【罐頭】熨斗煎煙肉電水壺烚蛋　英女窮出真理冀助同路人走出苦況

在英國市鎮濱海紹森德（Southend-on-Sea）的一座平房內，現年31 歲的Jack Monroe 正在其「的骰」的廚房中忙着，這裏「麻雀雖小、五臟俱全」，牆上的置物架掛着眾多購自慈善商店的利刀、木匙羹和各式各樣的鍋具；這裏有個大窗户，可透充足的陽光入內；窗邊則種有羅勒、細香葱和芫荽等植物。其中一角放有拍攝用的照明燈，並在迷你雪櫃上營造了一片攝影區，供她為煮好的菜式拍照。

這位育有一子的單親媽媽現時是英國知名的「廚師」。不要誤會，她並非像Gordon Ramsay 或Jamie Oliver 般從電視節目中走紅的英國名廚，而是靠其人均花費不足一英鎊的「窮人恩物」食譜而為人所熟悉。Monroe所用的食材大多是來自罐頭、急凍蔬菜或減價速銷的貨品，她即將出版的烹飪書中所記錄的75 款食譜，更全部以罐頭食材構思而成。如今的她，恍如英國窮人的代言人，大概可稱她是一位「罐頭大廚」。

Monroe 如今在國內雖然頗具名氣，但她既沒有經營廚房，也沒有自己的餐廳，而且更是無師自通，並不算是真正廚師。準確來說，她其實是位暢銷烹飪書作家，活躍於社交媒體，不時發布帖文，也會在慈善活動中為50人烹煮咖喱。她現時正為那些金錢有限的低下階層，以數英鎊的價錢為晚餐作出一絲改變，從而改善飲食，吃得有尊嚴。

社會標籤窮人食譜

可能有人以為用罐頭煮食必然乏味，但其實不然。Monroe 在罐頭食材中加入胡蘿蔔、孜然、洋葱，再配合一些簡單廚藝，也能吃出平凡的美味。她特別想幫助那些壓力過大、負擔過重的家庭，讓他們能從財務深淵之中活過來。這些人往往要在雜貨店內掙扎，仔細思量如何能節省一些，例如改買只便宜幾個便士的罐頭牌子。精心炮製下，她的罐頭菜式看起來恍如高級西餐廳的出品，賣相佳又不失營養。

回到Monroe的廚房，廚櫃內放有很多罐頭，大部分都是她食譜的食材。雪櫃內則存放了一包包標有各式標籤的保鮮袋，有白酒橙子燴牛肉、意大利麵豆湯和白奶油醬汁等，看上去不像是貧窮階層吃的食物。她認為外界已經標籤了窮人可以和不可以吃什麼。

「我希望在我生活的世界，每個人都可以在晚餐享用白奶油醬汁。」她又說：「以價錢來判斷食物的人會告訴你窮人不會吃意大利麵 （pasta），他們只會吃罐頭意粉（spaghetti）。因為在英國，一碟意大利飯要15 英鎊（約150 港元），通常是在高級的意大利餐廳內享用。」 Monroe也會煮意大利飯，但會避開不用一般的意大利米，改用較便宜的長粒米。

依賴寥寥無幾的金錢生活的低下階層，將就之下懂得利用簡單食材煮出觸手可及的美味，當然，這需要擁有一定的烹煮技巧和秘訣。Monroe 的社交平台有不少關注者，其中一道只需花九便士便可製成的胡蘿蔔、孜然腰豆漢堡（Carrot, Cumin and Kidney Bean Burgers）食譜，令她在網上爆紅。

Monroe 又會分享廉價烹飪秘訣，例如若嫌新鮮檸檬貴，可以買一瓶檸檬汁代替；想做餡餅的話，她會充分利用兒子不吃的多士邊皮來做；不用栗子，可用花生醬；家中沒有白酒煮湯，紅茶會有同樣效果。她又建議讀者，想省錢的話，可以放棄湯料，改用濃縮湯粒。

最經典的一次，Monroe試過用罐頭意大利麵圈來煮羅馬名菜胡椒芝士意大利麵（Cacio e Pepe），在網上引起了很大迴響，有人甚至認為她「去得太盡」。她大膽起用價值23便士的罐頭意大利麵圈來煮，當中的關鍵是要先用水洗走意大利麵圈原有的番茄醬，她解釋：「要訣是溫柔，你得十分小心，像第一次為初生嬰兒洗頭般沖洗掉番茄醬。」之後再用胡椒和硬芝士來煮，不需要巴馬臣芝士。

冀憑自身經歷為貧窮階層發聲

濱海紹森德位於泰晤士河口北部，在倫敦以東約一小時車程遠，人口約18 萬，是埃塞克斯郡（Essex）的度假勝地。Monroe去年才由煩囂的倫敦返回這個成長地，其父母就住在幾個街口之外，這個小鎮讓她感到安全和寧靜。

七年前，她在消防隊的救援中心擔任調度員，年薪2.7 萬英鎊（約27 萬港元）。在誕下兒子後，單親的她找不到能在晚間照顧小孩的人，於是提出了不當夜班的要求，但不得要領，最終毅然辭職。

Monroe憶述：「我以為我會很容易找到另一份工作。」可是，那時英國經濟仍受金融海嘯影響，她曾應徵過百份工作，如汽車維修學徒、交通督導員、叉車操作員、快餐店店員等，但足足一年半的時間都找不到一份正職，更有半年得靠「食物銀行」過活。現在回想起來，這段日子的確不易過。

但也多虧這段艱難日子，令Monroe不僅學會了一些廚藝，同時更懂得靈活變通：即使沒有煤氣爐可用，也懂得用熨斗來煎煙肉，或者用電熱水壺來烚雞蛋。2012 年，她開設了個人網誌，分享自己以食物銀行得來的食材烹煮的經驗。她的故事帶點勵志、帶點悲慘，一位鄰居一語道破她之所以受歡迎的原因：「她就是一位鄰家女孩。」

Monroe 希望透過烹飪和自身經歷，為眾多餐搵餐食的家庭發聲，也希望讓英國政界意識到在今時今日，貧窮比在現代福利社會史上的任何時候「都更容易落到任何人身上」。

去年，英國《獨立報》一項調查估計，全國約有370萬人需依賴食物銀行過活。前年，專注社會政策與發展的志願機構約瑟夫．朗特利基金會（Joseph Rowntree Foundation）發表的報告亦指出，英國目前貧富懸殊情況是四十年來最嚴重，全國多達150萬人活在貧窮線下。

Monroe 的故事或許很好的讓我們重新認識罐頭這種既熟悉又陌生的食品。畢竟，它的存在意義不單為了新鮮和美味，還有耐存、方便省時和價格低廉等實用和功能性原因。

上文節錄自第151期《香港01》周報（2019年2月25日）《化「罐頭」為神奇　加工食品食出非一般價值》專題報道。

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