【Google生日】分拆Shopping避歐盟窮追不捨 銳意開拓硬件迎挑戰
科技巨擘Google在周三（27日）迎來19周年生日，可是一日之後，Google轉身便要處理眼前棘手的問題。歐盟早前Google違反壟斷法，設下限期要求Google更改Google Shopping的運作方式。面對歐盟窮追不捨之際，Google上周購入HTC研發部門，明顯銳意開拓硬件市場，Google未來有甚麼大計？
歐盟在今年6月歐盟裁定Google違反壟斷法，在搜尋結果中過於偏袒自家的網購服務Google Shopping，被重罰24億歐元，是歷來最高的金額。這次卻非僅僅罰款了事，歐盟還設下限期，要求公司在周四前改變Google Shopping的運作方式，否則公司將會被罰款1060萬歐元，即是母公司Alphabet全球平均每日營利的百分之五。
面對歐盟巨額罰款，Google無法置之不理。歐盟指Google濫用了公司在搜尋引擎的市場地位，在搜尋結果中宣傳自己公司的價格比較服務，令其他競爭者的服務都比下去。
彭博引述消息人士指，在限期來臨之前，Google已經把計劃遞交予歐盟，並會把Google Shopping的業務分拆獨立運作，就如在Google下獨立運作的Youtube般，其價格比較服務仍屬Google旗下。
在搜尋網頁上，原本展示零售商產品的10個欄位，亦會開放予其他競爭對手如kelkoo.com及Shopzilla Inc.等購物網站一同競投。每個欄位都會標上競投者的名字，如「By Google」等。
Google Shipping將獨立運作
將來會獨立運作的Google Shopping會依靠自己的營運資金競投Google搜尋網頁的欄位，這樣的模式除了可以反映自身的營運成本外，還可以確認Google並無從中補貼該公司；不過這些改動僅會影響歐洲的業務。
目前尚未知歐盟會否接納Google的計劃，歐盟競爭事務專員維斯特加（Margrethe Vestager）上周指，若然Google的措施並無效用，而且發起投訴的公司仍然不滿的話，她則會展開調查。
歐盟近年對Google窮追不捨，調查人員目前仍在調查有否Google濫用其公司在手機作業系統Andriod的主導地位，包括要求製造商預先安裝Google搜尋引擎及瀏覽器Chrome等程式，以及透過其廣告服務AdSense限制第三方搜尋到其競爭者的廣告，預計歐盟將很快會宣布結果。
雄心壯志聘HTC研發部人員 涉足硬件業務
Google一邊廂要應對歐盟的監管，而在另一邊廂，則雄心壯志強攻硬件業務。Google在上周三（20日）宣布以11億美元（約85.8億港元）向台灣手機及VR裝備製造商HTC購買手機代工部門（Original Design Manufacturer，ODM）以及非專屬版權。
HTC的手機代工部門以往為Google生產手機，是次則可聘請其研究及發展團隊內約2000名工作人員。Google資深副總裁奧斯特洛（Rick Osterloh）指在今次交易中，Google在發展硬件押上籌碼，外界分析公司此舉意味將由原來的軟件業務，進一步拓展至發展硬件。
今非昔比 近年出自家手機更顯野心
事實上，Google早在2011年已經購入了手機公司Motorola，惟在3年後便把公司買予聯想，不過當時的Google用意卻並非發展手機硬件，科技及市場調查公司ABI Research研究總監麥奎因（David McQueen）說：「Google購入Motorola的主要目的是買入該公司的版權組合，以防止蘋果（和微軟）就版權問題興訟。」
Google之後便開始嘗試出品自家產品，公司在2013年推出了自家品牌的手提電腦Chromebook Pixel；在2016年才推出了Pixel系列的智能手機，當中Pixel及Pixel XL型號的手機更是衝着蘋果的iPhone而來，不少網站亦比併兩者的效能。
《衛報》分析指，Pixel系列的智能電話代表Google展開一個新階段的野心，要與蘋果公司直接競爭，而非繼續用手機系統程式Android及其他第三方電話製造商如三星等，與蘋果進得代理人戰爭。今次向HTC延攬手機代工部門人員，則可發展其手機研發技術。
Google由搜尋引擎、手機系統程式Android、手機應用程式Google Play等，再邁向發展手機硬件，努力不懈把用家留在Google的系統內，將更有利於發展廣告業務。
（綜合報道）