【戰火下閱讀】在世界閱讀日　我們從阿富汗人身上可反思什麼？

自2011 年起，阿富汗出版業迎來復蘇迹象，數以百計的書本在準備出版，當中包括達利語（Dari）、普什圖語（Pashto）、烏茲別克語和英語的書籍，該國的圖書出版商數目正在增加，單計首都喀布爾目前就有22 間。其他省份還有不少出版商默默經營，即使是飽受戰火威脅的赫爾曼德省（Helmand）和坎大哈省（Kandahar）也一樣。書店數量也連帶急增，喀布爾整座城市共有60間註冊書店。

阿富汗的出版業過往一直由官方控制，由末代國王查希爾．沙阿（Mohammed Zahir Shah）的統治時期（1933-1973），到蘇聯入侵阿富汗的十年，以至其後塔利班政權下，出版界都被牢牢控制着。舉例說，在塔利班治下，阿富汗全國只有兩間出版社，另外還有一間獨立書店，一般人幾乎不可能涉足出版業。而由於書店及公共圖書館匱乏，閱讀對大多數阿富汗人民來說，並非伸手可及的事。

久違了的讀書會　窺探閱讀文化

一個白天，十多名彪形大漢走進喀布爾一個房間，一名男子透過屏幕上的簡報片段積極講解，眾人專心聆聽。講解完畢後，男子坐下來與眾人展開熱烈討論。原來，他們今天在一名作家的帶領下，參與一場關於專注力和生產力的分享會。這是阿富汗讀書會（BookClub Afghanistan）的定期活動之一，每次主題和性質不盡相同，也不限男性成員參與，但一般會一邊討論、一邊分享餅乾和飲料。參加者都很熱中，氣氛也很融洽，因為他們很珍惜這種在國內久違了的活動。

上星期，塔利班武裝份子炸毁阿富汗北部一座發電站，導致喀布爾廣泛停電停水，這已是近數星期裏第四次了，喀布爾的居民一天只有一小時電力供應。戰火之下，停電是阿富汗人的日常，人們在家裏自置柴油發電機，或是靠電筒照明，儲水洗澡及沖廁。縱使他們總會在Facebook、Twitter大發牢騷，但這座首都與阿富汗其他地方相比，已算「相對平靜」了。

Jamshid Hashimi是阿富汗讀書會的共同創辦人，他向《香港01》記者訴說這股在戰地誕生的閱讀風潮。

我認為在任何環境，尤其是在戰爭的地方，閱讀從日常生活中製造一刻暫停，當讀者沉醉在書本時，能從周圍環境中抽離開來。

美國在911 恐襲後，於2001 年10 月起發動對蓋達與塔利班的反恐戰，在阿富汗的戰事持續至今。雖然2011 年，美軍計劃開始逐步撤出當地，但阿富汗政府與塔利班一直未能達成停火協議，國內頻頻發生襲擊事件，加上ISIS在境內的武裝活動，令當地局勢持續不穩。然而，阿富汗社會內部嚮往和平開放，對閱讀的渴求也逐步增加。「這股（閱讀）力量在任何地方都十分強大，在阿富汗這些國家，它差不多是生存的一種手段，至少在情感上而言。」

Hashimi說，國內書本銷量節節上升，有幾個原因：首先是本地出版數量增加，這多少歸因於國家與外界的孤立和隔絕逐漸減少。他說：「當阿富汗人更多的與世界接軌，他們聽到更多新的事物，想要學習更多關於它們的資訊。」交流增多同時為這個國家帶來科技的力量，當地人現在能夠接觸電子圖書，又或在網上知悉書籍的資訊。

沒有文青風　喀布爾書店Aksos

其次是知識份子冒起，在公民社會發展狀態下，不少作家、藝術家、音樂家、政治家和思想家等容易聚集和交流意見。Hashimi 說：「過去塔利班掌權的時候，人們是無法如此交流的。現在他們能夠影響着彼此，其中一個方法是分享他們在書本中學到的知識和資訊。」

Safiullah Nasary在喀布爾經營書店Aksos，店內陳設簡單，沒有「文青風」，倒像一間教科書店，陽光從落地玻璃透進室內，圖書整整齊齊的陳列木架上，既有關於塔利班的，也有關於霍金、希拉里、希特拉，甚至丹布朗的著作和《The Secret》等西方暢銷小說，《如何撰寫商業計劃書》等工具書也有售。Aksos還有網購服務，也會在Facebook 及Instagram 推廣新書，絲毫不遜於香港的書店。

Nasary跟記者說起阿富汗的閱讀風氣，他指不少機構在過去十年間成立或開始運作。他認為：「這段期間公民社會成長，加上媒體報道，鼓勵了更多人寫作、閱讀和翻譯書本，他們想要令這個發展過程的範圍更廣、發展更快。」另一方面，阿富汗人透過不斷學習，明白到他們需要在社會上尋找舒適和放鬆感覺，還有從書本中找尋自我。

藉閱讀分享　改變國家未來

在教育制度相對完善、擁有較大程度出版自由和社會穩定的香港，我們或許很難想像阿富汗人這種對閱讀的渴求。教育、出版，以至閱讀機會被剝削多年後，阿富汗人渴求閱讀，除了說明它能夠讓人逃離現實和有助減壓之外，還有其他重要性。正如創辦讀書會的Hashimi說：「閱讀分享其他人的經驗，分析這些經驗亦會影響我們，這些影響有助我們建設更加光明美好的將來。」他認為，閱讀有助我們保持心智健全，更重要的是培養想像力：「當一個讀者設想一個不同場景的時候，嘗試看看世界其他的地方，或者想像一下書中人物角色的生活，這是遠離我們現在能夠設想的遙遠未來。」他確信，阿富汗人民必須能夠想像未來。

對於阿富汗人而言，能夠一班人一同閱讀，分享彼此從中學習，令國家將來能變革圖強，是一件重要的事。惟國家現狀令他們不得不局限於大學校園、辦公室和家中閱讀。Hashimi坦言：「我們需要一個廣大、優美和寧靜的環境閱讀。但在我們的國家不幸地沒有這樣的閱讀環境。」他渴望的是在不久的未來，社會和國家能夠擁有廣大和完好的圖書館。或許對他們來說，像我們般拿着書到公園草地或沙灘，喝口啤酒或冰咖啡，邊躺邊看，已是彌足珍貴的享受。

上文節錄自第108期《香港01》周報（2018年4月23日）《戰火下閱讀》。

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