【01周報】科技進步了　為何工時不減反增？

英國著名經濟學大師凱恩斯（John Maynard Keynes）於1930年在《我們後代的經濟前景》（Economic Possibility of Our Grandchildren）一文中預測，2030年，所有經濟問題會得到解決，經濟水平會上升八倍，每個人每周只需工作15小時，即每天工作三小時。現在看來，經濟生產力真的如他美好預言般往上爬，但工時方面恐怕不會成真。
（此為系列報道之三）

在上世紀，有這種觀點的絕不止凱恩斯一人，英國哲學家羅素（Bertrand Russell）也提出過類似的說法。羅素認為如果社會可有效運作，人們平均每天只需工作四小時，便足夠生產全球所需資源，未來人類應有更多休憩時間。可是，現實卻恰恰相反，今日的日本屢發生打工仔「過勞死」悲劇、香港人無償加班，就連平均工時最低之一的德國，每周都要工作35小時或以上，遠高於凱恩斯預期。踏入21世紀，社會都在體驗互聯網便利之際，高科技發展本應提升人類福祉，釋放勞動力，提高生產力，但如今工時反而愈來愈長，原因何在？

由一台生菜機說起

部分原因是某些產業中，目前科技尚無法取代人的角色，建築工程便是一例。在德國任職工程師的石賈墨提到，他從事的新鮮食品處理工業不像資訊科技界，即使機械化已實現多年，人工智能的應用還未全面普及。他說，公司本身已有一部處理西生菜的機器，能去除生菜接近根部的芯，並且將生菜切成四份，但是機器的載入過程需要工人檢查芯的位置，再用人手把生菜插入機器，要做到全自動化的難度仍很高，故需四名工人每日連續8小時，困在一間攝氏4度的房間重複同樣動作。

畢竟自動化是未來趨勢，所以石賈墨的工作就是要設計出機器，讓僅餘的人手工序都免去，他說：「我的研究項目是應用工業影像處理技術，利用自己編寫的程式和鏡頭辨認生菜底部的圖案，獲得生菜位置和底部方位資料，再配合機械人正確抓取生菜，放入機器，取代人手載入過程。」

香港中文大學經濟系副教授莊太量表示，人工智能無法完全取代人力，是因為所有高科技到最後都需人手操作和維修保養。「有架飛機都要人去揸，有些事情連科技都未必做到，比如剪頭髮、煮飯、心理輔導以及創作性工作等，所以科技進步不代表人類不用工作。」

人工智能或創新工作崗位

麥肯錫全球研究所去年發表一份報告，指科技急速發展下，2030年全球60%的工作崗位中，至少有30%工作可實現自動化，意味着有八億人的工作崗位被機器人取代。不過，報告稱人工智能新技術也會創造目前不存在的新職業，正如過去技術所帶來的改變一樣。

香港科技大學工學院院長鄭光廷則認為，科技進步與工時長短沒太多的關聯，「由於世界競爭力愈來愈大，在金融、科技以及服務業各方面，競爭令人們對產品和服務的要求以及質量大幅增長，長工時正是全球競賽的結果。」另外，為了降低成本創造利潤，部分企業會縮減人手，使其他員工分擔了被裁人手的工時，這都解說了工時過長的原因。

系列報道其他文章：

瀏覽更多周報文章︰【01周報專頁】

敬請留意3月26日（星期一）出版的第104期《香港01》周報，各大書報攤及便利店有售。你亦可按此訂閱周報，閱讀更多深度報道。