愛爾蘭「母嬰之家」悲劇結案 寫下天主教腐朽終章？
愛爾蘭西部小鎮蒂厄姆（Tuam），看起來跟其他歐洲小鎮別無兩樣，教堂就是鎮內最矚目的地標。2017年，鎮內天主教母嬰收容所的遺址內發現一個埋了多達900具嬰幼孩屍體的亂葬崗，及後揭發同類事件遍及全國18間母嬰收容所，涉及9,000名嬰孩之性命。寂寂無聞的小鎮，掀開了天主教史上晦暗的一章。
收容所由天主教修女會於1925至1961年之間營運，這裏的嬰兒都是未婚媽媽所誕下。幾乎整個二十世紀的愛爾蘭社會都相對貧窮，家庭風氣保守，認為未婚懷孕的女兒是羞恥，於是把她們秘密地送往天主教收容所暫住直至誕嬰，藉此掩飾她們的「罪行」。這類收容所環境惡劣，不少在所內出生的嬰兒感染麻疹、腦膜炎、百日咳等疾病死亡。倖免活下來的孩子也會被迫與親生母親分開，被另行領養。
不過，內裏真相遠不止於貧窮及衞生環境惡劣。一些曾入住這類收容所的未婚媽媽向傳媒供稱，在院內受到修女凌虐、強迫勞動，過去有受害人表示遭神父性侵、被修女以鉗子接生、分娩過程無止痛工具。無辜的小生命亦不能倖免，被蓄意虐待。
愛爾蘭政府及教廷本月已就「母嬰之家」悲劇正式道歉，並啟動賠償方案，然而，這並非一個「結束」，這僅是愛爾蘭人正視腐敗社會文化的「開始」。
扭曲的男性霸權厭女文化
宗教與現代愛爾蘭的獨立歷史關係密不可分，貫穿整個二十世紀，天主教對國家影響力重大，愛爾蘭社會基本上都由教會主導一切家庭倫理及性教育。一切婚外懷孕在宗教教誨裏，都是道德禁忌。未婚媽媽被視為「不潔淨、不潔身自愛」，因此該受唾棄及懲罰，母嬰收容所的惡行根本就是公開的秘密，受到公眾的默許。更諷刺的地方在於，這些婦女之中包括強姦受害人、精神病患及智障人士，而施虐的男性卻從未受到刑責，足見愛爾蘭保守與父權文化之扭曲。
這可見諸於女性的生育權問題上。早在1935年，愛爾蘭立法把所有避孕方式列入違法，所有避孕產品被禁止入口與銷售。七十年代，天主教對於愛爾蘭政府的影響力可謂到達近代的巔峰，在法律層面，眾多涉及性別權益的議題都受到宗教規範，除了禁售避孕產品、禁止離婚，還把同性戀行為列為刑事罪行。
1983年，愛爾蘭政府在教會及保守派政客的壓力下，提出嚴禁墮胎的公投案，最終在67%選民支持下通過。這法例算得上是世上少有嚴苛的墮胎禁令，增修條文規定胚胎享有與母同等的生命權，一切墮胎行為均是刑事罪。就算婦女因姦成孕、胎兒小產或是孕婦因生命受威脅必須終止妊娠，一律不得墮胎。這意味，有的胎兒就算被診斷無法存活，媽媽都因無法墮胎，被迫懷孕至足月生產。
2012年就因此發生了一宗悲劇，31歲印裔女牙醫哈拉帕納瓦（Savita Halappanavar）出現流產徵兆，要求墮胎被拒，最終因流產導致敗血症及器官衰竭死亡。哈拉帕納瓦的枉死引起大規模抗議，歐洲人權法院（European Court of Human Rights）亦介入施壓，愛爾蘭國會遂於2013年批准孕婦在有生命危險時墮胎，但因姦成孕等其他情況則未獲豁免。然而，哈拉帕納瓦之死已為及後的解禁墮胎訴求埋下種子。
愛爾蘭教會在節育問題上採取絕對立場，不准信徒避孕，同時嚴禁墮胎，未有顧及維繫夫妻關係、妻子懷孕風險等因素，帶來難以彌補的後果。在禁止避孕與墮胎的情況下，女性顯然是受壓迫的一群，變相衍生出母嬰收容所的跨代悲劇—未婚媽媽承受身心折磨，以及生於母嬰健康院的人飽受尋親不果之苦。
這些過於專制及迂腐的政策早已動搖了長期處於「道德高地」的愛爾蘭教會，在性與道德方面的教誨亦權威不再。及後於九十年代，教廷被揭發一系列神職人員多年來侵犯兒童的案件，教會高層神職人員更涉及縱容包庇，導致2000年以後愛爾蘭教會急促崩潰。
壓垮駱駝的最後一根稻草
教廷面對難以開脫的神職人員性侵指控，於2002年陷入低點，原任的都柏林大主教德斯蒙德˙康奈爾（Desmond Connell）因處理不當而遭撤換，更承認愛爾蘭已成為「後天主教」（post-Catholic）國家。兩年後接任大主教之位的馬丁（Diarmuid Martin）認為，性侵醜聞對於愛爾蘭教會是一場「大災難」....
（節錄）
上文節錄自第250期《香港01》周報（2021年1月25日）《愛爾蘭「母嬰之家」悲劇結案 為天主教腐朽歷史寫下終章？》。如欲閱讀全文請按此試閱周報電子刊，瀏覽更多深度報道。