澳洲Working Holiday課稅重　果農鬧人手荒　幾百噸水果任腐爛

澳洲正值水果收成季節，卻令當地農夫非常頭痕，因為他們沒有足夠人手採摘水果，只好任由幾百噸水果腐爛。有水果農場缺乏約3000名工人，情況嚴峻。
這或者與當地政府向工作假期人士課稅過重有關。

「主要是櫻桃以及（桃子等）核果類農作物，因為它們不能長時間留在樹上。」維多利亞省水果種植協會（Fruit Growers Victoria）的克里塞拉（Mike Crisera）表示，難以計算人手短缺的確實數字，估計大約2000至3000人。他指，當地農夫希望聯邦政府的季節性勞工計劃能夠舒緩人手短缺問題。

來自鍚格尼特（Cygnet）的士多啤梨果農詹寧斯（Dave Jennings）同樣面對人手問題。他的農場在十月中開始採摘水果，而單在過去8個星期農場平均每日欠缺80名人手，他一共損失數百噸水果。他已在塔斯曼尼亞農業工作網站登廣告招募更多採摘工人，但仍未請夠人手。

有果農因為欠缺採摘工人白白看着幾百噸水果掉在地上腐爛，於是聯絡塔斯曼尼亞水果種植協會招募更多工人。協會業務發展經理派克（Phil Pike）表示，幾乎全國果農都面對人手問題。箇中原因與政府向工作假期人士課重稅有關。

澳洲政府去年規定工作假期人士，在澳洲打工期間收入超過3.7萬美元（約29萬港元），必須繳交佔收入15%的稅款。詹寧斯指，這令部分工作假期人士收入蒙受相當大損失，變相減少他們到澳洲打工的意欲。

此外，當地工作機會愈來愈多，令工作假期人士有更多選擇，令果農更難招募工人。詹寧斯建議政府將工作假期簽證延長至3年，並在季節性勞工計劃中提供更多工作機會，以吸引更多人手舒緩問題。