通用電氣面臨業務分拆　走入你我生活的一代巨人做錯了什麼？

讀小學的時候，全人類也聽過，愛迪生發明電燈泡的故事。這位偉大發明家的種種發明，全面改變現代人的生活模式。
大家未必知道的是，世界知名的通用電氣（General Electric），其實也是他的「發明」之一。這家曾經走在世界頂端的超級巨企，在美股屢創新高的大牛市之中，股價卻從52周高位大幅滑落44%，落得斯人獨憔悴。
一代巨人步履蹣跚，行政總裁弗蘭納里（John Flannery）周二（16日）宣布考慮分拆部分業務。這會是GE年代告終先兆，還是涅槃重生的機會？

愛迪生與通用電氣

愛迪生（Thomas Edison）1890年成立愛迪生通用電氣公司（Edison General Electric Company）。與此同時，市場出現同業競爭者湯母森休斯敦公司（Thomson-Houston Company）。

兩間公司鬥過你死我活，在長久不分勝負下，終於在1892年合併。愛迪生連同鞋公司老闆科芬（Charles Coffin）、工程師湯姆森（Elihu Thomson）及休斯敦（Edwin J. Houston）成立現今人所共知的通用電氣，更發明不少改變現代人生活的產品。

通用電器改變我們生活的六大發明

電燈泡

愛迪生於1876年在新澤西州開設實驗室，研究發電機及其他電器。在這個不見天日的密室內，他成功發明能夠亮起超過40小時的電燈泡。研究員庫利奇（William Coolidge）在1908年改良燈泡內的鎢燈絲，並延長照明時間，更使電燈泡普及。

發電廠

愛迪生通用電氣公司在1882年發明世界上第一所發電廠，設置於紐約曼哈頓，為59人提供電力。此項發明亦將蒸氣時期推進至電力時代。

電動火車

通用電氣成立一年後，便成功發明第一輛電動火車，在使用電力而非蒸氣的情況下，時速能達到48公里，為人類提供快捷的陸上交通工具。

X光機

X光於1895年獲開發，通用電氣創辦人之一的湯姆森（Elihu Thomson）在一年後創造X光試管，其後更獲普及至醫學用途。

家用電器

除電燈泡外，通用在1910年收購休斯（George Hughes）煮食爐的版權，之後陸續開發其他家庭電器。

核電力

1957年通用在賓夕法尼亞州匹兹堡（Pittsburgh）設立世上第一座核電廠，為當地提供6萬千瓦的電力，自此改變全球主流發電模式。

除上述重要發明外，飛機動力引擎、雷射燈及醫療用掃瞄工具等均屬通用電氣出品，說得上是惠及全世界人民。

而通用電氣的企業營運方針，亦是各大企業的目標及模仿對象。

偉大企業是如何煉成的？

創辦人之一的科芬於1892年至1912年出任通用電氣行政總裁，他所建立公司架構，至今仍是一眾企業眼中的典範。公司重視與員工的關係，設立獎勵及退休制度，同時設下「藍皮書」清楚列明內部守則，為各階層設定管理框架，在百多年前，這些均屬劃時代的管理模式。

GE另一項受人景仰的特點，是公司每每能夠精準掌握時代脈搏，果斷轉變發展方向及策略。百多年內，不同領袖引領GE走進不同方向。以近代舵手為例，上世紀70至80年代，瓊斯（Reg Jones）曾引進電腦業務；80至00年代為GE擴展至今日規模的傳奇CEO韋爾奇（Jack Welch）把業務多元化，甚至踏足保險業；上任行政總裁伊梅爾特（Jeff Immelt）則重視科學研究。

時至今日，通用電氣涉獵電力、能源、金融、房地產、交通及醫療等多個不同範疇，員工數目近30萬。致力培訓領袖人才，兼且能夠手起刀落嚴格執行解僱不符合標準員工，是GE能長期保持高效率運作的兩大致勝因素。

縱然如此，進入科技和互聯網高速發展的新時代，擁有碩大規模的GE由昔日受惠於規模效益，到今日變得「轉身不夠快」，外界認為致命傷正是GE業務過於分散，未能專注部分行業。新時代洪流一至，盡數被Google、Facebook、Amazon和Apple等科網巨企後來居上。

百年巨人步履蹣跚　如何走下去？

新任CEO弗蘭納里也看到公司不能長此下去，上任後決心改革，把重心投放在電力、航空及醫療保健三大核心板塊，因而在周二宣布計劃放棄部分業務，或可讓公司去除「瘀血」，重新奪回市場佔有率。

《華爾街日報》分析指，GE作為美國標誌性企業，是次分拆計劃或反映各家綜合企業面臨改革需求。以發展神速的Facebook為例，這家網絡巨人即使只收購與網路服務相關的公司，仍可坐擁近5,180億美元（約4萬億港元）市值，過往商管和經濟學教科書所說的規模效益（Economies of Scale），在科網主導的新時代下未必再合用，一眾綜合企業或需重新考慮營運策略。

正如波士頓顧問公司行政總裁萊塞（Richard Lesser）所言，未來綜合企業將調整決策，只會專注發展關鍵業務，通用電氣或不再是各大公司的參考對象。至於GE本身，分拆業務專注在強項發展，以至把業務「大拆細」，應是不可逆轉的改變，至於能否再次及時乘勢變招，重奪昔日光環，便要看弗蘭納里的功力了。