日實驗室成功以iPS細胞　治療老鼠視網膜色素病變

日本理化學研究所近日發表一項研究報告，科學家成功以iPS細胞復修老鼠視網膜，讓患上視網膜色素病變（RP）的老鼠有視力改善。研究員希望在兩年內能在人體正式進行臨床測試。

視網膜色素病變（Retinitis Pigmentosa，簡稱RP）是一種遺傳性眼科疾病。視網膜會因出現病變逐漸失去周邊視力，出現「管狀視野」只能看見前方物體，病情可長達10年直到完全失明。

iPS細胞可復修視網膜組織

此病沒有完全根治方法，失去的視力亦沒辦法恢復。然而日本理化學研究近日發現，可以利用iPS細胞復修視網膜組織，繼而改善視力甚至有望使他們重見光明。

iPS細胞全稱誘導性多功能幹細胞（induced Pluripotent Stem cell）。研究人員利用老鼠的細胞培育成iPS細胞，再製成老鼠的視網膜組織，移植到患有嚴重視網膜色素病變的老鼠身上，發現老鼠的視力有明顯改善。

移植後老鼠對光線有反應

實驗中的老鼠因患上嚴重視網膜色素病變已幾近失明，研究人員把失明的老鼠放在一個會產生電擊的箱子，並在放電前利用照明對老鼠作出警告。若老鼠視力正常，只要看到燈光並朝反方向逃跑就能免受電擊，實驗結果發現已移植新視網膜組織的21隻老鼠中，有9隻對燈光反應有明顯改善。

研究人員發現，病變的視網膜經移植後對光出現反應，但因實際移植的只佔視網膜中不足5%，相信移植範圍擴大，能進一步改善視力。

實驗小組現正嘗試利用人體組胞製造出人類的視網膜組織，預計在兩年內在人體進行臨床實驗，最終目標是在人體身上運用，治療視網膜色素病變。去年3月日本大阪大學亦成功利用iPS細胞生成眼角膜組織，未來或可運用在眼角膜移植手術，解決捐贈者不足問題。

（ITmedia News）