中梵建交在望？ 教宗稱若受邀請將出訪中國
天主教教宗方濟各日前接受西班牙傳媒專訪時表示，若受到中方邀請，將會訪問中國。有分析指出，如教宗訪華真的能成行，這將對中梵建交具有象徵意義。
西班牙《國家報》（EL PAÍS）日前刊登對教宗方濟各的獨家專訪。被問到梵蒂岡是否不久後就會與中國建立外交關係時，方濟各沒有正面回應，但強調梵蒂岡的一個工作組多年來一直與中國保持接觸，雙方每三個月舉行一次會談，會談的地點在北京和梵蒂岡兩地交替進行，雙方也進行過多次對話。他指出，兩三個月前，梵蒂岡博物館展覽在北京成功舉行，而明年有關中國博物館等內容的展覽也會來到梵蒂岡。
同時，方濟各表示，若受到中方邀請將出訪中國，「他們也知道的」。他更強調，中國有很多教堂，可在當地從事宗教活動。
中國外交部：中方有誠意改善中梵關係
對此，中國外交部發言人華春瑩在例行記者會上並沒有直接回應，但強調對於中梵關係，中方的立場是一貫的、明確的。中方對中梵改善關係抱有誠意，並為此作出了不懈努力。雙方保持暢通、有效的接觸對話渠道。「我們願與梵方共同努力，相向而行，推動建設性對話和雙方關係改善進程不斷取得新進展。」
學者：若教宗成功出訪，將達成中梵建交的象徵意義
在官方體制下的中國天主教愛國會和天主教主教團（一會一團）於2016年12月選出新一屆領導層，當中有3名主教是受到教廷認可的，人數歷來最多；而於2010年祝聖、擁有教宗任命和中國政府雙重承認的海門教區主教沈斌更位列副主席第1位，被解讀為北京向教廷釋出善意。據中央社引述台灣銘傳大學新聞系主任孔令信表示，教宗在結束聖誕、新年等繁複的宗教禮儀周期後，這次再度表態「若獲邀就會訪問中國大陸」，就是對上述領導選舉結果的善意回應與示好。
孔令信認為，方濟各這次表態若能獲得習近平回應，進而踏上中國土地，「那基本上就達成中梵建交的象徵意義了」。