【百年不合】拉脫維亞人在去留之間 守護語言成最後希望
1989年炎夏的一個晚上，波羅的海三國出現震撼世界的歷史性一幕。三個國家的人民走出來，手挽手組成人鏈，從立陶宛首都維爾紐斯開始，沿高速公路，經拉脫維亞首都里加，最後到達愛沙尼亞塔林，用行動向蘇聯政權說不。當時Davis Dreiska也身在現場。
「我還是個小嬰兒，父母帶着我參與這場運動，或許是爸爸在人潮中牽着我手。我們沒有武器、沒有暴力，即使是小國，也想告訴世界，我們想奪回自己的土地。」 Davis是拉脫維亞人，眼前的他，一說起自己的國家便滔滔不絕。
（此為《波羅的海獨立百年》專題報道之五）
轉眼29年，當年的小孩已長大成人，他的國家也脫離了蘇聯統治。這些年來，拉脫維亞經歷了民主轉型，並成功由計劃經濟轉型為市場經濟。市場表面樂觀，但該國不知不覺間陷入了人口危機。自2004年加入歐盟開始，拉脫維亞人口減少了近五分之一，其中大部分移居英國、愛爾蘭、德國等更繁榮的歐盟國家。根據聯合國1月公布的數據，2000年拉脫維亞的人口約有238萬，到2018年初只剩下195萬，失去了18%人口，對該國發展帶來阻礙。外媒更形容拉脫維亞是「消失中的國家」。究竟為何那麼多人選擇離家外闖？
入歐後流失近五分一人口
Davis是其中一位離鄉別井的拉脫維亞人，「18歲高中畢業後，我到丹麥的藝術學校讀書，兩年後回國。當時太年輕，還未弄清楚自己想做什麼。眼見中國發展得很快，媽媽建議我學習中文，於是我在大學報讀亞洲研究，但還未完成課程，便再一次離家了。」2010年一次偶然的機會，他遠赴上海世界博覽會工作，其後去北京進修，再輾轉來到香港工作，從事錄像製作。
拉脫維亞是小國，機遇始終不及外面多。Davis和許多年輕人一樣，渴望出國尋找更多機會，擴闊視野，「父母生於蘇聯時代，以前很難有機會出國讀書，因為有政權（監管）。我在一個自由的環境下成長，家人非常鼓勵我追尋夢想，我希望到世界各地發掘更多可能性。」
經濟是人口流失的原因之一，拉脫維亞每月最低工資為380歐元（約3,690港元），遠低於其他歐盟國家。很多當地人受不了低薪，於是前往國外工作。Davis表示：「加入歐盟後，人們開始意識到邊境開放，可以在神根區內自由旅遊及工作。第一波移民潮發生在2007至2008年，大量人口湧到愛爾蘭，有的在工廠打工，有的從事摘薯仔和士多啤梨等簡單工作，月薪比拉脫維亞高出三至四倍。後來就連高學歷的，在國內都找不到工作。即使有份工，薪水都太低了，所以掀起第二波移民潮。」
父母生於蘇聯時代，以前很難有機會出國讀書，因為有政權（監管）。我在一個自由的環境下成長，家人非常鼓勵我追尋夢想，我希望到世界各地發掘更多可能性。
美國政治新聞網站Politico報道指，在鄰近俄羅斯邊境的農村地區，人口流失問題最為嚴重，如東南部拉特加爾（Latgale），當地人均收入僅是拉脫維亞其他地區的一半，迫使更多人決心「走出去」。
事實上，低薪是金融危機的後遺症。1995年拉脫維亞最大銀行破產，許多民眾的存款一夜間蒸發。1998年拉脫維亞受鄰國俄羅斯的金融危機影響，經濟大幅衰退，其後回穩。2008年的金融海嘯再度打擊拉脫維亞經濟，工資水平下降，失業率飆升。諾貝爾經濟學獎得主克魯曼（Paul Krugman）曾在《紐約時報》寫道：「最嚴重的問題出現在歐洲外圍國家，許多較小的經濟體正在經歷的危機，與過去拉丁美洲和亞洲的危機相似，其中拉脫維亞是新一代的阿根廷。」經濟合作與發展組織去年9月發布《拉脫維亞經濟調查》，顯示該國經濟雖恢復增長，失業率有所下降，但與其他歐洲國家相比仍算高，使貧困率增加。
拉脫維亞人口不足200萬，會說拉脫維亞語的人約120萬。根據聯合國統計數據，我們的國家面臨人口急降，如果這種趨勢持續下去，下一代將會生活在一個對拉脫維亞語感到無望的少數民族國家。
有人選擇離開，有人選擇留下。因撰寫暢銷書《拉脫維亞人無處不在》（Latvieši ir visur）而廣為人知的新聞工作者Otto Ozols對《香港01》表示，正正因為該國人口嚴重流失，覺得有責任留守，捍衛當地文化，特別是語言，「拉脫維亞人口不足200萬，會說拉脫維亞語的人約120萬。根據聯合國統計數據，我們的國家面臨人口急降，如果這種趨勢持續下去，下一代將會生活在一個對拉脫維亞語感到無望的少數民族國家。」
俄裔人抗拒融合 如「種族隔離」
拉脫維亞的俄裔人佔總人口大約三成，俄語地位問題一直是敏感話題。拉脫維亞宣布獨立時，將拉脫維亞語定為唯一官方語言。2012年2月，拉脫維亞舉行了「是否設俄語為拉脫維亞第二官方語言」的全民公投，結果反對承認俄語的民眾佔74.8%，支持率僅佔兩成。這次公投的投票率超過七成，高於歷屆選舉投票。當年Davis也特地買機票回國投票。他強調自己不是反對說俄語，只是希望維護拉脫維亞語在國家的地位，「拉脫維亞是世上唯一說拉脫維亞語的地方，我們對這種語言感到自豪，它是獨特的。如果俄語成為拉脫維亞的第二官方語言，長遠會影響到我國的文化，所以守護語言十分重要。」
對拉脫維亞人而言，俄語是外來統治者的語言，因此他們大多對公投反感。Otto指俄語在國內學校不是必修科，英語才是，年輕一代傾向學習英語而非俄語。
某程度上，拉脫維亞人反俄情緒高漲，是與歷史因素有關。Davis稱：「我不會說自己討厭俄羅斯人，我也有俄羅斯朋友，正如每個國家都有好人和壞人。我討厭的是，蘇聯解體後，那些留在拉脫維亞的俄裔人士，他們大多是老一輩，住在我們的土地，卻不肯融入，不遵守我們的規則。」Otto也有同感，他補充說：「說俄語的人彷彿形成了『種族隔離區』，他們很多都從未學習過拉脫維亞語，抗拒融入，造成嚴重的社會分歧。」
分開簡單抹去往事極難
歷史上，拉脫維亞屢被鄰國侵佔，曾先後遭瑞典和波蘭瓜分。18世紀時，俄國和瑞典為了爭奪波羅的海沿岸地區，爆發大北方戰爭，彼得大帝贏得最終勝利，也拿下拉脫維亞，自此拉脫維亞成為俄羅斯帝國的一部分。俄國十月革命勝利後，拉脫維亞人民開始為獨立而抗爭，當時一戰仍進行得如火如荼，拉脫維亞被德軍佔領。1918年11月，德國戰敗，拉脫維亞成立人民議會並宣布獨立。不過，二戰時蘇聯再次吞併拉脫維亞，將其納入加盟共和國。
二戰前後，為了嚴懲那些反蘇聯政權的人，蘇聯曾將六萬多名拉脫維亞人流放到西伯利亞，其中很多人客死異鄉。蘇聯於1980年代推行政治改革，也促使了拉脫維亞獨立運動的發展。1991年8月21日拉脫維亞宣布獨立，積極與西方各國建立關係。這小國在經濟上依靠歐盟，國家安全上向北約靠攏，為的就是與俄羅斯撇清關係。
說俄語的人彷彿形成了『種族隔離區』，他們很多都從未學習過拉脫維亞語，抗拒融入，造成嚴重的社會分歧。
無懼俄軍力 卻憂政治干預
2014年俄羅斯兼併克里米亞，令那些曾經籠罩在蘇聯陰影下的國家大為緊張，尤其是波羅的海三國。記者問Otto會否擔心俄羅斯的軍事威脅？他表示不擔心：「拉脫維亞是北約成員國，美國和其他盟國駐紮當地，這些軍力有能力阻擋軍事侵略。」
他反而認為，當前最大的威脅是政治。拉脫維亞將於今年10月舉行議會選舉，當地不少人憂慮俄羅斯會干預大選。Otto強調，國內存在親克里姆林宮的政客，例如左派的和諧黨（Harmony）領袖、現任里加市長烏薩科弗斯（Nils Usakovs）。」有報道指，俄羅斯裔的烏薩科弗斯作風親俄，2012年的公投中，他曾表態支持將俄語設為拉脫維亞第二官方語言；2014年出訪莫斯科期間又在電視訪問中說：「對拉脫維亞來說，現在最好的可能是總統普京。」此話一出，隨即引起極大爭議。儘管他後來改口風，澄清自己的意思是打倒普京政權，不一定會帶來更好的權力，但那句話已被視作向俄羅斯示好。
「普京可以利用資源來協助他們（親俄派）贏得秋季的拉脫維亞選舉……拉脫維亞允許一些俄羅斯電視頻道搞宣傳，我們的安全網絡系統薄弱，這意味着今屆拉脫維亞議會選舉，可能被與克里姆林宮關係友好的政治家支配。其實俄羅斯毋須動用軍力入侵波羅的海，已經能夠控制政治。」 Otto這樣說。
說近一點，周日（3月18日）俄羅斯將舉行總統大選。中央選舉委員會表示共有八人競逐總統寶座，包括現任總統普京。俄國近年在波羅的海軍事動作頻頻，令三國憂心忡忡。今次普京能否連任第四屆總統，影響着三國的未來，不過Davis卻淡然說：「我想，所有人都知道誰會勝出，（拉脫維亞人）不會特別關心。」
上文節錄自第102期《香港01》周報（2018年3月12日）《波羅的海獨立百年》。
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