【一隻也不留】新西蘭誓言2050年前令老鼠絕跡 以保本土雀鳥
撰文：黃珮瑜
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老鼠可以說是人類的公敵，人人得而誅之。新西蘭政府亦對老鼠恨之入骨，總理約翰基（John Key）當地周一（25日）宣布，將撥出23億新西蘭元（約125億港元），加強在全國各地滅鼠，目標是在2050年前消滅所有老鼠、白鼬（stoats）、袋貂（possums）等外來入侵哺乳動物，令新西蘭成為全球第一個沒有鼠患的國家。
據新西蘭政府統計，這些外來入侵物種每年獵殺2500萬隻本土雀鳥，包括被視為新西蘭國寶、不會飛的「奇異鳥」（flightless Kiwi）。目前每星期都有20隻奇異鳥死亡，奇異鳥的數量已降至不足70,000隻，面臨滅絕威脅。
白鼬、老鼠和袋貂亦是牛結核病（Bovine Tuberculosis）病毒的宿主，將病毒傳給當地的牛和鹿，影響養殖業，估計為新西蘭帶來每年33億新西蘭元（約179億港元）的經濟損失。
為了打造一個「無鼠環境」，新西蘭政府計劃將出撥23億新西蘭元（約125億港元），鼓勵地方議會或私營機構以新科技趕絕鼠患。
總理約翰基在聲明中表示：「我們的目標是，到2050年，新西蘭每一個角落都不會再有老鼠、白鼬和袋貂。這是世界上最進取的保育項目，但我們相信，只要我們攜手合力，一定可以辦到。」
奧克蘭大學（University of Auckland）保育生物學名譽教授克盧（Mick Clout）歡迎政府的方案，稱如果計劃成功，將會是一個「非凡的世界第一」，但他認為要達到目標並不容易：「最大的挑戰是如何消滅城市的老鼠。要計劃成功，必須動員各社區人士參與。」
經濟學家兼慈善家摩根（Gareth Morgan）對新西蘭的滅鼠新計劃感到歡喜若狂：「這是新西蘭政府第一次投資在環境資本上。」他認為今次政府帶頭滅鼠，將令更多企業投資在滅鼠科技上。
（衛報）