從「德國白老鼠」看難民、汽車議題　最平均城市選民如何評默克爾

德國西南部萊茵蘭-普法爾茨邦 （Rhineland-Palatinate）有一個大市鎮叫哈斯洛赫（Haßloch），當地有一個引以為傲的「頭銜」：全德國「最平均」的地方，意思是當地人口年齡、收入、教育水平、婚姻狀況等，其比例都屬於全國中位數。統計學家在多年前已經認定了，哈斯洛赫內2.1萬名居民足以廣泛代表整個德國。

1980年代中期，消費者研究協會（Society for Consumer Research，簡稱GfK）挑選了哈斯洛赫，作為測試新產品的「白老鼠」。背後的理由很簡單：如果新產品在哈斯洛赫賣得好，在全國也會賣得好；如果新產品在哈斯洛赫銷量差，那麼它很大機會被丟棄。
 
因為能夠換到禮券或抽獎門券，所以當地有近三分一人報名成為官方測試員，樂得做隻「白老鼠」。人們都欣然接受作為德國決策者（decision-maker）的身份。「當我每星期去超市購物時，其實正為上百萬名德國人做決定。」住在當地的安格莉卡‧施奈德（Angelika Schneide）悠然自得地說。

  從「最平均城市」窺探德國大選風向

對我來說，根本不需要選擇，我撐默克爾。

除了可以測試新貨品的銷量之外，哈斯洛赫更可以測試不久後的大選風向。與民調結果相似，現任德國總理默克爾在當地的支持度仍然領先。對不少選民來說，走平實、穩定路線的默克爾，能夠在民粹主義冒起的時代冷靜地帶領國家經濟走向穩健，維持低失業率，令她成為哈斯洛赫選民的不二之選。

故此當問到施奈德的投票意向時，她淡然地說：「對我來說，根本不需要選擇，我撐默克爾。」施奈德對政府沒有甚麼不滿，她一家人已經還清借貸，丈夫有一份穩定工作，孩子在唸書，雖然仍要量入為出，但總算安穩。

的確有大多數選民寧願安於現狀，選擇屬穩陣派的默克爾。但對部分選民而言，難民議題和柴油汽車業是今次大選的焦點，左右着他們的投票意向。兩年前，默克爾決定為敘利亞難民開放邊境，令超過百萬名來自中東、非洲等地的難民蜂擁而至。這個決定除了令默克爾贏到光環外，同時使她領導的基民盟支持率大跌，反對開放政策的另類選擇黨（下稱AfD）更乘勢冒起。與此同時，德國車廠爆出廢氣測試集體作弊醜聞，令全球譁然，默克爾亦被指在處理車廠醜聞一事上態度被動。

  難民政策一度令默爾克的選情蒙上陰影

我希望罪犯會被囚禁，同時希望國家邊境受到監管。這是大部分理智的人所希望的。

2016年的地方選舉中，AfD的支持度急升至19%。而今次聯邦議院選舉的最新民調，亦顯示AfD的支持度有11%，有力首次問鼎9月大選中的議會席位，成為最大反對黨。若形勢到本周日（24日）仍然不變，默克爾很有可能與最大對手舒爾茨（Martin Schulz）繼續合組聯合政府，那麼AfD很有可能領導聯邦議院內的反對派，而最大反對黨在議會內的傳統優勢，包括成為議會預算委員會的主席，左右政府撥款。

同樣住在哈斯洛赫的警察施圖爾福特（Peter Stuhlfauth）不時要處理當地的盜竊案。以他的觀察，大部分的盜賊都是東歐人。他指今年已經有15宗個案，而破案率只有七分一，大多數賊人都只是被警誡了事。他認為這個是開放邊境政策的負面影響，令國外的人混入當地犯案。2015年，他加入AfD，亦成為AfD的當地代表。「我希望罪犯會被囚禁，同時希望國家邊境受到監管。這是大部分理智的人所希望的。」
 
綜觀全國，反難民政策的呼聲集中在德國東部城市。默克爾多次選擇在這些城市舉行競選活動，實行與反對民眾正面「抽擊」。默克爾上月到薩克森州造勢拉票，就遭到大批示威者叫噓及大罵「叛徒」。意想不到的是，在有可能影響選情的情況下，她仍選擇採取堅定強硬的策略，捍衛備受爭議的難民政策，堅定強調不言悔；又直言不會與極左或極右政黨籌組執政聯盟。這個做法估計是向期望國家穩定不變的選民派「定心丸」，強化自己的政見。

  車廠串謀造假令消費者失去信心　柴油車前景未明

現在我想知道誰會為錯誤負責，我不明白為何是我（消費者）？

住在哈斯洛赫的另一名居民，實驗室技術員的維勒奇（Julia Willeke）則仍未決定要投哪個候選人。對她來說，最大的困擾是她的柴油車。德國多間車廠早前被踢爆在排放測試造假，柴油車市場因而大幅下滑，而在多個城市亦面臨禁行危機。作為柴油車使用者，維勒奇指車廠造假醜聞足以動搖到她對政客以及汽車業的信心。「現在我想知道誰會為錯誤負責，我不明白為何是我（消費者）？」她說。

事實上，除了車廠造假醜聞外，全國空氣污染問題都導致柴油車前景暗淡。在斯圖加特和慕尼黑等污染最嚴重的城市，當局面對公眾壓力，已頒令明年起禁行柴油車。雖然總理默克爾早前向國內1500萬名柴油車車主承諾，會盡力阻止禁止柴油車行駛的命令通過。但有法律學者警告，即使默克爾能成功連任，除非她能夠採強硬態度，全面實施禁令，或者確保柴油車全面加配過濾器，否則仍不可能挽回國民的信心。