沙特首招巾幗充軍做示範　政府欲助女性上青雲　推廣教育更重要

在新王儲穆罕默德（Mohammad bin Salman）影響下，一向保守的沙特阿拉伯亦慢慢開放。
該國周一（26日）批准國防部改組，替換數名高級軍官及副部長，更首次公開招募女兵，外界因此對當局解決兩性不公平的問題抱有希望。不過受監護人制度，社會未能接受職業女性，以及她們的心理包袱影響，問題並非單從制度就得解決，穆罕默德或許要從及教育下多點功夫，打破固有觀念。

沙特政府更在周一批准國防部的發展計劃，除重組部分高級軍官和幾位副部長外，並招募女兵，分配到軍隊服役，從事較安全的工作而非打仗。申請者必須在當地出生及長大，年齡介乎25至35歲之間，身高至少155厘米，並要有高中文憑。而根據內政部網站，申請人不能與外國公民結婚，同時必須由男性監護人代申請，亦需在服役地區擁有住所。 

沙特阿拉伯向來以伊斯蘭教法及極度保守風聞名，當地奉行男尊女卑，加上「男性監護人制度」，女性在旅行、結婚及就業等各方面都需經過男性監護人（如丈夫及父親）的同意，女性權益被削。根據世界經濟論壇（World Economic Forum）2016年的《全球性別差距報告》（Global Gender Gap Report），沙特在男女平等議題上排行尾四。

在穆罕默德去年獲任命為王儲後，他大推改革計劃「沙特願景2030」（Vision 2030）。去年10月的一場投資論壇上，穆罕默德揚言讓沙特變成「現代化的伊斯蘭國家」，表示會除去以往的極端思想，特別是對當地女性的限制。在他領導下，利雅得政府解除禁令，批准女性駕車、到球場欣賞足球比賽以及自行創業，現在還加上軍方招募女兵，可見他積極實踐改革。

儘管他大刀闊斧力求改變，惟女性地位長期甚低，職業女性仍未獲社會完全接納，且婦女在與男士合作方面亦有心理包袱，要一下子轉變所有事情還是不易。

異性一同工作　部分女子感為難

根據官方最新統計數字，在2016年第三季，當地有近34.5%女性失業。由於過往女性工作權益被削，不少婦女缺乏與男性同工的經驗，兩性共事問題或成為第一項挑戰。

隨着近年年輕人口佔多，加上政府解除部分限制，社會對女性參與工作的態度亦逐漸開放。不過即使是女性本身，都有人傾向保守，不願與男士一同工作。

2016年在利雅得開設咖啡店12 Cups的貝德爾（Bader Aljalajel）認為，近年社會對男女一同工作的職場文化愈來愈開放。正計劃開設第2間分店的他，打算招募更多女咖啡師。他也指出，女性申請者須清楚，將會與其他人合作，不能介意與男性接觸。他更說道：「不論男女，不接受與異性一同工作的人將會被淘汰。」

監護人制度阻女性獨立

沙特父權主義強大，不少人認為女性需依賴家中男士過活，不能自我獨立。政府按此道理設立「男性監護人制度」。

沙特人事顧問公司Mada創辦人雷德萬（Redwan Aljelwah）表示：「在過去經驗中，沙特近4成女性因為家人的『勸告』，在任職數個月後便選擇離開工作崗位」。由刊登廣告招人、面試及在職培訓都是成本，難怪部分企業或部門更傾向聘用男性。

改革中的沙特政府亦注意到此問題，勞工及社會發展部門便推出各類進修課程，培訓女性各類專業技能，以協助她們找到合適工作。惟當局更需要做的是，協助改善她們在僱主眼中「返一陣工就辭職」的形象，才能真正將政府帶頭開放招聘女性的風氣推廣，讓老闆願意給女性求職者機會。

為了證明自己，擁有碩士學位的馬納（Manal Ghazwan）在當地一家星巴克（Starbucks）分店擔任店長。她表示店內的女員工全都具有學士學位，但為挑戰自己，於是加入外國企業而非「鐵飯碗」政府工。她亦表示，有客人曾接過咖啡杯後向她說：「我對妳的工作感到驕傲」，認為女性有權選擇自己的職業。

12 Cups的貝德爾亦認同，指女性加入工作後將不再是家庭負擔，反而更展現出獨當一面。

根據穆罕默德的「沙特願景2030」，當局希望提升女性參與工作的比率由22%到30%。政府除了要推動女性就業計劃外，更應宣傳以改變社會依然存在的保守風氣，否則這個願景也只是空談。