美國破紀錄以421天任命大法官　共和黨人完美示範「無賴戰術」

美國大法官戈薩奇在周一（4月10日）宣誓就任，持續了一年多的政治鬧劇亦告落幕。稱之為鬧劇，因為共和黨人先無視奧巴馬的提名，後再出招剪布，戰術堪稱「無賴」。
他們不惜做醜人，全因這一席位將會影響最高法院的判決取向。

421天有多長？421天足以令世界變了樣。「狂人」已經成為了美國總統，英國出乎意料走上另一條路。由美國大法官斯卡利亞（Antonin Scalia）逝世到新一任接棒，足足花了421天，時間之長已經打破了1960年代的391天舊紀錄，高踞美國內戰後的榜首位置。

 　戈薩奇「冷手執個熱煎堆」

事實上，這席位不必懸空這麼久。早在斯卡利亞逝世後一個月，時任總統奧巴馬已經提名了人選，那就是上訴庭法官加蘭（Merrick Garland）。但是共和黨人說得堂而皇之，堅持奧巴馬任期已到尾聲，提名權應該留待新一任總統。當然，他們當時不肯定是否由共和黨人入主白宮，但賭博一場沒有壞。共和黨人理據薄弱，甚至引來不少人的嘲弄，諷刺他們將總統任期由4年改了做3年。

「卑鄙是卑鄙者的通行證」，或許中國詩人北島說得太對，結果共和黨人就這樣堅持下去，不肯在國會舉行聽證會，一直拖到任期結束。奧巴馬提名是提名了，但有如投石大海，音訊全無。

特朗普上任之後提名另一名上訴庭法官戈薩奇（Neil Gorsuch），共和黨人旋即拍掌歡迎，舉行聽證會。那時候已經有不滿聲音表示，國會應該舉行聽證會，不過人選不是戈薩奇，而是早獲提名的加蘭。哈佛大學的法律教授戈德史密斯（Jack Goldsmith）說得最貼切，形容戈薩奇在暴力政治下「冷手執個熱煎堆」（innocent beneficiary of crass power politics）。

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 　強行剪布　任命低票通過

勢不低頭的民主黨人只好拉布，將「拖字訣」施諸彼身。根據參議院的規例，通過任命只要51票，但要結止辯論卻要60票。共和黨人佔了52席，通過任命毫無懸念，但要剪布卻不可行。不過他們有的是無賴戰術，動用了非常有爭議的「核掣」，將剪布門檻降到51票，於是順利剪布，再以54票贊成將戈薩奇送進了最高法院。斯卡利亞的席位懸空421日之後，終於有人坐上。

戈薩奇任命的贊成票是目前九位大法官中第二低：

97票，肯尼迪
96票，金斯伯格
87票，布雷耶
78票，羅伯茨
68票，索托馬約爾
63票，卡根
58票，阿利托
54票，戈薩奇
52票，托馬斯

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戈薩奇上任之後第四日（4月13日），將會與另外八名大法官閉會討論，今個6月休息之前有沒有更多案件要受理。在餘下兩個多月，他們九人已經要審理13宗案件。例如比較多人關注的，是下周三（4月19日）的一宗：美國的宗教團體不得政府資助，但辦學團體卻是可以，那麼宗教團體辦學應該怎樣看待？最高法院早在一年多之前已經受理案件，但因為第九席一直懸空，他們八人估計立場會一半一半，所以遲遲未聆訊。

 　戈薩奇與肯尼迪將影響裁決

更加受全國關注的，當然是總統特朗普的入境禁令。特朗普的第二版行政命令不許中東六國公民入境，司法覆核接踵而來。老行尊丹尼斯頓（Lyle Denniston）報道最高法院數十年，他認為在性質上，這與延遲遣返令案相似。前總統奧巴馬曾經下命令，已經逗留美國多年的非法入境者，執法部門可以延遲處理，最高法院去年以4比4平手，裁定不了是否違憲。丹尼斯頓由此推論，戈薩奇作為第九名法官，他對於入境禁令案會有關鍵影響。

連同戈薩奇在內，目前最高法院中有四名保守派、四名自由派，還有肯尼迪取態游離，扮演中間派角色。哈佛大學的教授弗爾德曼（Noah Feldman）說，中間派的存在並非偶然。事實上，原本的中間派是奧康納（Sandra Day O'Connor），肯尼迪立場傾向保守，在奧朗納2006年退任之後，肯尼迪才做了一名中間派。

弗爾德曼說，立場游離不但能夠在4比4的時候左右大局，而且他加入了其中一方成為第5票之後，所撰寫的意見往往得到其他法官重視，日後爭取他的支持。所以中間派所撰寫的意見，將來也會主流意見，這一點不無吸引力。所以，站在九個人中間的往往取態游離，而非靠任何一方擺，只是這個人現在是肯尼迪。

湊巧的是戈薩奇曾經是肯尼迪的助理，現在師徒二人聯袂坐席，對最高法院未來的裁決有重要影響。

（綜合報道）