火星上曾有生物？　科學家首發現液態水湖　存在生命機會提高

人們一直對火星上有沒有生物或是外星人這個問題爭論不休。科學家周三（25日）在美國學術期刊《科學》（Science）發表報告，首次宣布偵測到火星上存在液態水湖，這令火星存在更多水分及生命的機會大增。

這個地下湖位於火星南極地區，直徑大約20公里，位於冰層下方1.5公里深。水一直被被認為是生命的基本要素，發現液態水意味「火星存在生命」這個說法的機會大增。

意大利天文學家團隊，分析歐洲太空總署探測器「火星快車號」（Mars Express）收集的雷達信號，發現該處與地球南極及格陵蘭冰蓋下的液態湖泊相似，意味有關區域存在冰川湖。

意大利行星科學家、負責研究的奧羅塞伊（Roberto Orosei）指，地下湖的水溫低於正常凝固點，但高含量的鹽及其他礦物質混合物，讓湖水得以維持在液態。

他估計，湖水水溫介乎攝氏零下10度至零下70度之間。研究人員指，可能需要數年時間驗證地下湖是否曾存在生物，並透露未來任務是鑽探冰層，以研究冰層下的水質。

奧羅塞伊強調，如果發現火星存在冰下地下湖網絡，這意味火星以前曾是一個更宜居的星球。科學家一直認為，現時冰冷的火星過往曾擁有充足液態水及湖泊。

（綜合報道）