火星上曾有生物？　NASA發現火星「特殊有機物」及「神秘甲烷」

火星上有沒有生物或是外星人一直被爭論不休。美國太空總署（NASA）在火星上尋找生命跡象有重大進展。
他們周四（7日）宣布，在火星發現有機物，代表這顆紅星曾擁有適合孕育生命的環境；他們同時發現火星大氣中甲烷濃度會隨季節變化，並可能是由生物引起。

NASA周四在《Science》雜誌上發表兩篇文章，宣布火星探測車「好奇號」在火星上一個曾是湖泊的隕石坑，採集到一塊約30億年前的沉積岩，並發現當中含有有機物。

研究人員解釋，雖然無法得知有機物是如何形成，它們可能是生物的一部分、可能是化學反應的產物，也有可能是被隕石帶到火星，但無論如何，這都為火星曾存在遠古生命找到立足點，代表火星曾具備孕育生命的條件。

「好奇號」同時發現，火星大氣中甲烷濃度會隨季節而變化，這亦意味火星可能曾存在生物。研究人員解釋，火星大氣中的甲烷濃度，在夏天時上升，冬天時下降，這可能是火星上的自然化學反應，也有可能是由生物引起。

NASA科學任務理事會的副行政官澤布臣（Thomas Zurbuchen）形容，這些新發現是火星告訴他們要堅持不斷尋找生命的證據，他相信NASA正進行的計劃和任務將會打開這顆紅色星球的秘密。

近年NASA致力探索火星，在2012年8月，成功將火星探測車「好奇號」送到火星，探測火星的氣候及地質；又在2018年5月5日發射全球首個專門深入地表挖掘的探測器「洞察號」（InSight）至火星，以了解火星的結構及組成。

（綜合報道）