日本厚生勞動省周一（18日）批准世界上第一個利用誘導性多能幹細胞（iPS細胞）治療脊髓損傷的臨床實驗。這種療法如果成功，將為運動或交通意外中脊髓受傷而癱瘓的患者帶來新希望。

東京慶應義塾大學提出的這項試驗獲政府通過，最早將於夏季開始進行。由該校岡野榮之教授領導的研究小組將挑選4名18歲以上、脊髓受傷2至4周的病人，將iPS細胞培養出的神經細胞注入他們體內，以修復脊髓。

團隊早前在猴子身上做實驗，成功令牠重拾行走能力。

脊髓是人體中樞神經系統的重要部分，受損後患者通常會癱瘓，暫時沒有治療方法，單是日本就有逾10萬名脊髓受損病人。

科學家將成熟體細胞「重新編程」而培育出iPS細胞，它的再生能力與胚胎幹細胞接近，但倫理道德爭議較小。iPS細胞移植技術目前已應用在治療眼睛、心臟、腦神經及血小板等疾病的研究。

（綜合報道）